“赵经理呢？”吴普同问。他注意到赵经理开完会就没回来。

“被刘总叫去了吧。”陈芳说，“估计是经理层还有事。”

果然，过了十几分钟，赵经理才回来。他脸上没什么特别的表情，还是平时那副沉稳的样子。他走到吴普同桌边，敲了敲桌面：“小吴，来一下。”

吴普同起身，跟着赵经理走到走廊尽头的窗边。这里没人，只有窗外光秃秃的树枝在冷风里摇晃。

赵经理点了支烟，吸了一口，缓缓吐出烟雾：“钱拿到了？”

“嗯。”

“数目还满意？”

“比预期多。”吴普同如实说，“谢谢赵经理。”

“不用谢我。”赵经理摆摆手，“是你的工作值这个价。新产品从研发到上市，你出了大力。生产稳定、质量控制，你也盯得紧。刘总都看在眼里。”他顿了顿，弹了弹烟灰，“不过，小吴，钱多了，责任也更重。明年新产品线要上，技术部要挑更重的担子。你得有心理准备。”

“我明白。”吴普同点头。他知道赵经理这话不只是鼓励，更是提醒。五千块钱不是白拿的。

“另外，”赵经理声音又压低了些，眼神看向窗外，“刘总私下跟我提了，这个数，有对你这半年辛苦的补偿，也有点……平衡的意思。”

“平衡？”吴普同不解。

“牛丽娟。”赵经理吐出这个名字，转过头看着吴普同，“她当初走，公司里有些议论。现在你顶了她的缺，干得不错，刘总用这个方式，也是想让大家明白，这个位置你坐得理所应当。”

吴普同感觉胸口那个信封的温度，忽然变得有些灼人。原来这多出来的两千，不只代表肯定，还包含着一层更复杂的意味——对他接替牛丽娟岗位这件事的某种“正名”和“补偿”。

牛丽娟。这个名字已经很久没人在他面前提起了。那个能干、强势、最终因为矛盾负气去了新科饲料的女技术员。如果她没走，现在技术部副经理的位置，大概率是她的。那么今天这个厚厚的信封，或许就是递到她手里。这个念头毫无征兆地冒出来，像一根细小的刺，扎在刚才那阵喜悦的底部。

他并不讨厌牛丽娟，甚至有些佩服她的专业能力。他们的矛盾更多是性格和做事方式的冲突。但此刻，拿着这五千块钱，他忽然清晰地意识到，自己某种程度上是“受益”于她的离开。这种认知带来的不是庆幸，而是一种混合着惭愧和压力的复杂滋味。

“别多想。”赵经理仿佛看穿了他的心思，拍了拍他的肩膀，“职场就是这样，有人走，有人留，有机会，也有遗憾。关键是把眼前的事做好，对得起自己，对得起公司。牛丽娟在新科干得也不错，听说也升职加薪了。各有各的路。”

“嗯。”吴普同点点头。赵经理的话像一阵风，吹散了些心头的迷雾，但那种沉甸甸的感觉还在。

回到办公室，张志辉已经恢复了常态，正对着电脑研究一份技术资料，但眼角眉梢还残留着兴奋。陈芳在整理年前的检测报告，动作从容。吴普同坐到自己的位置上，胸口那个信封的存在感依然强烈。

他拿出手机，给马雪艳发了条短信：“年终奖发了，五千。”

几乎是立刻，马雪艳回复了：“这么多？真的假的？”

“真的。晚上回去说。”

下班时，吴普同推着自行车走出厂门。寒风依旧，但他感觉脚步比平时要稳一些，踏在地上有了更实在的回响。五千块钱，意味着过年的开销可以更从容，给父母的红包可以再厚一点，答应给马雪艳买的那件羽绒服，不用再纠结价格。甚至可以给妹妹小梅多买点她爱吃的点心，给怀孕的弟媳小云再添点营养品。

但这些轻松的念头后面，总是跟着赵经理那句话的影子，跟着“牛丽娟”这个名字。他想起牛丽娟在的时候，技术部经常因为工艺路线争执不下，她嗓门大，道理硬，有时弄得场面尴尬。但也正是那些争论，逼着大家把问题想得更透。她走之后，技术部气氛是和谐了，但好像也少了点那种尖锐的、推动人向前冲的劲儿。

回到家，马雪艳已经做好了饭，还特意加了个菜——西红柿炒鸡蛋，金红鲜艳。看到吴普同进门，她眼睛亮晶晶的：“钱呢？我看看。”

吴普同掏出那个信封递给她。马雪艳接过去，抽出那沓钱，用手指仔细地数了一遍，又数了一遍。“真是五千！”她抬起头，脸上是毫不掩饰的开心，“这下好了，过年宽裕多了。给你爸妈的红包可以加两百，给我爸妈的也一样。还能多买点年货……”

她絮絮地说着安排，吴普同坐在旁边听着，心里那股复杂的滋味又翻涌上来。他打断她：“雪艳，你说……我拿这么多，合适吗？”

马雪艳愣了一下：“怎么不合适？你辛苦一年，为公司做了那么大贡献，新产品成功了，这是你应得的。”

“如果牛丽娟没走呢？”吴普同问，声音有些低。

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