不多时，四人吃喝以毕，种师道又命人端上一杯浓浓的香茶。几人一边捧着茶盏慢慢啜饮，一边将这几日发生的事情，从最初的行踪到最后的结局，原原本本地说了个清楚。讲到凶险之处，连身经百战、素来沉稳的种师道，也不由得眉头一皱，暗暗替几人捏了一把汗，目光在他们脸上一一扫过，似要确认每一个人都安然无恙。当听到最后，得知欧阳林与秦岳两人枪剑齐举，硬生生斩杀了萨氏兄弟，秦梓苏更以机巧之策，倾水巧淹辽军火药库，令敌人十日半月难以再用，种师道方才舒展眉眼，抚掌大笑道：“好！好！好！此番功劳之大，足可在军中记你们一等大功一件！有了此事，白河沟一役，我就更添几分胜算了。”

种师道再也抑制不住心中的激动，从帅案后霍然起身，绕到前方，伸手指向墙上悬挂的白河沟堪舆图，声音里带着几分急切，对众人说道：“自从你们带回那封密信之后，我便昼夜未歇，反复推演白河沟的地形走势。”说着，他的手指顺着图上宋辽交界处缓缓移动，点在一片阴影涂绘的密林之上，接着道：“你们看此处——一旦穿过这片森林，便是这块葫芦形的河谷。此谷两端山岭高耸，可暗藏精锐，若是辽军在此骤然集中铁林军重兵，强行冲击，亦或暗伏火药、炸毁谷道，我军前后呼应之势便会被生生切断。到那时，收尾之军无从相接，主力孤悬谷中，便是覆灭的大祸！”

听到这里，秦梓苏神色微紧，忍不住插话道：“舅父，既然如此，那咱们岂不是没有胜算了吗？我们不是已经将火药毁掉了吗？”话音方落，帐中众人忽然会心一笑。秦梓苏眉头轻蹙，旋即便反应过来——自己不过是关心则乱，而舅父既然能当众提出此疑，必定早已胸有成竹、想好破解之法。想到这里，她只觉双颊滚烫，不禁羞得满面通红。她连忙抬起衣袖，遮住那一抹绯色，半嗔半娇地说道：“哼，你们都笑我！舅父，您一定是有了万全之策，对不对？”

被秦梓苏这番急切的话逗得莞尔一笑，种师道也不再卖关子，朗声说道：“打仗这事，哪有绝对的准数，不过是多算多胜，少算少胜罢了。不过，你们此行毁了火药，我倒真是又多了几分胜算。”他说着抬起头，目光缓缓扫过众人，语气渐渐沉稳下来，接着解释道：“说到底，这一役我向来就有信心。如今我西路军上下同心，士气如虹——此乃一胜。新的神臂弩已造出数百架，我更命全军严密封锁消息，这可是专门克制辽军铁林军的杀器，对方毫不知情——此乃二胜。本来我还在反复思量如何应对辽军的火攻战术，而你们此行已将其火药尽数破坏，旬日之内必无力再以炸山封路之策——此乃三胜！”

这一番话说得慷慨激昂，铿锵有力，听得欧阳林等人心潮澎湃，胸中热血翻涌。几双眼睛在火光映照下愈发明亮，仿佛闪着战意的光辉。大败契丹、收复燕云十六州——这是高宗太祖一生未竟的宏愿，如今眼看便要在他们这一代人面前实现，又怎能不让人热血沸腾？众人心中早已激动万分，恨不得此刻便横刀立马，纵马冲杀于万里沙场之上。

只听种师道沉声接道：“如今天时、地利、人和三者皆备，我意在兵贵神速，不容迟疑！今日全军养锐蓄锋，明日黎明破晓之时，便出兵白河沟，与辽军决一死战！” 欧阳林、秦岳、秦梓苏三人整齐起身，齐声领命，洪声如雷：“末将得令，不破白沟，死不旋踵！”声震帐中，杀气盈满。一旁的岳飞亦是热血翻涌，几乎难以自持。然而他毕竟久历军中，深知宋军重文抑武之弊，又有童贯居中军掣肘，心头隐隐不安，急忙躬身提醒道：“回禀大帅，咱们此番出兵，是否还需向那童贯‘请示’一二？只怕那人心怀掣肘，再生出什么不妥之处。”

种师道赞许地看了岳飞一眼，微微一笑，道：“说得好。为将者，当知‘疆场胜负，半在庙堂’。童贯此番心思，岂非正可为我所用？”话至此处，他缓缓伸手抚上帅案，目光沉定，语气亦转得从容：“这也是天意。童中书与前番奏捷，朝中却有人讥他‘虚报战功’，连官家也起了疑心。如今他急需一场实打实的胜仗，否则何以服众？故此战，童贯非但不会阻挠，反会倾力助我——此乃天赐良机！”

是日，种师道连下数道军令，西北大营内号角声、战鼓声此起彼伏，将士们各安其命，或在檐下磨刀，寒光闪烁；或于灯下拈弦试弓，弦声铮然；军匠在辕门前捶打甲片，火星四溅；辎重兵推运粮草、搬送箭壶，络绎不绝。刀枪磨得锋亮，箭矢整整齐齐插满箭壶，鞍韂铺列如新。号令传遍营中，炊烟袅袅，战饭热气腾腾，肉香四溢，将士们狼吞虎咽，饱餐战饭，只等翌日天明，便与辽军决一死战。

翌日天明，晨霜尚未消融，西北大营已是战鼓如雷。种师道神采奕奕，立于大纛之下，接连发出数道军令，声若洪钟，传遍四野。不多时，营门“轰然”开启，岳飞、秦岳、欧阳林、秦梓苏四人披坚执锐，率领数百斥候部队纵马而出。此行众人毫不隐匿行迹，反而旌旗猎猎、马蹄如雷，大张旗鼓直奔前方。沿途遇辽军明岗暗哨，皆被干净利落地斩落于马下，血溅寒霜，不留一人回报。四人领军一路疾追，将一支仓皇退走的辽军斥候部队逼至敌营外围，战马喷着白雾，长刀尚滴着未凝的热血——距辽军大营，不过咫尺之地。

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