周围的百姓听到这话,都停下了手中的动作,纷纷看向那袋盐,脸上露出了担忧的神色。伙计急得满头大汗,正要解释,李逸快步走了过去,温和地说道:“这位公子,在下是李逸,负责此次盐铁改革试点事务。您说这盐是劣质盐,可否让我看看?”
男子见来人是李逸,先是愣了一下,随即冷哼一声,将盐袋递了过去:“原来是李侍郎,那正好,你给大家说说,这便宜盐到底是不是劣质盐!”
李逸接过盐袋,打开封条,取出一点盐放在手心,仔细看了看,又闻了闻,随后对周围的百姓说道:“大家请看,这盐色泽洁白,没有杂质,而且气味纯正,是上好的官盐。之所以卖三十文一斤,是因为我们省去了中间商人的层层加价,直接从官营盐场采购,再以成本价加少量税收售卖,就是为了让百姓能买得起、吃得起盐。”
说着,李逸又让人取来一碗清水,将手中的盐撒了一些进去,盐很快就溶解了,水依旧清澈透明。“大家看,这盐溶解快,没有沉淀,绝对不是劣质盐。若是大家还有疑虑,可以当场检验,若是发现有劣质盐,我李逸甘愿受罚!”
百姓们见李逸亲自验证,又说得有理有据,之前的担忧瞬间消失,纷纷称赞起来。那位男子看着清澈的盐水,脸上露出了羞愧的神色,连忙向李逸道歉:“李侍郎,是在下鲁莽了,错怪了你们,还请您不要见怪。”
“无妨,” 李逸笑着摆摆手,“您也是为了百姓着想,只是以后遇事还请先了解清楚,免得引起不必要的误会。”
男子连连点头,拿着盐袋匆匆离开了。周围的百姓见状,购买的热情更加高涨,队伍又向前挪动了不少。
接下来的日子里,李逸丝毫没有松懈,他联合工部、刑部,开始有条不紊地推进各项监管措施。在官营盐场和铁厂,他亲自挑选了一批清正廉洁的官员担任 “监管专员”,这些专员每天都会监督盐铁的生产过程,记录产量、质量等信息,确保生产环节没有问题;在运输环节,专员们会跟随运输队伍,防止盐铁在运输过程中被克扣、调换;同时,还会定期检查盐场和铁厂的账目,确保采购成本真实透明。
在长安的各个城门,李逸设立了 “盐铁查验点”,安排士兵和官员轮流值守,对进出城门的盐铁进行严格查验。凡是没有官府签发的运输凭证的盐铁,一律视为私盐私铁,予以没收,并对相关人员进行处罚。刚开始,还有一些不法商贩心存侥幸,试图将私盐私铁运进长安,结果都被查验点查获。有一次,城门查验点查获了一批重达五百斤的私盐,这些私盐不仅颜色发黑,还夹杂着不少杂质,若是流入市场,不知会坑害多少百姓。李逸得知后,立即下令将这批私盐当众销毁,并将相关商贩移交刑部处理,此事在长安引起了不小的震动,从此之后,再也没有商贩敢私自贩卖私盐私铁了。
除此之外,李逸还推行了 “公开透明制度”,他会定期在逸品轩门口和官府公告栏上,公开盐铁的采购成本、售价、税收金额等信息,让百姓清楚地知道每一文钱的去向。百姓们可以随时查看这些信息,若是有疑问,还可以向官府提出,相关官员会及时进行解答。这一制度的推行,让百姓对盐铁改革更加信任,也让改革得到了更多人的支持。
时间过得很快,转眼间,盐铁改革试点已经在长安推行了一个月。这一个月里,长安的盐铁市场发生了翻天覆地的变化。
在逸品轩,官盐的销量与之前相比,足足增长了三倍,每天都有大量百姓前来购买,有时甚至需要排队到傍晚才能买到;而私盐则几乎绝迹,市面上再也看不到之前那种颜色发黑、味道苦涩的私盐了。铁区的生意也十分火爆,锄头、镰刀等农具成了畅销品,不少农夫都表示,有了平价铁器,种地更加方便了,来年的收成也更有保障了。
为了了解百姓对盐铁价格的满意度,李逸让人在长安的各个街区进行了调查。调查结果显示,百姓对盐铁价格的满意度高达 95%,几乎所有接受调查的百姓都表示,平价盐铁让他们的生活负担减轻了不少,以前舍不得买盐、买铁器,现在再也不用为此发愁了。
更让唐太宗高兴的是,国库的盐铁税收也有了显着增长。由于张承宗贪腐,之前国库的盐铁税收存在很大漏洞,大量税款被张承宗及其党羽中饱私囊。而盐铁改革试点推行后,税收漏洞被彻底堵住,一个月内,国库的盐铁税收较之前增长了两成,这对于充盈国库起到了很大的作用。
唐太宗得知这些消息后,龙颜大悦,当即在太极殿召开朝会,对李逸进行了表彰:“李逸推行的盐铁改革试点,成效显着,不仅让百姓得到了实惠,还充盈了国库,真是利国利民的好举措!朕决定,即日起,将盐铁改革推广至洛阳、江南等地,让更多百姓能享受到平价盐铁的福利!”
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