散朝的钟声响起，文武百官依次退出太极殿。李逸刚走出殿门，便被几位身着青色官服的官员拦住 —— 为首的是工部侍郎赵德昌，他今年五十多岁，是工部的老臣，向来推崇 “旧例不可改”，是保守派在工部的核心人物。

赵德昌上下打量着李逸，脸上带着几分倨傲，语气中满是敲打：“李郎中，恭喜上任。不过，老夫可得提醒你一句，工部之事繁杂，工匠管理有《考工记》为依据，农具改良有历代旧例可循，可不是靠些‘新奇点子’就能办好的。”

他顿了顿，目光扫过李逸手中的漆盒，语气带着几分不屑：“你之前改良的那些织布机、水车，虽在小范围有用，却未必适合全国推广。往后在工部任职，还需多向老臣请教，多遵循旧例，切勿擅作主张，以免坏了工部的规矩，耽误了国家大事。”

李逸心中明白，这是保守派的下马威 —— 他们不愿看到自己推行改革，试图用 “旧例” 将自己束缚住。他没有动怒，反而笑着拱手，语气平静却带着几分坚定：“多谢赵大人提醒。晚辈初来乍到，对工部的事务确实有许多不懂之处，往后自然要仰仗各位大人指点。”

他话锋一转，目光扫过赵德昌身后的几位老臣，继续说道：“只是，晚辈以为，旧例之所以存在，是为了方便事务处理，为了百姓福祉。若是旧例不利于百姓、不利于工匠，甚至阻碍了技艺的进步，那便该适时调整，而非一味固守。不知赵大人以为，晚辈说得对吗？”

赵德昌没想到李逸如此直接，竟当众反驳自己的 “旧例论”，愣了一下，脸色瞬间沉了下来。他冷哼一声，语气生硬：“哼，李郎中还是先熟悉工部的事务再说吧。老夫还有事，先行告辞！” 说完，便带着其他几位老臣拂袖而去，临走前还不忘狠狠瞪了李逸一眼。

看着他们离去的背影，李逸无奈地摇了摇头 —— 他知道，未来在工部的日子，绝不会平静。

“李公子！” 一个清脆的声音从殿外传来。李逸抬头，只见苏瑶身着淡绿色襦裙，站在宫门外的柳树下，手中提着一个食盒，眼中满是喜悦。她今日特意早起，带着自己做的桂花糕，来宫里等李逸散朝。

“你怎么来了？宫里规矩多，你不该随便进来的。” 李逸走上前，语气中带着几分责备，眼神却满是温柔。

苏瑶笑着晃了晃手中的食盒：“我跟父亲说想来接你，父亲便跟宫门的侍卫打了招呼。你看，我给你带了桂花糕，庆祝你升官。” 她打开食盒，里面放着几块精致的桂花糕，还冒着淡淡的热气，香气扑鼻。

李逸拿起一块桂花糕，放入口中，清甜的香气在舌尖散开，驱散了朝堂上的疲惫。他看着苏瑶眼中的喜悦，心中满是温暖：“多谢你。这升官之喜，若是没有你在身边，也少了许多滋味。”

苏瑶脸颊微微泛红，轻声说：“李公子，恭喜你！这下，你离通过父亲的考验又近了一步 —— 父亲说，三年内从白身转为实职，你只用了半年便做到了，他很是欣慰。”

“这也多亏了你的陪伴和支持。” 李逸握住苏瑶的手，认真地说道，“若是没有你在疫症中帮忙照料患者，没有你帮我整理防疫方案，我也无法顺利控制疫情。接下来，我要先去工部摸清情况，看看工匠们的难处，比如工具是否落后、待遇是否合理，再琢磨农具改良的事。你之前说的，想在逸品学院加开‘医术班’，教百姓基础的医术和防疫知识，咱们也可以提上日程了。”

苏瑶眼中满是期待，用力点头：“好，我都听你的。我这就去逸品学院，跟先生们商议开‘医术班’的事，你在工部也要好好照顾自己，别太劳累了。”

两人并肩走在皇宫的石板路上，晨风吹过，带来柳树的清香。李逸看着身边巧笑倩兮的苏瑶，又低头看了看手中的工部郎中印信，心中满是坚定 —— 从今日起，他不再是那个只能在国子监旁听的闲职官员，而是手握实权、能为工匠和百姓办实事的工部郎中。他知道，未来会遇到保守派的阻挠，会遇到改革的困难，但只要有苏瑶的陪伴，有陛下的信任，有百姓的支持，他就有信心克服一切障碍。

走到宫门处，苏定方正站在马车旁等候。看到李逸和苏瑶，他笑着走上前：“逸儿，恭喜你。工部的事复杂，若是遇到解决不了的难题，随时来找我。另外，你母亲托我给你带了些家乡的茶叶，说是能提神醒脑，你在工部熬夜处理事务时正好能用。”

李逸接过苏定方递来的茶叶，心中满是感激：“多谢苏将军，也替我多谢伯母。晚辈定不会辜负您和陛下的期望。”

苏定方点点头，目光在李逸和苏瑶身上转了一圈，眼中满是欣慰：“你们年轻人的事，我本不该多管，但我看得出来，你们是真心对彼此好。好好干，等你在工部做出更多实绩，我便向陛下请旨，为你们赐婚。”

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