凯旋的盛宴与荣耀，如同夏日的雷雨，来得猛烈，去得也快。当庆典的烟火散尽，欢庆的人潮退去，新希望之城重新恢复了往日的秩序与繁忙，只是空气中似乎永远地注入了一种名为“自信”与“昂扬”的因子。星耀宫前的广场上，那迎接英雄归来的喧嚣仿佛还余音在耳，但帝国的核心，已然将目光投向了更深远的未来。

成为星盟核心成员带来的红利是显而易见的。更高层级的科技资料库部分开放，让陈明领导的星际科技院如同久旱逢甘霖，众多此前卡住的技术瓶颈看到了突破的曙光；更广阔的星际贸易网络向天穹星敞开，来自不同星域的稀有矿产、奇特生物样本、乃至一些基础的工业成品开始流入，极大地丰富了天穹星的资源储备和市场活力；在星盟议会中，天穹星虽然席位靠后，但总算拥有了发声和投票的权利，不再是任人摆布的棋子。

陆沉回归后，并未沉溺于胜利的喜悦，立刻以更高的效率投入到帝国的治理与发展中。他亲自审阅从星盟带回的诸多技术目录，结合天穹星自身的灵脉体系与符文基础，为科技院指明了几个重点攻关方向——尤其是基于“灵能偏转护盾”原理的小型化、阵列化应用，以及对掠夺者生物科技中某些能量抗性基因片段的研究，以期提升单兵装备和生物医疗水平。

同时，他大力推动与青玄大世界、泰拉石族、赫利俄斯共同体等友好文明的深度合作。太乙道门派遣了交流学者，与天穹星的符师、阵法师共同探讨能量符文的微观构筑；泰拉石族分享了部分独特的合金锻造与地质勘探技术；赫利俄斯共同体则在天穹星建立了一个小型的工业标准咨询处，帮助其规范军工生产流程。

整个文明，呈现出一派欣欣向荣、高速发展的景象。皇后李云瑶主持内政，将各项事务打理得井井有条，民生持续改善，社会凝聚力空前强大。周震元帅则着手整编军队，将远征带回来的实战经验融入训练大纲，并开始规划基于新技术和新盟友支持的下一代主力舰蓝图。

似乎一切都在向着最好的方向发展，星耀纪元的前途一片光明。

然而，潜藏在星海最深处的阴影，从未真正散去。

这一日，陆沉正在星耀宫地下的深层静修室中，尝试进一步解析和巩固那日在周震危机时，隔空施展出的“时空禁锢”奥义雏形。那并非纯粹的力量灌输，更包含了他对宇宙规则，尤其是时空维度的初步理解。即便以他如今的人皇境界，想要完全掌握并稳定施展，也感觉晦涩艰难，仿佛在迷雾中摸索，每一次推演都消耗巨大心神。

就在他心神沉浸于规则符文交织的玄妙境界时，一股极其微弱、却带着刺骨冰寒的悸动，如同投入古井的石子，在他浩瀚的识海中荡开了一圈涟漪。

这悸动并非来自外界，而是源自他血脉深处，源自那与他性命交修、曾崩解却留下本源印记的……星核碎片！更准确地说，是星核碎片对某种同源却充满毁灭与堕落气息力量的……天然排斥与警示！

陆沉猛地睁开双眼，眸中金色神光一闪而逝，眉头深深蹙起。这种感觉……他并不陌生！当年在玄冥星舰队入侵，他与黑渊魔君降临体死战，最终被卷入空间乱流时，曾清晰地感受过那股令人作呕的、充满了毁灭与疯狂的黑暗气息！

黑渊魔君！

几乎就在他心生感应的同时，静修室外传来了紧急求见的灵能波动。来者是帝国情报总署的负责人，同时也是“暗影卫”的副指挥使之一，一位名叫“夜枭”的、以冷静和效率着称的原住民修士。

“陛下！”夜枭的声音透过加密传讯，带着一丝前所未有的凝重，“深空侦察舰队，‘远望七号’，在帝国边境以外，原玄冥星域方向的‘死寂星云’边缘，传回了一段极其异常的、断断续续的求救信号后……彻底失联了！”

陆沉心中一沉：“信号内容？”

“信号受到强烈干扰，极其模糊，但我们的破译专家结合灵能回溯技术，勉强解析出了几个关键片段……”夜枭的声音带着一丝不易察觉的颤抖，“……黑暗……复苏……大军……集结……魔君……未死……”

魔君未死！黑暗大军集结！

这几个字，如同冰冷的匕首，瞬间刺穿了星耀纪元表面的繁荣与平静！

陆沉豁然起身，周身气息不受控制地波动了一下，整个静修室的防御法阵都发出了不堪重负的嗡鸣。他强行压下心头的震动，沉声道：“立刻召集最高军事会议！所有核心成员，星耀宫议事殿集合！”

半个时辰后，星耀宫最深处的、布满了层层禁制与隔音结界的议事殿内，气氛凝重得几乎要滴出水来。

陆沉端坐主位，面色沉静，但眼眸深处仿佛有风暴在酝酿。皇后李云瑶、元帅周震、科技院院长陈明、情报总署夜枭，以及几位军方和内阁的核心重臣悉数在列。每个人的面前，都悬浮着“远望七号”失联前传回的那段破碎信号的分析报告，以及帝国目前对“死寂星云”和原玄冥星域的所有已知情报。

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