上京城的风，似乎都因那场惊天动地的决战而变得温驯了。

紫宸殿内，暖香袅袅。

刚刚结束了一场关于草原部落安置与新法推行的冗长朝议，满朝文武的脸上，都还带着几分挥之不去的亢奋。

北莽，从未有过如此刻这般，政令通达，四海归心的盛景。

而这一切的缔造者，那位白衣太师，却只是百无聊赖地站在丹陛之侧，仿佛方才那些足以载入史册的国策，与他毫无干系。

就在所有人都以为今日朝会即将结束时，陈凡，终于动了。

他缓步出列，走至殿中。

“启禀陛下。”

这三个字一出口，整个大殿的空气，仿佛瞬间凝固。

耶律德华精神一振，连忙探身：“太师请讲。”

“臣于武道，偶有所感，自觉已至瓶颈。”陈凡的声音，依旧是那副波澜不惊的调子，“红尘俗世，于修行无益。故，臣欲再次远游，寻访名山大川，以求破境之道，归期不定。”

“朝中大事，自有陛下与内阁诸公商议决断，臣，不再过问。”

轰——！

若说上一次请辞摄政王是天雷，那这一次，便是天塌。

整个紫宸殿，落针可闻。

老丞相萧文远，刚刚捋顺的胡须，又被自己揪断了数根，满眼都是荒谬与不解。

岳嵩那张万年不变的冰山脸上，也第一次露出了明显的动容。

远游？

归期不定？

不再过问？

这哪里是请辞，这分明是要彻底放手！

“太师！”

御座上的耶律德华，脸色瞬间褪尽了血色，他几乎是踉跄着冲下丹陛，死死地抓住了陈凡的衣袖，声音颤抖，带着浓重的鼻音。

“太师！您……您这是要弃朕，要弃这北莽万里江山于不顾吗？”

“没有您，这朝堂谁能镇服？那些被圈养的旧部首领，谁能看管？南方的离阳，北凉，谁能威慑？”

“朕求您了，您别走……”

年轻的帝王，失态至此，泪水在眼眶里打转，那份恐惧与依赖，发自肺腑，毫无伪装。

陈凡看着他，眼神里难得地没有了往日的玩味，反而带着一丝审视。

他轻轻拍了拍耶律德华的手背，语气平静地说道：“陛下，雏鹰，总有离巢独飞之日。臣，不可能永远替您遮风挡雨。”

“臣若在，您永远是太子。臣若不在，您，才是这北莽真正的主人。”

说完，他不再理会耶律德华的哀求，对着御座的方向，行了一个臣子最后的标准大礼，而后，转身，头也不回地走出了紫宸殿。

只留下满朝文武，和一个呆立在原地，手脚冰凉的年轻皇帝。

……

太师的离去，没有昭告天下，甚至没有惊动上京的任何一家府邸。

次日清晨，当第一缕阳光照亮皇城时，两匹快马，已悄然从北门而出。

马上，一人白衣胜雪，神情闲适，仿佛只是去郊外踏青。

另一人，则是身材魁梧如铁塔的铁木格，他沉默地跟在身后，背上，除了自己的战斧，还多了一个巨大的行囊。

除此之外，再无随从。

陈凡的离开，像一阵风，吹散了压在北莽上空那片最浓重的云。

空气，似乎都变得轻松了。

但对于某些人而言，这片天空，也因此露出了太多……可以施展拳脚的空隙。

紫宸殿内。

耶律德华独自坐在那张冰冷的龙椅上，整整一夜未眠。

最初的惶恐与无助，如同潮水般退去后，剩下的，是一种前所未有的空旷，以及……一丝被压抑了太久的，名为“权力”的野望。

太师说，他才是这北莽真正的主人。

是吗？

他看着自己空无一物的手掌，第一次，开始认真思考这个问题。

接下来的数日，朝堂之上，气氛变得微妙。

为了一项边境榷场的税率，主张稳妥、徐徐图之的老丞相萧文远，与主张强硬、寸步不让的大将军岳嵩，在殿上争得面红耳赤。

以往，这种事，只需太师一言，便可定夺。

而现在，所有人的目光，都汇聚在了龙椅之上。

耶律德华没有立刻做出决断。

他先是采纳了萧文远的部分建议，安抚了主和的文官集团；转头，又下旨嘉奖了岳嵩麾下的边军，并拨付了一批最新的军械，满足了军方的诉求。

一场足以引发朝堂动荡的争执，被他用这种看似和稀泥，实则两边安抚的手法，悄然化解。

在不断的试错与权衡之中，这位年轻的帝王，以肉眼可见的速度，褪去青涩，迅速成长。

他甚至开始利用自己皇帝的身份，悄悄召见那些在军中郁郁不得志的年轻军官，赏赐他们，提拔他们，在岳嵩与铁木格的体系之外，培植着独属于他自己的、那支看不见的羽翼。

镇北大将军府。

岳嵩看着密探呈上的，关于皇帝深夜在偏殿召见某位千夫长的情报，面无表情。

他走到书房的暗格前，取出一只通体漆黑的信鸽。

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