可那匕首插进去，竟是毫不费力。

不过几下，就挖开了一个半臂深的洞。

洞里露出来的东西啊，在场的所有人看见了，都忍不住倒抽一口凉气。

那玩意儿可不是石头，也绝不是青砖。

而是一捆捆被水泡得发黑腐烂的……芦苇秆子。

还有一些朽坏的木板，上面甚至还长出了蘑菇。

“我去他大爷的！”鬼影第一个没憋住，张嘴就骂开了。

“这帮挨千刀的玩意儿！就用这破东西来堵水啊？”

“这哪里是修堤，这分明是拿人命在开玩笑！”

魏靖川的脸色，已经难看到了极点。

他沉默地看着那些芦苇秆和朽木，像是要将这罪证，刻进自己的眼睛里。

“取样。”

他从牙缝里挤出这么两个字。

暗卫们立刻动手，小心翼翼地将那些芦苇、烂木、还有那劣质的砂浆，分别装进了油布袋里。

就在这时，带路的老船工何三，突然开了口。

“官爷啊，你们……你们是不是来查这堤坝的？”

他的声音里，带着恐惧，又带着一丝希冀。

魏靖川看向他，沉声应道。

“嗯，是。”

何三那浑浊的老眼里，瞬间涌上了泪。

他“扑通”一声，跪在了泥水里。

“青天大老爷啊！”

“求求您，求求您为我们屈死的家人做主啊！”

他一个劲儿地磕头，额头撞在烂泥上，发出“砰砰”的响声。

“我那可怜的孙儿……才七岁啊……就被大水卷走了……”

“连尸体都找不着啊！”

“还有我家隔壁的二牛，他刚娶的媳妇，肚子里还怀着孩子呢，结果一家子人，全没了！”

“这些挨千刀的狗官，他们哪里是在修堤，根本就是拿咱们老百姓的命去填满他们自己的腰包啊！”

老人哭得那叫一个伤心，字字泣血。

像一把钝刀，反复剐着在场每个人的心。

鬼影的眼眶红了。

他把头扭到一边，狠狠地吐了一口唾沫。

“真他爹的不是人！”

魏靖川闭了闭眼，再睁开时，眸中已是一片深不见底的寒潭。

他把何三扶了起来。

“大爷，您放心。”

“这桩桩件件，殿下都会查个水落石出。”

“那些该去死的人，一个都别想跑。”

何三怔怔看着他，仿佛从这年轻人的眼中，看到了漫天乌云后透出的第一缕光。

***

别院里，谢苓一夜未眠。

窗外的天光，由青灰转为鱼肚白，又渐渐染上了一层淡金。

她始终端坐在案前，面前摊开的是临安府的舆图，以及赵四海连夜整理出的，关于“夜枭”商号的全部账目。

不过呢，她的眼睛老是不自觉地往门口看。

他在外面，伤还没好利索。

那堤坝要是真有问题，背后牵扯到的那些势力，肯定不会让他轻松去拿到证据的。

惊蛰端着一碗热粥过来了。

“殿下，吃点东西吧。”

谢苓摇了摇头，拿起那杯已经凉透了的茶，喝了一口。

茶水苦涩，正好压下心头那点莫名的焦躁。

就在这个时候，门外传来一阵急匆匆的脚步声。

不是魏靖川，他的脚步，向来沉稳如山。

来人，是沈墨。

他几乎是踉跄着冲进来的，一张脸白得像纸，嘴唇都在哆嗦。

“殿下！”

“不好了！”

谢苓的心一下子就沉下去了。

“说。”

“灾民营……灾民营那儿，出事儿了！”

沈墨说话的时候都带着哭腔。

“昨天夜里，突然就……就闹起了时疫！”

时疫！

这两个字就像一道惊雷，在谢苓的脑袋里炸开了。

“怎么会这么快？”

她之前就预料到，灾后卫生条件恶劣，官府又不作为，瘟疫爆发是迟早的事。

原本她想着等今天魏靖川去堤坝上查探过后，拿着证据去抓了周显仁后，就立刻妥善安置灾民。

可没想到，会这么快，这么猛！

“都是那个周显仁！”

沈墨紧紧握着拳头，手指关节因为太用力而泛白。

“他前几日，为了不让灾民闹事，把所有人都圈禁在营地里，不许进出！”

“又克扣朝廷下发的药材，那些防病的汤药，根本就没发下去几碗！”

“人挤着人，吃不饱穿不暖，病了也得不到医治……那地方，那地方现在就是个人间炼狱啊！”

一股巨大的悲恸和无力感，像潮水般将谢苓淹没。

下一刻，更汹涌的是滔天的怒火。

那怒火，仿佛要将她的五脏六腑都焚烧殆尽。

“周显仁呢？”

她开口，声音平静得可怕。

“他都干了什么？”

沈墨抹了把脸，咬牙切齿地说道：“他什么都没做！”

“他就派了些官兵，把整个灾民营给围得死死的，连只苍蝇都别想飞出来！”

“我拿银子贿赂了一个官兵，他......他说，知府大人打算，等里面的人死得差不多了，就……就放一把火，烧个干净！”

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