一盏宫灯穿梭其间，连同两道的影子映在河池上。

水面被风撩动丝丝缕缕的涟漪，揉碎了一池光影。

杨婉因脑袋里挥之不去的都是崇庆帝夸赞谢棠的画面来。

菊韵瞧出她不高兴，知道自家主子是因为谁，顿时冷冷开口。

“堂堂将军府独女，竟以舞夺宠，真是小家子气。”

杨婉因看了她一眼，柔声，“菊韵不得无礼，怎能这样说她。”

菊韵极尽不屑，“奴婢可没说错，只有这种粗鄙的武将女才会用这些招数。家世虽高，陛下却不见得会喜欢呢。”

杨婉因停下脚，蛾眉微皱，“皇宫禁内，你再胡言乱语，我就要罚你了。”

菊韵这才收敛，“奴婢知道错了。可是姑娘，明明您才是陛下最看重之人，何以让她这样出风头。您若是早些告诉陛下您怀有身孕，陛下必定看都不看那谢棠一眼。”

“你懂什么。”杨婉因心里一阵苦涩，“陛下胸怀天下，身为天子，心里虽然不喜欢，却也要为了江山社稷不得不应付。”

菊韵闻言，嘟囔道：“可是姑娘，连着几日了，皇帝都没来过。”

杨婉因摇头轻叹。

“陛下也是为了我。否则来也是吵架，何必呢？书上说，两情相悦之人，是会为了彼此着想的。”

菊韵似懂非懂，“那姑娘，接下来怎么办呢？”

她抚摸着小腹，“过一段时间吧，我就告诉他这件事。”

菊韵点头，“陛下知道了，必定高兴！这可是陛下和姑娘的第一个孩子呢！”

杨婉因想到那样的场景，忍不住含羞带怯。

正打算临池看景，却不期然听到一道虚弱的声音。

“菊韵，你听到什么没有？”

菊韵闻言回过身来，狐疑，“没有啊。”

杨婉因循声望去，只隐隐约约看见不远处游廊柱子底下，一抹红色衣影起起伏伏。

不一会儿，又完全落了下去，似乎没了动静。

杨婉因心神一凝，正要提醒菊韵去看，游廊上忽然响起一阵脚步声。

菊韵定睛一看，“姑娘，是谢棠的侍女。”

后头还跟着好些人，似乎在找什么人，焦灼得不行，看见二人，侍女眸光亮了一下，忙不迭上前。

以为她是宫中娘娘，连忙见礼，“这位姑娘，不知可曾看见我家姑娘？”

杨婉因忽然想起水里那个人，居然可能是谢棠吗？

刚要脱口而出的话，便转了话头。

“并未看见什么人。怎么，她不见了吗？”

那侍女眼里的光瞬间散尽，后悔不已，险些哭出来。

“方才我家姑娘前来更衣，路上丢了耳坠子，我回去找，谁知转眼就不见姑娘踪影。”

杨婉因见状，露出同样焦急的神色。

“那快去找找吧，这黑灯瞎火的，可别出了事。”

听她这么一说，侍女更是害怕得不行，连忙领着人风风火火寻人去。

“姑娘方才说什么？”

“没什么。”那地方隐蔽，见谢家人根本没注意，杨婉因回头，“出来够久了，回去吧。”

出来时，正与尚宫局的人擦肩而过。

不久，身后响起一阵惊呼声。

似乎是找到了人。

杨婉因停下脚步，回头看去。

“尚宫局的人不是在重华殿吗？怎么会出现在此处？”

月上穹顶时，宴席才罢。

慈安宫中，太后与皇帝却还未歇息，听着德妃呈上来的消息，脸色肉眼可见的阴沉。

“谢棠这么大一个人，怎会因为喝了几杯酒就晕倒，摔到河池之中？好在德妃及时找到了人，否则……”

太后未说尽的话，几人都心知肚明。

谢棠是谢清平的独女，在宫里出了事，他们怎么与功臣交代？

这些年崇庆帝受尽王涯掣肘，好不容易手中有可用之人。

忠臣在外领兵，他却连其孤女都保护不住的话，谁还会再效命于他？

“据谢大姑娘侍女说，谢大姑娘酒量并不差。一个时辰前，给谢大姑娘引路的女官和带走其侍女的宫女，双双‘失足落水’。”

德妃说话还是比较婉约，若是可以，她都想直接说谢棠是被害了。

可直到现在，没有任何证据。

怎么看，都不会是巧合。

看着崇庆帝铁青的脸，德妃再次感慨，幸好她提前收到消息，命人去找。

否则，就连谢棠那侍女都得死于非命，更别提找到谢棠了。

若是谢棠出了事，她这个掌宫，也做不下去了。

“王家的手，伸得是越来越长了。”太后痛恨不已。

崇庆帝沉默良久。

眼神则锁定在一封尚未批复的奏折上。

署名是王涯。

景朝文脉之首，朝廷半壁江山，皆为王氏门生。

呈上来的奏折中，只提了一件事。

选秀。

作为国丈，王涯不为身为皇后的女儿考虑，反而提议崇庆帝充实后宫，为皇嗣和江山后代计。

如此气节，任谁见了，不赞他一句大公无私？

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