长安，大明宫，紫宸殿。

熏香袅袅，却驱不散殿内凝滞的沉重。玄宗李隆基斜倚在龙榻之上，身着明黄常服，面容较之三年前似乎更为红润，但眼底深处那抹挥之不去的疲惫与躁郁，却如同隐藏在华丽锦缎下的虱子，唯有近侍方能窥见一二。他手中把玩着一枚温润的羊脂白玉，目光却投向殿外沉沉的夜色，不知在想些什么。

高力士垂手侍立在侧，如同一条沉默而忠诚的老犬。他微微躬着身子，脸上带着恰到好处的恭顺，但低垂的眼睑下，目光却锐利如鹰，时刻捕捉着皇帝每一丝细微的情绪变化。岭南的连番败绩和秦昭的强势归来，如同两根毒刺，深深扎在他的心头，但他此刻却不敢轻易提及。

“力士，”李隆基忽然开口，声音带着一丝不易察觉的沙哑，“南海……近日可有新的消息？”

高力士心中一凛，面上却不动声色，上前半步，小心翼翼地道：“回大家，岭南裴敦复有奏报传来，言及海寇偶有骚乱，均已平定。钱福……钱福亦有关乎‘海疆祥瑞’之喜讯奏报，言说近日南海有灵光冲霄，或是有异宝出世之兆，正加紧探寻，欲献于陛下。”他刻意模糊了信息，将血祭引发的异象扭曲为“祥瑞”。

“祥瑞？”李隆基嗤笑一声，语气听不出喜怒，“又是些糊弄人的把戏。朕要的是实实在在的‘长生’，而非这些虚妄之言。”他顿了顿，手指无意识地摩挲着白玉，“朕近日修炼，总觉心神不宁，似有外魔侵扰。袁天师留下的丹方，第三转‘凝魂固魄’所需的那几味主药，为何迟迟未能觅得？”

高力士连忙道：“大家洪福齐天，外魔岂能近身？丹方所需之物，老奴已命人遍寻四海，其中‘鲛人泪珠’、‘千年妖心’等物，皆已有些眉目，不日便可送入宫中。只是……只是那味最为关键的‘龙脉紫气’，需得地脉交汇、灵气勃发之地，方可汲取，急切间难以……”

“朕等不了那么久！”李隆基忽然烦躁地打断他，眼中闪过一丝血红，“朕能感觉到，寿元……朕的寿元如同指间流沙！尔等办事不力，莫非要让朕抱憾而终不成？！”他猛地坐直身体，一股无形的威压弥漫开来，虽非修行者的灵压，却带着帝王一怒的恐怖气势。

高力士“噗通”一声跪倒在地，以头触地：“老奴万死！老奴已加派人手，便是掘地三尺，也定要为陛下取来‘龙脉紫气’！”他心中却是发苦，所谓的“龙脉紫气”，虚无缥缈，唯有借助某些极其危险的上古秘术，强行抽取地脉灵气，甚至……以万民气运为引，方能凝聚一丝。此法有伤天和，且极易引发不可测之后果，他一直不敢轻易尝试。但看陛下如今的状态，恐怕……

就在这时，殿外忽然传来一阵极其细微，却清晰传入两人耳中的啜泣之声。那哭声哀婉凄切，仿佛蕴含着无尽的冤屈与悲伤，在这寂静的深宫夜空中显得格外刺耳。

“何人在外哭泣？！”李隆基眉头紧锁，厉声喝道。

殿外值守的宦官连滚爬爬地进来禀报：“陛……陛下，是……是冷宫方向，好像是……是先前触怒陛下，被赐白绫的刘才人……她，她住的院子……”

“胡说八道！”高力士尖声斥道，“刘才人早已伏法，尸骨都已化成灰了！定是哪个不长眼的宫人在装神弄鬼！惊扰圣驾，你们有几个脑袋？！”他心中却是一沉，近来宫中不太平，类似怪事已非一桩两桩，皆与陛下近年来修炼那来历不明的“长生诀”和频繁服用各种“丹药”有关。

李隆基的脸色也变得阴沉起来，他挥了挥手，让宦官退下，殿内再次陷入沉寂，唯有那若有若无的哭泣声，仿佛还在耳边萦绕。

“力士，”良久，李隆基才缓缓开口，声音带着一丝疲惫与冰冷，“朕不管你用什么方法，十日之内，朕要见到‘龙脉紫气’。至于南海……告诉钱福，若再无所成，提头来见！”

“老奴……遵旨！”高力士深深叩首，眼中闪过一丝狠厉与决绝。为了陛下的“长生”，也为了他自己的权势，有些禁忌，不得不碰了。

几乎在同一片月色下，长安城隅的感业寺，却笼罩在一片更加诡异的气氛中。

禅房内，阿依莎（转世绯烟）猛地从床榻上坐起，双眼不再是平日的懵懂天真，而是充满了成年女子的焦急、恐惧与一种难以言喻的威严。她小小的身体剧烈颤抖着，手指无意识地在空中划动，留下淡淡的、如同狐尾摇曳般的灵气轨迹。

“阻止他……秦昭！快阻止他！”她尖声叫道，声音不再是稚嫩的童音，而是混合着绯烟那熟悉声线与另一股古老意识的叠音，“他要……血洗皇城！！他要以满城气运，点燃龙脉！！！”

守护在门外的一名老尼和两名隐藏在暗处的玄影卫闻声脸色骤变，立刻冲了进来。看到阿依莎的状态，老尼吓得念了声佛号，而玄影卫则眼神冰冷，一人迅速上前，试图制住阿依莎。

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