东归的队伍不快不慢地行进着。

每日约行六十里，朝行暮宿，遇城入城，无城扎营，一切按部就班。

时值秋日，关中广袤的大地上，秋色渐浓。

官道两旁，田野里庄稼大多已收割完毕，留下整齐的茬口和捆扎好的秸秆堆，像一个个蹲在田间的土黄色巨人。

远处山峦层林尽染，深红、赭黄、墨绿交织在一起，在秋日晴空下如同一幅浓墨重彩的画卷。

天空是高远的湛蓝色，偶尔有几缕白云飘过，被阳光照得透亮。

风从原野上吹来，带着泥土、枯草和淡淡果实的混合气息，清凉干燥，掠过行军士卒的脸庞，驱散了长途跋涉的些许疲惫。

队伍中段，一辆与御辇形制相似、但规格略低些的马车，在数十名精锐骑兵的护卫下，随着大军一同行进。

车内坐着两人。

李世民依旧穿着那身灰色的布袍，头发用木簪绾着，脸上胡茬刮得干净了些，气色也比在长安时好了许多。

他靠坐在车厢一侧，目光透过微微晃动的车帘缝隙，望着外面不断向后移动的田野和远山，神色沉静，看不出太多情绪。

在他对面，坐着李元霸。

与李世民不同，李元霸身上裹着一件厚厚的深色棉袍，将他魁梧却略显僵硬的身躯包裹起来。

他的双臂和双腿依旧被特制的、内衬软垫的夹板固定着，只能以一个相对固定的姿势半躺在铺了厚厚毛毡的车厢地板上。脸上也包裹着麻布，只露出右眼和嘴巴，左眼处那个凹陷的窟窿被药膏填塞着，不再渗血，但依旧触目惊心。

他大多数时间都在昏睡，偶尔醒来，也是眼神空洞地望着车顶，喉咙里发出含糊不清的“嗬嗬”声，不知是痛苦还是茫然。

喂食喂水都需要随行的医官和仆役小心翼翼地进行。

李世民的目光偶尔会落在四弟身上，眼神复杂。

有痛惜，有无奈，也有深深的无力感。

这个曾经力能扛鼎、凶悍如野兽的弟弟，如今成了这般模样。

而造成这一切的，是车外那个高居御辇之中的人。

恨吗？

自然是恨的。

可这恨里，又掺杂了太多别的东西。

国破家亡的屈辱，自身沦为阶下囚的无奈，对父亲和兄弟子侄处境的担忧，还有……那日在承庆殿偏院，杨勇对他说的那番关于“轨道”与“新天下”的话。

那些话，像一颗投入死水的石子，在他心中激起了难以平息的涟漪。

“二哥……”一声含糊嘶哑的呼唤，打断了李世民的思绪。

他转过头，看到李元霸不知何时睁开了右眼，正呆呆地看着他。

那眼神混沌，没有往日的狂暴，只剩下孩童般的依赖与无助。

“元霸，醒了？要喝水吗？”李世民俯下身，尽量让声音温和些。

李元霸微微摇了摇头，喉咙里咕噜了几声，含糊道：“疼……浑身都疼……”

李世民心中一酸，伸手轻轻拍了拍弟弟未受伤的右肩：“忍一忍，医官说了，骨头在慢慢长，疼是难免的。等你好了，二哥……二哥带你去看好东西。”

“好……好东西？”李元霸眼神迷茫。

“嗯，好东西。”李世民重复着，目光却再次飘向车窗外，“很大的东西，会跑，会叫，很厉害……”

他说得含糊，李元霸也听不明白，只是“哦”了一声，又慢慢闭上了眼睛，呼吸渐渐均匀。

李世民坐直身体，沉默了片刻，忽然对着车外道：“停车。”

马车缓缓停下。

护卫的骑兵队长策马靠近车窗，隔着帘子低声询问：“李……李公子，有何吩咐？”

他的称呼有些别扭，既不能称殿下，也不便直呼其名。

“我想下车走走。”李世民说道。

骑兵队长犹豫了一下，还是点了点头：“请公子稍候，容末将禀报。”

不多时，前面传来命令，整个队伍暂时停下休息。

李世民掀开车帘，踩着踏凳下了车。

秋日的阳光有些刺眼，他眯了眯眼，适应了一下。

活动了一下因久坐而有些僵硬的腿脚，他信步向前走去。护卫的骑兵不远不近地跟着。

队伍正在一处开阔的河谷地带休整。

士兵们三三两两坐在路边，就着水囊吃着干粮，低声交谈着。看到李世民走过，许多人的目光投了过来，眼神各异，有好奇，有审视，也有不加掩饰的敌意。

毕竟，这是曾经的大唐秦王，是他们的敌人。

李世民面不改色，径直向着队伍最前方、那辆醒目的御辇走去。

御辇停在一棵叶子金黄的老槐树下。

杨勇没有待在车里，而是下了车，正背着手，站在树下，望着远处蜿蜒的河水。

照夜玉狮子被亲兵牵到一旁饮水吃草。

李靖、罗士信、李安等将领在不远处低声商议着什么，见到李世民走来，都停下了交谈，目光警惕地看向他。

杨勇似乎察觉到了，转过身来。

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