棠姬垂着脑袋在郑子徒面前跪了半天，郑子徒沉思许久，长叹了一口气。

“女子乱世求生不易，我不怪你了。”

“谢谢你！”棠姬伏地向郑子徒叩了个首，“明天我就会带着妹妹和老姚他们离开，不会再打扰你了。”

郑子徒有些吃惊：“离开？你要到哪儿去？最近雍国的边境在打仗，你出不去的。”

棠姬见郑子徒这副神色，就知道自己以退为进的法子已经起了效果。

她毕竟与郑子徒相识六年，这点小计俩还是玩得转的。

她沉默了一会儿，终于开口：“天无绝人之路，天下之大，总有我的容身之处。大人这些年帮我许多，给了我和我一家许多庇佑，人不能贪得无厌。剩下的路，我可以靠自己走。”

郑子徒想起横死的姬老太和姬老丈，对棠姬这话存有疑虑。

“靠自己？这样乱的世道，你一个女子，谈何容易？”

棠姬依旧没有正面回答，她摸了下衣袖，似乎是想从里面的暗袋里掏什么东西，一低头才发现自己穿的是郑子徒的衣服。

郑子徒问她：“你在找什么？”

“我们的和离书，找不到了。大概是在韩魏边界的时候，同我这些年攒下的财帛一同被韩国的乱军抢走了。”

说着，棠姬抬了抬头，正好在郑子徒身后的书架上看见了角落的一小块写满字的丝帛。

书架上其他的竹简和帛书都码放整齐，角落都悬着以天干地支排序的标签，一看就知道河道上的工程资料。只有角落这一小块丝帛孤零零地放着，看颜色，同棠姬丢的那份和离书差不多。

棠姬伸手取下那丝帛，角落果然写着她用雍国篆书写的歪歪扭扭的“棠姬”二字。

“郑大人，你要是方便的话，我们可以再重新写两份和离书，回头好去户籍衙门变更资料。说好了日后男婚女嫁各不相干，我这样出身寒微的失婚妇人自不指望再觅贤郎，可您身份显赫，在这长安城中随便娶个高门贵女并不困难，千万不要因为掺和我的事儿，耽误了日后的好姻缘。”

郑子徒看了看这和离书，又想起方才棠姬的话，疑道：“所以你方才说，不需要我的庇佑，日后想要一个人走，是怕影响我将来娶妻？”

“对。”棠姬点了点头。

郑子徒无奈地抿了抿嘴：“你只管想你眼下的难关要怎么过，旁的事情倒用不着你操心。我的事情，我自有决断。”

棠姬再度点头，不再吭声。

郑子徒沉思了一会儿，似乎也在帮棠姬想日后安身立命的法子。

“我之前听你说，你的酒肆已经半卖半送给人了，日后就算继续留在长安城，也没有地方可去了？”

“嗯。”

“那酒肆还能要回来吗？”

“要回来也没用。那块地是我租的，价格并不便宜，眼看就到租期了。再者说，酒肆重开需要置办东西，也需要花钱，可我的钱都被韩国人抢走了。”

“那河畔村呢？那边有你家的田地屋舍，你还要回去吗？”

“……”

棠姬有点不想接茬了。

她本以为自己卖一下惨，郑子徒可以松松口风，给她一笔钱，或者暂时让她留在他身边。

他前边语气和缓，她几乎以为事儿要成了，怎么话锋一转，又提起将她送回河畔村了？

眼看着阿木已经开始准备炸渠了，河畔村正在泾河边上，她是有多想不开，又要往这死路上走？

她咬牙思索了一下，继续维持着自己脸上悲伤痛苦的神情，只在开口时增加了一些不畏艰难的决绝。

“大人，我回不去了。当年我父母在的时候，一家人在那村子里尚且难以自保。现在我的父母都已经亡故，家中只剩下我同妹妹阿桃两个弱女子，将来若再生了什么事情，我同阿桃两个孤女又该如何应对？

不劳您为我操心，我带着妹妹留在长安城也能活下去的！九年前我靠在城中摆摊攒下第一桶金，现在我照样可以。实在没办法，我还可以去黑市借高利贷，照样能把生意摊子做起来！我相信，只要踏实肯干，人生不会无路可走。”

“我不是这个意思……”郑子徒摇了摇头，试图解释。

他知道姬老丈去世后姬家没了成丁，她们整个姬家凑不出一个壮劳动力，即便是家中有田，又如何耕种？

棠姬是有老姚和老李两个结实的奴隶，但这两个人毕竟是她半路采买来的，并不是从小一起长到大的亲人。她若能保持旧日的财富，继续使唤这俩人必然不在话下。

可若棠姬和阿桃没有足够的能力，完全依靠这两个奴隶干农活儿奉养她们生活，将来只怕要出事。

在这个世界上，只有靠人生活的才是奴隶，能给人衣食的才是主子。

以往他就听说过某富户家道中落，家中千金无依无靠，反被一身蛮力的旧日长工所夺的事儿。

他毕竟与棠姬相识一场，岂能让她冒这种险？

棠姬思维敏捷，善于经营，在经商方面极有天赋，又何必让她回河畔村的田里做这粗重，她又不擅长的活儿呢？

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