沈吉文深深看了一眼面色慌乱的沈耀，一副哀怨痛心模样：“马大人，确实是我那大哥沈齐民猪油蒙了心——”

“他图谋我侄儿沈维桢的家产已有多年。就连那封所谓一百两银子的欠债文书，也是他当年拿明珠做要挟逼着沈维桢签下。”

此言一出，满堂寂然！

“当年沈维桢尚且年幼，自己辛苦挣下第一桶金被我大嫂发现。他们看中他过人的经商天赋，想将他牢牢捏在手心里。所以才逼迫沈维桢签下偷盗家中财物的认罪书，顺理成章将那一百两银子栽赃成沈齐民出资相助。”

徐青玉眉头紧蹙。

不对。

沈吉文怎么会突然当庭反水出卖沈齐民？

这兄弟两不是穿一条裤子吗？

沈吉文跪在地上，痛心疾首道：“至于圈地一事更是子虚乌有，全然是我那大哥一人所为。”

“他利欲熏心，胆大包天，私下打着公主殿下的名号在外圈地占田，低价收桑，再以高价转手卖给沈维桢的蚕丝收购商。那些商人知晓他与沈维桢的关系，不敢得罪，只能优先收购他的蚕丝。如此一倒手，他便能获取比旁人多出数倍的暴利。”

徐青玉轻咬下唇。

怎么还狗咬狗了？

沈老三……难道真他娘的是个好人？

还是说她昨日杀鸡儆猴有奇效？

横竖死人不会开口辩解，沈老三选择在此时急流勇退，撇清自身，这份隐忍与决断，倒让徐青玉暗中佩服。

沈耀哪里料到沈老三会当庭反水，当即又气又急，作势就要扑上前厮打：“三叔，你怎能颠倒黑白，信口雌黄？那些事明明是你和父亲一同谋划的！”

“难不成如今我父亲身死，你就为了巴结这个毒妇不惜出卖兄长吗？”

沈吉文一脸恨铁不成钢，厉声呵斥：“沈耀，我不能再让你父亲一错再错，累及全族！”

“他起初只是图谋同族家产，到后来，竟敢打着公主殿下的名义在外胡作非为，甚至与芳娘私通，秽乱门庭！我实在保不住，也不敢再保！”

“从前我只是念在多年兄弟情分，才听信他的谎言。如今我已然幡然醒悟，绝不愿再助纣为虐，为虎作伥！”

听听。

多么动听的人类语言。

多么动人的演技。

一旁的秦妈妈冷冷一笑，字字诛心：“你在这里上蹿下跳，拼死相争，你爹却想着把所有家产落到那个野种头上。可见你爹心里是没有你这个儿子的，你何必为那野种做嫁衣？”

沈耀猛地一僵，脸色瞬间惨白如纸，再无半分血色。

对啊！

芳娘手中还捏着沈齐民亲笔写下的书信，上面写得明明白白要将大半家产留给芳娘腹中之子。

不止是从沈维桢那处巧取豪夺来的，还有他整个大房的资产！

既然如此，他在这里拼死拼活，争来斗去，又是为了什么？

再这般闹下去，只会与徐青玉结下死仇，更别提公主殿下日后归来，还不知要如何处置他们这一房。

沈耀被秦妈妈一言点醒，越想越慌，越想越怕，后背渐渐沁出层层冷汗，浸透衣衫。

半晌，他双腿一软，跌坐在地，浑身发抖，再也说不出一句话来。

看到他这副失魂落魄的模样，屋内众人哪里还有不明白的。

徐青玉今日……死不了。

徐青玉上前一步，凑近马大人身边，压低声音，只让两人听得真切：“大人，我不愿将此事闹上公堂，实在是因为牵涉公主殿下。”

她声音压得更低，语气带着隐晦：“如今公主殿下已经前往京都，二皇子之事未定，朝堂风雨飘摇。而青州又是公主殿下的封地，这个时候按下此案，息事宁人，才是明哲保身的上上之策。”

马大人脸色微微一变，心中瞬间了然。

前任知州何文厚的前车之鉴在眼前！

他不比何文厚愚蠢鲁莽。好不容易才坐上四品大员的位置，又初到青州任职，自然只想左右逢源，保持中。

马大人看向沈家大房众人的眼神里终于带了些许厌烦。

他随手将所有证据收拢在托盘之中，召来身旁幕僚，目光却落在沈家族长身上，一锤定音。

“这场杀人命案，既是沈氏家务事，也在本官职责管辖之内。”

“沈齐民图谋沈维桢家产，证据确凿，恶行累累，死有余辜。徐氏一时悲愤冲动，当街杀人，虽于法理不合，却于情理可原。”

“本官念你刚刚丧夫，身心俱疲，又事出有因，便不追究你刑事责任。罚你三日之内，赔偿沈家大房白银五百两白银了结此案。”

那沈家族长连忙对着徐青玉拱手，脸上挤出一丝讨好谄媚的笑，语气却依旧暗藏敲打：“侄媳妇说得对，此事本就是家务纷争。既然马大人已经做出判决，那今日这场闹剧便到此为止。”

这是要封口？

徐青玉从容拱手，语气平淡：“既然沈齐民已死，那便生死债消，恩怨两清。只要日后众人安分守己，不生事端，今日之事自然烂在我腹中。”

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