马三瘫坐在冰冷的泥水里，浑身抖得跟个筛糠似的。

四周火把烧得“噼啪”作响，映着一张张愤怒的脸。

那一张张脸，都是他平日里不放在眼里的泥腿子。

可现在，那些眼神，像刀子，要把他活剐了。

老支书把烟杆往腰里一别，中气十足地吼了一声。

“把他给我看住了！”

“等公社的同志来处理！”

他转头，对着人群里一个腿脚利索的后生说。

“二娃，你跟我走一趟，去公社报信！”

说完，老支书看都没再看马三一眼，转身就走，步子迈得又快又稳。

马三那两个狗腿子，早就吓破了胆，腿肚子一软，也跟着滑进了泥塘里，跟两只落水的瘟鸡似的。

村民们自发地围成一个圈，把三个人死死堵在塘中央。

没人动手，可那一道道淬了火的目光，比拳头还重。

“马三，你也有今天！”

一个汉子往地上啐了一口浓痰。

“去年我家那救命的二十斤返销粮，是不是就进了你的狗肚子！”

“还有我家的！年年都说不够数，原来都让你这挨千刀的给黑了心了！”

“打死他！这种人留在世上也是个祸害！”

人群里不知谁喊了一嗓子，气氛瞬间就紧张起来。

马三吓得一个哆嗦，色厉内荏地叫唤。

“你们……你们敢！”

“我表舅可是粮站的站长！你们动我一根汗毛试试！”

“站长？”

陈秀英的声音不紧不慢地响了起来，像一瓢冷水，浇灭了村民们刚拱起来的火气。

她拄着拐杖，走到人群前面，眼神平静地扫过马三那张又白又脏的脸。

“老支书说了，等公社的人来。”

“咱们是讲道理的人，不干那没王法的事。”

她这话，是说给村民听的，也是说给马三听的。

村民们听了，渐渐冷静下来。

是啊，有陈大娘在，有老支书在，还怕这事儿没个说法？

马三听了，心里却更凉了。

这老太婆，比那些挥着拳头的泥腿子，要狠得多。

她这是要让他死在明处，死在规矩里。

时间一点点过去，夜里的风，吹得人身上发冷。

就在马三快要冻僵的时候，远处传来了拖拉机“突突突”的引擎声。

一道雪亮的光柱，划破了黑暗，直直地射了过来。

村民们自动让开一条道。

拖拉机停下，老支书第一个跳了下来。

紧跟着，车上又下来两个穿干部服的人。

走在前面的那个，四十来岁，国字脸，神情严肃，正是公社的钱副主任。

他身后还跟着个年轻人，戴着眼镜，手里拿着个笔记本，一脸的公事公办。

钱副主任一到场，视线就在这乱糟糟的场面上一扫。

当他看到浑身是泥、狼狈不堪的马三，和周围那些群情激愤的村民时，眉头就紧紧地锁了起来。

“怎么回事？”

他的声音，带着一股不容置疑的威严。

马三一看到钱副主任，像是抓住了救命稻草，连滚带爬地就想往岸上扑。

“钱主任！救命啊！他们……他们要打死我！”

“他们冤枉我！我就是看这塘子太臭，想来帮着清理清理，谁知道他们不分青红皂白就……”

“清理？”

不等钱副-主任发话，一个村民就忍不住了，往前一步，指着马三的鼻子就骂。

“我呸！你见过谁家清理池塘，是半夜三更偷偷摸摸来的？”

“你见过谁家清理池塘，是奔着金疙瘩来的？”

老支书走上前，把刚才发生的事，一五一十地跟钱副主任汇报了一遍。

当听到马三自己喊出那句“我没拿村里的返销粮”时，钱副主任的脸色，彻底沉了下去。

他看向马三，眼神冷得像冰。

“马三，你自己说，有没有这回事？”

马三的脑子飞快地转着，矢口否认。

“没有！绝对没有！”

“我那是吓糊涂了，胡说八道的！他们这么多人围着我，我能不害怕吗？”

“我根本就不知道什么返销粮！”

他这副死不认账的样子，彻底激怒了在场的村民。

“钱主任，他撒谎！”

“我们都能作证，他就是这么说的！”

“还有返销粮的事，我们下河村年年都缺斤短两，这事儿肯定跟他脱不了干系！”

“对！还有他那个在粮站当站长的表舅，也不是什么好东西！”

一时间，告状声此起彼伏。

那个年轻的干部，手里的笔在笔记本上“刷刷”地飞，根本记不过来。

钱副主任抬了抬手，压下了嘈杂的声音。

他的目光，最终落在了从头到尾都没怎么说话的陈秀英身上。

“陈大娘，你是当事人，你怎么看？”

陈秀英拄着拐杖，往前走了两步。

她没去看马三，也没去看钱副主任，而是看着眼前这片被搅得浑浊不堪的池塘。

“钱主任，我一个老婆子，不懂什么大道理。”

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