提及儿女，笔触尤为哀戚：

“玉儿、璋儿甚念姑母，然骤失慈母，悲恸难抑，心力交瘁，故此次未能附信，望妹谅之。”

他极力劝阻望舒因丧事返回扬州，“汝身亦至关紧要，兄再经不起任何噩讯矣。”

字里行间，望舒清晰地感受到兄长那深沉的悔恨与无力。

他自诩探花及第，与妻子举案齐眉，恐怕从未料到，现实的倾轧竟会如此残酷，最终将他逼至这般境地。

默默将信收好，望舒拉住周氏的手，努力扯出一个安抚的笑容：

“娘，您看，我是不是好多了？这次，都没再掉眼泪呢。”

周氏反握住她冰凉的手，眼中满是怜惜：

“好孩子，娘知道你心里苦。”

她沉吟片刻，终是道出了思量已久的话：“待你身子大好了，出了孝期便回扬州去看看吧。”

望舒微微一怔。

周氏继续道：

“若有一日铮儿回来，我便让他去接你。

你娘家如今就剩那一对没娘的孩子，你嫂子想必走得也不安心。”

望舒心中震动，婆母的深明大义与体贴让她鼻尖发酸。

她摇了摇头：“哥哥信里不让我回去。

我先在北地守着吧。

若真有事，哥哥会叫我的。”

她顿了顿，眸光渐深，“况且，北地这边，产业方才步入正轨，诸多布局离不开人。扬州那边的水太深了。”

她的确想回扬州，恨不得立刻飞到黛玉和承璋身边。

但理智告诉她，冲动不得。

北地的基业是她安身立命的根本，也是她未来可能援助娘家的底气。

扬州的产业，失去了贾敏这位主母的暗中支持，想要拓展只怕难上加难。

外祖柳家终究只是商户，在官场风波面前能提供的助力有限。

更何况，还有安平郡主隐约提及的、可能与外祖母有关的王府旧事，如同一团迷雾，潜藏着未知的风险。

返回扬州，绝非易事。

这需要周密的谋划，更需要扬州那边更详尽的信息。

那边的局势，远比北地复杂得多。

她需要时间，需要耐心，需要在她所能掌控的范围内，布下更多的棋子。

贾敏的托付，黛玉的命运，像两根无形的鞭子，抽打着她，让她不能，也不敢再轻易倒下。前路漫漫，迷雾重重，但她必须走下去。

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