红玉接过自家公主递来的玉佩,快步上前,走到老者身前,把玉佩展示给他看:“四公主微服到访,前来参观学堂。”
老者接过物件,仔细辨认一番,脸上的戒备迅速转变为惊喜,有些激动道:“公主殿下?是四公主殿下吗?”
没等红玉应声,他就把玉佩递了回去,连声道:“请姑娘稍等片刻,老奴去请院长来亲自接待公主殿下。”
“哎,等一等……”
老者看起来年近古稀,满脸都是褶皱,没想到走起路来居然健步如飞,很快就没了影。
红玉只好回到自家公主身边,无奈道:“守门的老者去请院长了,说要让院长来接待您。”
四公主摆了摆手,道:“不必,咱们先行进去参观就好。”
说着,她拉起苏青青的手,一起往学堂内走去。
苏青青抬头看了看学堂门口的牌匾。它出自当朝国辅大人之手,横撇竖捺间,每一笔都带着说不出的苍劲有力。
当初为了给兄长挑选学堂,她可是费了好大一番心思,询问过府里的管事,又派人去打听学堂的口碑和名声,最终花了大价钱,把苏禹送到了这里。
如今一看,她的选择绝对没有出错。
整个学堂都萦绕着书香气息,没有任何一丝吵闹声。不同年纪段的学子分布在不同的教室里,由各自的先生教导,因材施教,学习效率非常高。
她拦下路过的一名小学童,温声道:“请问一下,科举班在哪里?”
小学童愣愣地看着面前的美人,有些磕巴道:“你……你走到前面长廊拐角处再转弯,第二间教室便是。”
苏青青笑道:“多谢你了。”
“没事,没事。”
小学童涨红了脸,摸了摸脑袋,抱着书一步三回头地走了。
几人顺着长廊走去,来到小学童所说的那间教室外,只见数十名男子端坐在自己的位置上,正聚精会神地听着先生讲课。
苏青青扫视一圈,却没能发现兄长的身影。
四公主立刻注意到了她的神情,问道:“怎么了?没找到人吗?”
苏青青有些犹豫地点了点头。
正在台上授课的先生听见动静,走出来一看,见到是两位衣着华丽的女子,问道:“二位有什么事吗?”
苏青青问道:“先生,打扰您了,请问您班里有没有一名叫做苏禹的学生?”
“苏禹?你是他的妻子?”
听了这话,苏青青连忙摇头道:“不不不,我是他的二妹,此次是专门过来探望一下兄长,看看他在学堂的情况。”
“原来如此。”
先生看了看她的妇人发髻,明白面前的女子应当是回家探亲,于是道:“你来得不是时候。”
“苏禹说家里的祖母病了,请了上午的假,去医馆帮祖母取药。若是不着急,你们二人就去凉亭里等候一会儿吧,看时间他应该也快回来了。”
说完,先生回头看了一眼教室里的学生,有些歉意道:“我先失陪了,你们随意。”
他走进教室,重新合上了门。
四公主对着苏青青道:“咱们要不直接去你家看看吧,老人生病可不是一件小事。”
“好,辛苦公主殿下了。”
四公主挽起她的手臂,笑道:“这有什么辛苦的,皇宫比这儿还要大得多,我每次去看望母后,还得亲自走过去呢。”
几人没有找到苏禹,便朝着学堂外走去。
来到门口,刚要上车时,身后突然传来呼唤声:“公主殿下,公主殿下!”
四公主回头一看,走在最前面的是一名陌生的中年男人,他的身后还跟着刚才那位守门的老者。
中年男子气喘吁吁地追了上来,堆起笑容道:“四公主殿下莅临学堂,怎么不派人通知一声呢?在下也好提前准备准备,好好招待您一番。”
“不用了。”
四公主道:“本宫是陪着朋友来找人的,既然人没有找到,我们就准备离开了。”
院长一听这话,哪肯放过这个攀附公主殿下的机会,连忙道:“四公主殿下要找谁?在下帮您一起找。”
红玉上前,拦住了试图靠近的院长,冷声道:“不必了,公主殿下准备离开,还望院长大人莫要过多纠缠。”
院长心里有些急切,他的目光转向一旁的苏青青,仔细辨认片刻,叫出了声:“您是……您是苏禹的姐妹?”
闻言,苏青青动作一顿,转身看向院长:“您认识我兄长?”
她心里实在是有些惊讶。
这么大一个学堂,不仅有京城的学子,还有外地前来备考的学子,各个年龄段加起来起码有两三千人。
这么多学生,院长居然能记住苏禹的名字?
见苏青青回头,院长终于松了一口气:太好了!
他不动声色地看了四公主一眼,笑道:“苏禹很有才华,他的先生经常在我面前提起他。”
说到这儿,院长似乎是想起了什么,又道:“前几日来学堂找苏禹的奴才,也是您派来的人吧?”
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