绿林谷营地的晨露还没干透,阿图就蹲在石台前,用手指捻起一把红土——这是昨晚派族人提前去红土坡取回的样本,土粒细如粉末,捏在手里发黏,一松手就顺着指缝滑落,晒干后又硬得像石块。地脉地图上“红土坡”的标记旁,控能族文字用橙纹标了两处险地:“流土区”与“石堆阵”。流土区是红土坡中段的一片陡坡,土层松散,踩上去容易引发小规模滑土;石堆阵则在坡顶,是由数十块巨石堆成的迷宫,石缝里藏着暗箭和落石机关,稍有不慎就会触发。
“流土区的红土太滑,普通防滑鞋踩上去肯定陷进去,得做‘红土防滑鞋’,既要防滑,还得防陷。”陈沐阳拎起之前的多层防滑靴,靴底的硬皮薄片在红土样本上蹭了蹭,立刻沾了一层厚土,轻轻一拽就带起一片流土,“得让鞋底能抓牢土层,还能减少黏附。”
族人们立刻分工:塔卡去附近的树林里砍“铁桦木”,这种木头密度高,晒干后硬如铁,适合做鞋底;雅兰则收集去年的干藤,浸泡在溪水里变软,再撕成细条,用来编织鞋帮;奇伯负责处理鞋底——他将铁桦木削成半寸厚的鞋底,鞋底表面刻出“田”字形深纹,纹路深一寸,宽半寸,能让红土从纹路间隙漏下去,减少黏附;在鞋底边缘,每隔一寸就钉一根一寸长的细铁刺(拆自破甲矛的残片,磨得尖锐),铁刺能扎进红土下的硬土层,防止打滑;鞋底内侧贴了一层软绒毛,减少走路时的摩擦,还能吸汗。
阿图则在鞋帮处加了“防陷绑腿”:用厚兽皮裁剪成两尺长的布条,布条外侧涂了一层稀释的树胶(新刮的橡胶树胶,加了少量蜂蜡,能减少红土黏附),内侧缝上一层韧藤编织的网——绑腿从脚踝缠到膝盖,既能固定防滑鞋,又能防止流土灌进鞋里,还能在滑土时勾住周围的灌木,增加缓冲。
第一双红土防滑鞋做好,阿图立刻在营地旁的红土堆上试了试——鞋底的铁刺扎进红土,“田”字形纹路漏下多余的红土,走起来稳得很,就算故意晃动身体,也没打滑,绑腿上的树胶果然没沾多少土。“还得做‘滑土预警杖’,提前探清流土区的安全路线。”陈沐阳找了根五尺长的空心竹,一端削成钝尖,钝尖外侧裹了层薄金属片(防红土磨损);在竹身离尖端一尺的位置,钻一个小孔,里面塞进少量发光石粉末,再用细铜丝固定;竹身中间刻上“实-松-流”三档刻度,每档旁粘一小撮不同颜色的荧光苔:实档贴淡绿苔,松档贴浅黄苔,流档贴深红苔——一旦杖尖插进红土,若土下坚硬,淡绿苔亮;若土下松散,浅黄苔亮;若土下是流土,深红苔会瞬间亮起,还会带动杖身轻微震动。
解决了流土区的问题,石堆阵的机关更棘手。普通探测杖只能探到石块,没法感应机关的金属部件和能量触发点。奇伯改造了“机关探测针”:找了根一尺长的细铜管,管内装满生命晶石碎屑,铜管顶端嵌一块薄金属片(能感应机关的金属部件),底端接一根细铜丝,铜丝延伸到管外,绑在一根两尺长的木柄上;一旦探测针靠近机关,金属片会感应到能量,管内的生命晶石碎屑就会发出红光,距离越近,红光越亮,能提前一尺预警;木柄上还缠了圈厚兽皮,握起来防滑,避免探测时手滑触发机关。
陈沐阳则做了“机关撬棍”:选了根三尺长的铁桦木杆,杆身中段缠了圈浸过树胶的韧藤,增加握力;杆的一端削成扁平状,顶端包了块金属片(防磨损),能插进石缝撬动石块;杆的另一端绑了个“缓冲垫”(用厚兽皮缝成,里面填了软绒毛),撬动机关石块时,能减少震动,避免触发连锁机关。
最后,考虑到石堆阵的暗箭,雅兰还改造了“临时盾牌”:找了块三尺见方的硬木板,木板外侧贴了层铁皮树皮,树皮上涂了层防蚀涂层;木板内侧绑了两根粗藤条做把手,方便手持;木板边缘缝了圈韧藤,能挡住从侧面射来的暗箭——这面盾牌虽然简陋,却能挡住石堆阵里的普通暗箭,足够应对紧急情况。
所有装备准备妥当,日头刚爬过树梢,队伍就背着工具朝红土坡出发。走了约莫一个时辰,前方的地势渐渐升高,一片泛着赭红色的陡坡出现在眼前——红土坡到了!坡上的红土在晨光下泛着油亮的光,流土区的土粒随着微风轻轻滚动,偶尔有小块滑土“哗啦”一声从坡上滑下,在坡底堆成小土堆。
“两人一组,一人持预警杖探路,一人持撬棍辅助,慢慢推进!”阿图率先穿上红土防滑鞋,踩上流土区的边缘——鞋底的铁刺扎进红土,“田”字形纹路漏下的红土顺着坡滑走,没有黏附,走起来稳得很。她举着滑土预警杖,每走一步就将杖尖插进红土:淡绿苔亮,说明土下坚硬;浅黄苔亮,就绕开这片区域;走到一处土色偏暗的地方,杖尖刚插进去,深红苔瞬间亮起,杖身还轻轻震动——是流土!阿图立刻后退,刚退开两步,那片红土就“哗啦”一声滑了下去,露出下面的硬土层,看得人头皮发麻。
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