几日后，狂风卷着沙尘掠过蜀国边境的荒原，杨焱、杨淼率领的一万梁军骑兵终于抵达此处。

远远望去，地平线上黑压压一片，连绵的营帐如蛰伏的巨兽，将边境要道堵得严严实实。

“不对劲。”杨淼勒住马缰，眉头紧锁。这些营帐的桩脚深陷土中，边缘已积了层薄薄的尘土，显然绝非几日之内仓促搭建。

更让他心头一沉的是，营外巡逻的士卒身披亮甲，甲胄上雕刻的云纹与兽首在阳光下泛着冷光——那是蜀王孟知祥麾下最精锐的铁甲军独有的标识。

杨焱的目光扫过营寨布局，指尖无意识地摩挲着腰间的刀柄：“中军的奸细、两浙联军的异动，再加上这儿早早就布好的铁甲军……”

他话没说完，杨淼已接过话头，声音压得极低：“这恐怕不是巧合，有人在背后把我们一步步往这儿引。”

两人对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。

此地地势开阔，确实利于骑兵奔袭，可对面那数万铁甲军绝非摆设。

那些士兵个个盔明甲亮，阵列严整，光是远远望去，就能感受到那股久经战阵的肃杀之气。

“想短时间冲过去，难如登天。”杨焱沉声道，“这是蜀地，拖得久了，咱们就是瓮中之鳖。”

话音刚落，对面营寨突然响起一阵急促的号角。

原本分散的铁甲军如潮水般汇聚，甲叶碰撞声、马蹄声、口令声混杂在一起，瞬间组成一道坚不可摧的铁壁。

杨淼数了数远处飘扬的军旗，足足三十余面——按蜀国军制，千人一旗，也就是说，此处驻军竟不下三万。

就在这时，铁甲军阵中分开一条通路。一个身披黑色重甲的身影骑着高头大马缓缓而出，重甲上的兽首泛着寒光。

那人身材魁梧如铁塔，浓眉倒竖，一双凶眼瞪着，手中铁枪往地上一顿，竟让地面都微微震颤。

“王彦章？！”杨淼、杨焱惊讶失声。这叛逃大梁的将领，竟然是降了蜀！

更让他们心惊的是，王彦章身旁还跟着个中年男人。

那人神态自若，面容圆润，身形挺拔，样貌虽然平常，却自带一股沉稳气度。

可杨焱、杨淼半点不敢轻视——那是孟知祥最信任的大将，赵廷隐！

两员蜀地猛将并肩而立，身后是三万严阵以待的铁甲军。

杨焱握紧了缰绳，指节因用力而发白：“看来，咱们是掉进人家精心布好的局里了。”

杨淼望着对面如铁桶般的军阵，心头那股退意涌了上来。“大哥，”他声音发紧，“对面以逸待劳，摆明了是早有准备。咱们这一万人马硬闯，拖下去，怕是要折在这儿……”

杨焱猛地勒紧马缰，坐骑不安地刨着蹄子。

他转头看向杨淼，眼中翻涌着复杂的情绪，握着双镰刀的手因用力而青筋暴起：“可退了，咱们还有路走吗？”

他深吸一口气，声音带着几分沉重：“你我兄弟，先是跟着梁王朱温，后来归顺朱友贞，如今又在太师麾下效力。”

“要是这次再临阵退缩……”

他顿了顿，接着说道，“这般反复无常的小人，莫说大梁容不下，这天下，又有谁会再信我们？”

风卷着沙砾打在甲片上，噼啪作响。杨焱侧身望着身后整齐列阵、装备精良的骑兵。

“太师待你我二人不薄。”

说到这里，杨焱握紧手中双镰刀，沉声道：“我杨焱是怕死，可也做不下这反复无常的小人了。”

几日前，中军大营骚乱前夜

江陵城，夜里

高季兴与文泽约定碰面的那处偏僻宅院内，离约定时间约莫还有一刻钟，可文泽心中总有些不安。

周遭静得反常。按说这地段虽偏，不到宵禁时分，总会有晚归的行人、挑着担子的货郎，或是巡夜的兵卒踏过青石板路的声响。

可今夜，只有风卷落叶发出的沙沙声。

“不对劲。”文泽低声自语，侧头对身侧一名护卫使了个眼色，“去看看外面的街道。”

那护卫身形利落，如狸猫般窜出侧门，片刻后又悄无声息地折返，脸色凝重地摇头：“大人，外面一个人都没有，连街角的灯笼都灭了。”

文泽心头猛地一沉。寻常僻静绝不是这般死寂，这分明是被人刻意清空了！他眼中寒光一闪，再无半分平日的温润：“换衣裳！”

话音未落，身旁十余名护卫已动了起来。

这些人皆是他多年培养的死士，当年他远谪安南，自身难保时，仍咬牙将这些人的家眷妥帖安置在隐秘之处，衣食无忧。

于文泽而言，钱财不过是铺路的石子，他从不贪恋，只求有朝一日位居高位——届时权柄在握，何愁无钱？

如今，便是这些人用命的时候。

一名与他身形、高矮都相近的护卫上前，接过文泽脱下的月白长衫，利落地换上。

文泽则迅速套上一身灰扑扑的短打，连头发都用布巾束起，乍一看与寻常仆役无异。

“记住，出去后往东边跑，引开他们的注意。”文泽拍了拍那护卫的肩，声音压得极低。

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