与此同时，青萝也带来了一个好消息和一个坏消息。

好消息是，在阿海他们离开期间，星火传讯终于得到了除白虎监兵外的第二个正式回应！回应来自遥远的南方，一个名为“离火之巢”的地支城域——午域（敦牂）！守护神兽为朱雀！

传讯并非文字或语言，而是一幅由纯粹火焰法则构成的、不断变幻的立体图腾。图腾中央是一只展翅欲飞的朱雀虚影，周围环绕着无数燃烧的符文，最终凝聚成一道清晰的意念：

“巳城之讯，已知。秩序之患，同感。然午域困于‘永恒烬燃’，内外交煎，无力他顾。若欲联手，请携‘北冥真水’或同等阶极寒之物，亲至离火之巢，共商破局。——朱雀离烟。”

“永恒烬燃？北冥真水？”阿海皱眉。午域朱雀显然也陷入了巨大的麻烦，并且提出了一个极其苛刻的见面条件。北冥真水，乃是传说中极北冥海深处才能孕育的至寒之物，与朱雀离火截然相反，寻常情况下根本难以寻觅，更别说携带至火焰法则活跃的午域了。这与其说是邀请，不如说是一种婉拒，或者……是某种特定目的的试探。

“离烟那个女人，向来心眼比她的羽毛还多。”通过临时建立的传讯法阵，白虎监兵粗豪的声音传来，“‘永恒烬燃’老子听说过，是午域地心一处古老火脉出了岔子，火焰失控，不断燃烧甚至反噬朱雀自身。她需要至寒之物来暂时中和火毒，稳住局面。但北冥真水……嘿嘿，那玩意可不是那么好找的，就算找到了，没有特殊容器，没到午域就先蒸发了。”

坏消息则是，青萝通过洛书对洪荒整体龙脉状态的持续监测，发现了一个令人不安的趋势——在秩序文明入侵舰队被龙脉爆发摧毁后，虽然巳域及周边区域的龙脉暂时稳定，但一些偏远或早已衰败的地支城域，其龙脉的衰败速度，似乎……加快了！尤其是之前传讯未有回应的几个区域，如“寅域”（摄提格）、“未域”（协洽），其龙脉反馈几乎微不可察，仿佛被什么东西在加速抽空！

“是秩序文明的残余势力在暗中活动？还是……那些‘归墟使者’？”玄诚提出了最可能的两个猜测。

阿海沉思片刻，摇了摇头：“感觉不对。秩序文明刚受重创，短时间内大规模抽取龙脉的可能性不大。而归墟使者……它们的气息更接近‘终结’与‘虚无’，与龙脉的‘生机’本质相悖，直接抽取的可能性也较低。”

他走到神殿中央，将手按在冰冷的地面上，再次以微弱的神魂沟通龙脉，仔细感受那衰败趋势中蕴含的细微信息。渐渐地，他捕捉到了一种极其隐晦的、带着“腐朽”与“寂灭”意味的法则涟漪，正如同无形的蛛网，附着在那些衰败的龙脉支流上，悄然加速着其生机的流逝。

这种“腐朽”法则，与秩序文明的冰冷秩序不同，与魇魔的混乱疯狂不同，也与归墟使者的纯粹虚无不同……它更像是一种……“时光之毒”？

“我们必须尽快行动。”阿海抬起头，眼中充满了紧迫感，“午域朱雀必须争取，她是南方离火之精，对能量，尤其是‘烬燃’这类异常能量状态的理解无人能及，或许能帮我们看清龙脉加速衰败的真相。而且，集合更多地支城的力量，才能更快地推进‘补天仪’的构建。”

“但北冥真水……”青萝面露难色。

“我去。”玄诚突然开口，眼神坚定，“我的剑意刚突破，正需极致环境砥砺。北冥虽险，却也是淬炼剑心、感悟至阴的绝佳之地。我会设法取得真水，送往午域。”

阿海看着玄诚，知道他此去风险极大，但眼下确实没有更合适的人选。他点了点头，将一枚蕴含着自身一丝伯奇本源与河图印记的玉符交给玄诚：“万事小心。若事不可为，保全自身为重。以此符为信，抵达午域后，我自有感应。”

玄诚接过玉符，郑重收起，不再多言，转身化作一道青色剑光，破空而去，方向直指洪荒极北。

星火再传，朱雀困局现端倪；北冥孤影，剑客独行觅真水。联盟的第二块拼图，指向了危机四伏的南方离火之巢，而探寻真相的脚步，却必须先踏上极北的苦寒绝地。

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