魏源见林昭久久不语，还以为这孩子被吓傻了。

语气不由得放缓了些，那股子尖锐的戾气也收敛了起来。

“昭儿，你莫怕。”

他走到林昭身边，宽大的手掌轻轻放在他小小的肩膀上。

“为师不是要你自暴自弃，而是要你……藏拙。”

“从现在起，你要忘掉你县试时写的那篇策论，忘掉那些惊世骇俗的见解。”

魏源的声音带着一种过来人的沧桑。

“你要做的，是把自己伪装成一块璞玉。”

他伸出手指，开始给林昭剖析这里面的门道。

“第一，文笔求拙，不求巧。”

“你的文章，可以见解深刻，但笔法必须朴实无华。”

“多用短句，少用长句。多用寻常典故，少用生僻之言。”

魏源的眼神变得无比认真。

“要让高士安一看，就觉得这是个根基扎实，但火候尚浅的后生。”

“而不是一个工于心计的小滑头。”

“第二，观点求稳，不求奇。”

“破题立意，务必中庸平和。凡事都要往圣人教诲上靠，往朝廷恩德上引。”

魏源的拳头在袖中紧握。

“哪怕是针砭时弊，也要点到即止。”

“最后必须落到'此皆吏治之不勤，非圣上之过也'这种陈词滥调上。”

他的声音里带着深深的无奈。

“要让他觉得，你是个懂规矩、守本分的读书人。”

“而不是我魏源这种想掀桌子的酷吏。”

魏源顿了顿，最后给出了一个明确到极点的目标。

“这次府试，你的目标，不是案首，也不是前三。”

“为师要你，考在五名开外，十名以内。”

这个名次，精妙到了极点。

既能稳稳地通过府试，拿到童生的功名。

又绝不会因为名次太高而引起高士安的警惕和审视。

就像一颗投入水潭的小石子，能看见，却激不起半点波澜。

林昭彻底明白了。

这比让他考案首，难上十倍！

……

书房内，寂静如坟。

林昭独自一人坐在书案前，面前摊开的，是一摞厚厚的文集。

《高氏文抄》、《江州政要》、《士安先生奏议集》……

这些，都是高士安的手笔。

从他初入翰林院时的青涩文章，到后来做江州知府时的老练奏疏。

魏源一篇不落，全都搜罗了来。

林昭拿起那篇《论治河之要》。

这是高士安二十八岁时在翰林院写的文章。

文章开篇，便是一句引经据典。

“《尚书》云：'禹敷土，随山刊木，奠高山大川。'夫治水之道，古有成法，不可轻易更张。”

林昭的鉴微悄然发动。

在他的感知中，这行字迹透着一股子刻意的端正。

每一笔每一划，都仿佛在对他说：“看，我是个规规矩矩的好学生，我的每个观点都有经典作证。”

这不是天然的书法习惯。

这是刻意的表演。

林昭继续往下看。

“然今日河患频仍，非古法之不善，乃执事者未能深体圣意也。”

又是甩锅。

出了问题，不是圣人的法子有毛病，是下面的人理解错了。

林昭的嘴角勾起一丝冷笑。

这套路，他在现代见过太多。

出了事故，领导没责任，都是执行层面出了偏差。

他翻到下一页。

“愚以为，治河之要，在于顺天理而合人情。天理者，水性就下，不可逆也；人情者，百姓安居，不可扰也。故治河当以疏导为主，筑堤为辅，万不可大兴土木，劳民伤财。”

这段话，乍一看很有道理。

既顺应了天理，又体恤了民情，简直是圣君贤相的标准答案。

但林昭的“鉴微”告诉他，这行字写得很用力。

笔锋里透着一种刻意的谨慎。

这个高士安，在写这些话的时候，心里想的不是治河。

而是自己的前程。

他怕说错话，怕得罪人。

所以每个字都要掂量三遍，每句话都要找个圣人做挡箭牌。

林昭又拿起另一篇文章，《议减漕运之策》。

这篇写于高士安三十五岁，已经是国子监司业的时候。

“漕运者，国之大计也。然连年水旱，民不聊生，而漕运如故，岂非竭泽而渔乎？”

开头还算有点锋芒。

居然敢说“竭泽而渔”这种稍微尖锐一点的话。

但紧接着，笔锋一转。

“然国用不可废，军需不可缺。愚窃以为，当奏请圣上，暂减漕运十之一二，以缓民困。待来年丰收，再行恢复。此乃权宜之计，非长久之策也。”

林昭差点笑出声来。

减十之一二？

这点减免，哪里是什么治本之策。

分明是想做好人又不敢得罪既得利益者的和稀泥。

而且最后还要加一句“非长久之策”。

生怕别人说他要动摇国本。

这个高士安，简直把官场的圆滑和怯懦，发挥到了极致。

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