“嗯！”祝英台不在询问。

马文才看着她睡下，为她掖好被角，又在榻边静坐了片刻。

确认她呼吸平稳，似是入了睡，这才悄无声息地起身。

他脸上的柔和在离开绣楼、踏入清冷夜色的瞬间便褪得一干二净。

重新覆上了惯常的冷硬与深沉。

他没有惊动祝府任何人，如同来时一般，悄无声息地回到了自己暂居的客院。

“观砚。”他沉声唤道。

观砚立刻从阴影中现身：“公子。”

“去把马石叫来。”马文才的声音听不出情绪。

但观砚却能感受到那平静之下压抑的暗流。

不过片刻，马石便快步赶来，他身上还带着些许夜露的湿气。

恭敬行礼：“公子，您找我？”

马文才没有让他起身，也没有看他，目光落在窗外漆黑的庭院。

声音平淡却带着无形的压力：“英台他们三人探查官府，遭人追杀，落难破庙……真实情况？”

马石心中一凛，立刻明白公子问的是何事。

他不敢隐瞒，如实禀报：“回公子，当日属下奉命暗中保护祝小姐，只是对方人数众多，且有几个硬手。”

“属下为引开大部分追兵，与他们缠斗良久，身受重伤，险些丧命……等属下摆脱纠缠，找到破庙时，祝小姐独自在破庙里睡着！具体庙内发生了什么，属下……属下确实不知。”

他话语中带着一丝不易察觉的委屈，当时他拼死引开敌人。

才让祝小姐等人有机会逃脱，而自己却险命丧当场。

马文才听完，沉默了片刻。

他知道马石说的是实情，当时马石重伤归来，休养了许久。

理智告诉他，马石已经尽力，此事怪不得他。

但情感上，那股无处发泄的、因梁山伯之言而起的邪火。

以及对自己未能及时保护祝英台的懊恼，却需要一个宣泄的出口。

他缓缓转过身，目光冰冷地落在马石身上：

“护主不力，致使小姐身陷险境，更兼……消息不明，该当何罪？”

马石猛地抬头，眼中闪过一丝错愕与难以置信，但接触到马文才那毫无温度的眼神。

他立刻低下头，将所有情绪压了下去，声音艰涩：“属下……知罪。请公子责罚。”

“回去自领三十军棍。”马文才的声音没有一丝波澜。

“记住这次的教训。日后，若英台再有半分差池，你便不必回来见我了。”

“……是。属下领罚。”马石垂下头，掩去脸上的委屈与黯然，声音沉闷地应道。

他知道公子心情极差，这顿军棍，更多是迁怒，也是公子内心焦躁与不安的体现。

他不敢辩驳，只能承受。

马文才不再看他，挥了挥手：“下去吧。”

马石默默行了一礼，转身退了出去，身影消失在夜色中，带着几分落寞。

处理完马石，马文才胸中的郁结并未消散，反而更添烦躁。

他深知自己对马石的处罚有失公允，但对“破庙之事”的在意程度远超他表面上展现出的平静。

他需要冷静，需要独处，需要将这股不受控制的情绪重新冰封起来。

他没有在祝府留宿，甚至没有告知祝英台，直接命观砚备马。

“回杭州。”他翻身上马，声音冷冽，不容置疑。

杭州太守府的书房，烛火通明，映照着马文才冰冷沉静的侧脸。

连夜疾驰带来的风尘似乎并未在他身上留下太多痕迹。

唯有眼底深处那抹未能完全敛去的红丝，泄露了他一夜未眠的疲惫与心绪不宁。

他端坐于书案后，面前摊开着军政舆图，手指无意识地在代表上虞的位置轻轻敲击。

“观砚。”他声音低沉，打破了书房的寂静。

观砚应声而入，垂手侍立。

“马石的伤势如何？”马文才目光依旧落在舆图上，语气平淡。

“回公子，三十军棍已执行完毕，马石……正在房中养伤。”

观砚斟酌着用词，“他……让属下代为向公子请罪。”

马文才冷哼一声，并未对此表态。

那三十军棍，与其说是惩罚马石的失职，不如说是他对自己内心失控的一种迁怒与警示。

“传令下去，”马文才抬起眼，眸中锐光一闪。

“让我们在长安的人，盯紧五皇子府的一举一动。”

“尤其是他与吏部、以及任何可能插手地方官员任免的渠道往来。任何异动，立刻来报。”

“是。”

“还有，”马文才指尖重重地点在上虞的位置。

“加派人手，严密监控梁山伯。不仅要盯着他本人，他接触的所有人，经手的所有公务。”

“乃至县衙内的风吹草动，我都要知道。记住，我要的是滴水不漏。”

“属下明白。”观砚感受到公子话语中那不同寻常的冷意，心中一凛。

知道这位新上任的梁县令，已然成了公子的眼中钉，肉中刺。

就在马文才于杭州布下天罗地网之时，上虞县衙后宅内的梁山伯，正对镜自照。

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