原来就在刚才，第一声炸雷骤然响起之时，一楼大厅中的灯火竟然同时噗地一声尽数熄灭，漆黑如墨，伸手不见五指。众人初时并未放在心上，只当是风雨大作，吹灭了烛火。有人笑嘻嘻地打趣：“这雨也忒大，吹得灯都灭了。”当中一名伙计正要起身去点灯，却忽然“砰”的一声巨响，似乎有什么重物猛然倒地，声震耳鼓。

屋内众伙计依旧笑闹，调侃道：“都来了多久了，竟连桌椅摆放都不记得，还能摸黑撞翻东西，看来还是修炼不得法！”话音未落，鼻端便蓦然传来一股腥甜刺鼻的气息——那是浓烈的血腥味。众人心头一紧，方觉大事不妙，急忙抛却玩笑，齐齐起身，双掌一立，各自戒备。

就在此时，屋外忽然光芒一闪，一道刺目的电光撕裂夜幕，将大厅照得如同白昼。那短暂的瞬间，所有人都清清楚楚地看见：一名黑衣人立于厅中，手掌鲜血淋漓，竟是温和含笑，正慢慢从一名伙计喉间抽回手指。鲜血喷溅，顺着他指缝蜿蜒滴落。

下一瞬，天地重归黑暗，只有风雨呼啸。大厅之中，顿时宛若地狱降临。几十名身怀绝技的伙计在漆黑中惊慌失措，一身功夫十不存二。黑影的身形快若鬼魅，一双手如鹰爪般锋锐，或捏碎咽喉，或洞穿心胸，或拗断四肢，或震碎头骨。每一次闪电亮起，便有一人惨死；每一次黑暗笼罩，便伴随着血肉横飞。

惨叫声此起彼伏，旋即又戛然而止。顷刻间，地上已横七竖八倒下了数十具尸体。直到最后，只余一人背水一战，拼死挡下一招，声嘶力竭地大喝：“什么人——！”然而声音尚未落下，便被一声凄厉惨叫吞没。自此，大厅再度陷入死一般的寂静，只余风雨声伴着雷霆滚滚，映照出满地血光。

楼上的众人这才听到楼下隐隐约约传来的一声惨叫，声音压抑而凄厉，仿佛被风雨声吞没，却又透着让人心头发紧的寒意。几个人面面相觑，心中皆是一凛，暗道一声“不好”。屋内众人神色陡变，纷纷起身，急急忙忙地整束衣襟，准备下楼查看。

只是此时，几人中唯有秦岳长枪携带不边，此刻正放在他自己的房中，不在身边，其余人等的兵刃大多暗藏在身。高陵山眼中精光一闪，伸手一扯，硬生生将正欲冲出的秦岳拦在身后。他左手紧握长刀，沉着冷静，却杀气毕现。只见他将长刀顺着门缝缓缓探出，刀身在门缝间轻轻上下滑动，反射着昏黄的烛光，像是一条冷厉的游蛇，悄然试探。

外头一片死寂，只有风声呼啸，雨点急打屋檐，不见丝毫人影。高陵山这才低喝一声，猛然一脚将房门踹开，门板轰然作响，伴着风声猎猎。几乎同时，他猛地一俯身，使了一招缠头裹脑势，长刀横在颈前，刀背裹头，护住要害，如猛虎出山一般，抢先一步冲入房门之外。

却不料，房门甫一踹开，整个天下楼竟宛如坠入了死寂一般，声音全无，连一丝人语都听不见。更骇人的是，除了自己身后房间中尚存的烛火微光之外，整座楼上下竟无半点光亮，黑沉沉的一片，仿佛整幢楼宇都被人抽去了生机。

要知道，这半年多来，天下楼纵然万贯家财散尽，但到底是“瘦死的骆驼比马大”，灯火烛油的花销不过九牛一毛，从未有过断绝的道理。这些日子虽说不复往日的彻夜通明、宾客盈门，但楼中凡是走道、楼梯口，总会点上几盏油灯，以照行路。纵然冷清，夜里也不至于陷入伸手不见五指的黑暗。

然而此刻，眼前所见却与以往大不相同。长廊黑漆漆地延展开去，仿佛深渊之口一般吞噬了所有的光亮；楼道中本该亮着的灯火不知何时熄灭殆尽，四周空空荡荡，只剩呼啸的风声在走廊间回荡。那股浓重的黑暗，似是有形无质，压得人心口发紧，让人不自觉地屏住呼吸。

众人心知楼中必有异状，心头俱是一沉，只得各自回屋，匆匆端来几盏烛火。微弱的火光在黑暗中摇曳不定，仿佛随时都会被扑灭。秦岳与秦梓苏更是不敢怠慢，各自回屋取来兵刃，秦岳挎上枪匣，两截断芒枪好端端的躺在里面，只等着痛饮敌人献血，秦梓苏将镖囊紧紧系在腰间，在烛火下照耀下平添了几分英姿和肃杀。

几人将烛火小心翼翼地护在掌中，生怕被这扑面的寒风吹灭。缓缓顺着楼梯而下，每一步都仿佛踩在心口，压得人心头发紧。烛火虽在，但楼道依旧黑沉沉一片，火光之外尽是死寂。

楼外风声呼啸，雨点如万箭齐下，雷鸣声滚滚不绝，震得整幢天下楼都微微颤抖。那雷声仿佛天鼓擂响，又似冥府鬼哭，夹裹着风雨交加的怒吼，一声声砸在人心头，叫人忍不住心生惶惧。此刻天穹翻覆，宛若被撕开了一个巨大的窟窿，狂风暴雨倾泻而下，仿佛要将整片大地都吞没淹尽。

一步，两步，三步；一层，两层，三层。众人屏息凝神，小心翼翼地顺着楼梯缓缓而下。手中那点点烛火如同几颗细小的黄豆，在这漆黑如墨的雨夜中摇曳不定，勉强只能照亮脚下巴掌大的一片地面。烛火之外，便是浓得化不开的黑暗，如同一头潜伏已久的凶兽，静静蛰伏在虚空之中，只等着几人稍有疏忽，便将他们尽数吞入口中。

高陵山当先而行，持刀在手，刀背轻轻贴着臂膀，以便随时劈出在他身后依次跟着秦岳，欧阳林和秦梓苏几人。秦岳神情凝重，步伐稳健，每一步都踩得极轻；欧阳林紧随其后，肩背微绷，目光死死盯着四周的阴影；秦梓苏指尖微抖，掌心紧紧的扣住几枚钢针，连呼吸也不由得压低了几分，随时准备应对突如其来的变故。几人屏息凝神，步履谨慎，却不想一连走下三层，竟出奇的平静——没有敌影，没有异动，甚至连一丝木板吱呀的响声都未曾出现。

这种死寂，反倒比刀光剑影更叫人心惊。空旷的黑暗之中，不见人声，不闻脚步，唯有自己心头扑通扑通的心跳声，在耳中无限放大。那种寂静，不是寻常的安宁，而是压抑到极致的恐怖，好似暴风雨来临前的天地屏息。

当众人的脚步又轻轻下探一层时，空气中潮湿的水汽陡然浓烈了几分。随之而来的，却是一股刺鼻的气息——腥甜之中夹杂着一缕温热的血腥味，再带着若有若无的腐臭。那气味仿佛有生命一般，犹如跗骨之蛆，顺着鼻息钻入脑海，在每个人的嗅觉与神经深处肆意挑动。几人心头齐齐一震，呼吸不由得急促起来，仿佛能从这股气息中嗅到死亡正在暗处窥伺。

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