这一个月，于穆玄澈而言，亦是心绪难平。

他刻意避开云嫔，冷落青岚居，与其说是怪罪，不如说是怕睹物思人，怕想起那个被他亲手送入绝境、眼神倔强的女子。

云嫔这封信，如同一把精准的钥匙，不偏不倚地插进了他心锁的锁孔。

“胡氏……入冷宫多久了？”

穆玄澈放下信笺，指尖无意识地摩挲着光滑的纸面，目光投向殿外那片被宫墙切割的天空。

赵德允躬身，答得精准：“回皇上，整整三十日了。”

穆玄澈闭了闭眼，再睁开时，眸中已有了决断。

“传朕口谕：庶人胡烟，特赦无罪。即日起，释出冷宫，以……婢女身份，遣回青岚居当差。”

云嫔主动递来的台阶，他接住了。

这深宫里的相处之道，本就是互相给体面。

消息如同长了翅膀，很快便飞入了那一片死寂的冷宫。

“小姐！小姐！皇上有旨！您……您可以出去了！皇上特赦您了！”

宝珠几乎是连滚带爬地冲到邢烟面前，声音因激动而颤抖嘶哑，脸上是难以置信的狂喜。

彼时，邢烟正踮着脚，奋力修补一扇破败漏风的窗户。

她灰扑扑的粗布衣裳上沾满了尘土，额角沁着细密的汗珠。

这突如其来的喜讯，让她手中的动作猛地顿住。

四周那些麻木忙碌、形容枯槁的废妃们，也如同被施了定身法，纷纷停下手中的活计，浑浊或呆滞的目光齐刷刷地聚焦在她身上。

震惊、茫然、难以置信……更多的是死水中泛起的一丝微弱的、名为“希望”的涟漪。

冷宫是活人的坟墓，有进无出，她们从未见过，竟真有人能活着走出去。

邢烟缓缓放下手臂，脸上的表情在最初的惊愕后迅速沉淀，最终化为一片深潭般的平静。

她甚至没有多看一眼那些羡慕或嫉妒的目光，只对宝珠沉声道：“走，去跟淑太贵妃道别。”

她大步流星走向冷宫深处那间最偏僻的屋子，步伐坚定有力，再无半分当初的孱弱。

经过宝珠这段时间的精心调治，淑太贵妃虽仍清瘦，但气色已好了许多，眼中也重新有了神采。

对于邢烟的告别，她似乎早有预料，脸上并无太多意外之色。

她只是对侍立一旁的秀影微微颔首。

秀影会意，小心翼翼地从太贵妃干瘦的脖颈上解下一条看似极其普通的红绳，绳上系着一枚小小的、被摩挲得油润光滑的木鱼坠子。

“拿着它。”

太贵妃的声音低哑却带着一种奇异的穿透力。

“这便是信物。见到它，那些人自会知晓你是谁的人，自会听你调遣。去吧，孩子。哀家……在这里等你的好消息。”

她的目光深邃，仿佛能洞穿宫墙，看到遥远的未来。

邢烟双手合拢，将那枚尚带着太贵妃体温的小木鱼紧紧攥在手心，仿佛握住了一把无形的利刃。

她抬起头，眼神如淬火的寒铁，沉凝而锐利，一字一句，掷地有声：“您不必在此枯等。我会接您出去。让您亲眼看着，这一切是如何尘埃落定。”

留下这句重逾千钧的承诺，邢烟不再停留，转身，挺直脊背，步伐稳健而决绝地踏出了这片囚禁了她整整一月、充斥着腐朽与绝望气息的牢笼。

冷宫沉重的铁门在身后“哐当”一声合拢。

宫墙之外，是截然不同的鲜活人间。

初夏的风裹挟着草木的清香拂面而来，阳光刺眼得让她微微眯起了眼。

宫道两旁，一树树石榴花开得正盛，如同泼洒的鲜血，又似燃烧的火焰，恣意而张扬地怒放着，灼灼其华，刺目惊心。

青岚居门口。

翠香已等在那里，依旧是那副居高临下的姿态。

“胡氏，”翠香刻意拔高了声调，带着施舍般的倨傲。

“娘娘念在旧情，又在皇上面前替你苦苦求情，这才换得皇上开恩，赦免了你的罪过。从今往后，你就是青岚居的奴婢了！娘娘对你恩同再造，你可要时时刻刻记在心里，莫要做那忘恩负义、狼心狗肺的白眼狼！”

尖刻的敲打，毫不掩饰。

邢烟微微垂首，掩去眸底一闪而逝的冰冷寒芒。

再抬头时，脸上已挂起一抹恰到好处的、带着卑微感激的浅笑，对着翠香规规矩矩地福了一礼。

“是。奴婢叩谢娘娘天恩。往后，奴婢一定尽心竭力，报答娘娘的……再造之恩！”

那“再造之恩”四个字，在她舌尖滚过，带着一丝不易察觉的森然。

屈辱，来得比她预想的更快。

回到青岚居的第一天，云嫔便给了她一个刻骨铭心的“下马威”——刷洗全宫上下的恭桶。

恶臭熏天，污秽不堪。

这份“厚礼”，邢烟面无表情地接下。

只是，她回报的速度，也快得惊人。

夜色如墨，悄然覆盖了整座宫阙。

在邢烟的授意下，宝珠如同暗夜里的狸猫，悄无声息地摸进小厨房，偷出了一壶辛辣的烧酒。

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