晨光熹微，院内的血腥气被清水冲刷干净。

狗蛋和刘大壮换上了干净的粗布衣，身上那股子悍勇之气还未散去。

他们手里攥着昨日张平兑换出来的崭新锄头，摩拳擦掌，双眼放光。

“张平哥，咱们这就去开荒吧！有这好家伙，一天开他一亩地不成问题！”

刘大壮黝黑的脸上满是兴奋。

狗蛋也连连点头，攥着锄头柄的手因为用力，指节都有些发白。

他恨不得立刻就把力气全使在那片荒地上，好报答张平的恩情。

张平却摇了摇头，他坐在院中的石凳上，慢条斯理地喝着一碗稀粥，目光扫过二人，平静而深邃。

“光会埋头干活，你们这辈子就只能干到死。”

一句话，让两个壮汉瞬间愣住，如同被当头浇了一盆冷水。

他们不解地挠着头，满脸困惑。

干活，不就是埋头干吗？

张平放下碗，从屋里拿出十几根昨夜搓好的草绳，每根都用一把短刀量过，不多不少，正好是一米长。

他又拿出一根稍粗的木棍，在上面刻下了一道清晰的印记，作为标准。

“你们两个，今天不是去开荒的，是去当监工的。”

张平将绳子和木棍递给他们，“放出消息去，就说我张平招人开垦城外那片荒地。不用多，只要用这绳子围出个四方块，把里面的地翻整一遍，就能来我这儿领一个米饼。”

“四方块？米饼？”

刘大壮和狗蛋面面相觑，更糊涂了。

这个世界的计量单位是亩、是分。

这张平哥说的“四方块”是什么东西？

而且，就开那么一丁点地，就给一个米饼？那可是精米做的饼子，金贵着呢！

张平看出了他们的疑惑，却不解释。

亩太大了，等开出半亩，这群饿得前胸贴后背的贫民早就没力气了。

他要的，是立竿见影的刺激，是最简单粗暴的激励。

“记住，谁要领活，就先发一根绳子，用这根木棍比对，长短不能差分毫。”

他的声音不容置疑，“防止有人动歪心思，把绳子弄短了占便宜。”

说完，他朝屋里喊了一声。

夏清荷和翠花端着一个巨大的竹筐走了出来。

竹筐里，是满满一筐刚出锅的米饼。

雪白的米饼，蒸得又大又软，米香混着一股淡淡的甜味，霸道地钻进每个人的鼻孔里，勾得人肚里的馋虫翻江倒海。

“抬上这个，去吧。”

狗蛋和刘大壮的眼睛瞬间就直了。

他们抬起那沉甸甸的竹筐，那香喷喷的气味环绕在鼻尖，让他们狠狠地咽了口唾沫。

两人抬着这一筐要命的米饼，雄赳赳气昂昂地往荒地走去。

那浓郁的米香，就像是无形的钩子。

沿途的贫民们闻到味道，一个个从破败的屋棚里钻了出来。

当他们看到那满满一筐白花花的米饼时，一双双饿得发绿的眼睛，死死地钉在上面，像是看到了救命的菩萨。

人群不由自主地汇成一股人流，尾随在后。

到了昨天看好的那片荒地，刘大壮把筐子重重一放，清了清嗓子，用尽全身力气大声吆喝起来：

“都听好了！张平哥发话了！谁愿意开地的，过来领绳子！只要开出这么大一块地，”

他用脚在地上比划了一下，“就能领一个大米饼！”

人群一阵骚动，但没人立刻上前。

有便宜占固然好，可万一是陷阱呢？

万一干了活不给吃的呢？这年头，骗人的事还少吗？

大家你看我，我看你，都犹豫着。

就在这时，人群中，一个瘦猴似的青年挤了出来，正是柱子不知从哪找来的“托”。

他舔了舔干裂的嘴唇，眼巴巴地望着刘大壮，怯生生地问：“大壮哥，俺……俺能……能不能先吃个饼子？俺好几天没吃东西了，饿得没力气干活……”

这话问出了所有人的心声。

刘大壮正要呵斥，张平的声音却从不远处悠悠传来。

他不知何时也跟了过来，正靠在一棵枯树上。

“可以。”

他声音不大，却清晰地传到每个人耳朵里。

“想先吃饼的，都可以。不过，得先过来登个名，按个手印。吃了饼，就得把活干完。”

此言一出，人群瞬间炸开了锅！

竟然可以先吃？！

“柱子，你来记。”张平又补充了一句。

乞丐出身的柱子立刻应声而出，他搬来块石头当桌子，铺开一张破纸，手里拿着根炭笔。

他对这附近的人熟得很，谁是谁家的，叫什么名字，一清二楚，谁也别想用假名糊弄过去。

“俺！俺先来！”

之前那个“托”第一个冲了上去，在柱子那里报上名，按了手印，然后迫不及不及待地从刘大壮手里接过一个热腾腾的米饼。

他狼吞虎咽，三两口就将一个足有巴掌大的米饼吞下肚，噎得直翻白眼，却还是幸福地眯起了眼睛，仿佛吃到了什么山珍海味。

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