王孟氏坐在一旁，端着茶碗，冷眼瞧着。

林望舒却并未显露出丝毫慌乱，她先低声询问了婆母几句关键之处，然后便吩咐青溪去厨下查看今日食材，又让抚剑去请了本院管事的婆子来，细细问明了各房来的都是哪些人，平日喜好如何。

不过一盏茶功夫，她便心中有数。

安排座次时，既严格遵循了辈分规矩，又将几位素来不太和睦的妯娌巧妙隔开；吩咐饭食时，特意点明哪一房老夫人牙口不好，需将肉炖得烂些，哪一位堂婶近日咳喘，菜里莫要放辛辣。

甚至考虑到天冷，特意让厨房多备了热汤，用炉子随时温着，并给每位随侍的丫鬟婆子也安排了热食角落，不至受冻。

她言语清晰，指令明确，态度温和却自带一股不容置疑的从容。底下人见她思虑周全，赏罚分明，皆心悦诚服，领命而去。

一顿饭下来，虽无甚珍馐，却安排得妥妥帖帖，众人皆用得舒适。连那位最是挑剔的二房老太太，离席时都难得地对周氏夸了一句：“你这媳妇，倒是个细心周到的。”

王孟氏在一旁看得分明，这位侄媳妇，并非她想象中那般不谙世事的娇小姐。

她处理事情条理清晰，懂规矩却不死板，知人情而不谄媚，那股子沉静的气度，竟让人莫名信服。

过后几日，王孟氏再来寻周氏说话时，语气便悄然变了，不再提林望舒不堪重任的话，反而笑着对周氏道：“还是嫂子会调理人，望舒如今越发有模有样了，院里的事交给她，你也能轻省些。”

周氏自是含笑应了，心中也松了口气。

林望舒通过这次小事，不仅初步赢得了王孟氏的认可，更借此机会，将本院乃至与其他各房往来的人事关系摸清了大半。

谁与婆母交好，谁只是面上情分，哪个仆役得力，哪个婆子嘴碎，哪一房宽厚，哪一房需小心应对……她心中渐渐勾勒出一张清晰的图谱，谁可争取，谁需远离，谁可利用，已有了初步的计较。

她正坐在窗下，默默梳理着这些关系，青溪轻手轻脚地进来，脸上带着一丝压不住的雀跃，手中捧着一封信：“夫人，扬州来的信！是林府的家书！”

林望舒的心猛地一跳，抬起头。那封她穿越之初，斟酌词句、以报平安兼询问近况为名寄出的“投石问路”之信，历经数月，终于有了回音。

她接过那封略显厚重的信函，指尖触及扬州来的柔软笺纸，仿佛触碰到了那个遥远而熟悉的世界的脉搏。

她能否从中窥得一丝林家现状的端倪？那关乎她未来命运的答案，似乎就藏在这薄薄的几页纸中。

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