陈玄罡向前踏出一步，青石板被踩得微微震动：“叶兄当年为护陈家，力抗三大家族，身中七毒仍拼死杀出重围。更是以一己之力，斩杀巫妖国大祭司，护卫帝国之后，他临行前与陈家定下婚约，这份恩情比山高比海深！”

他目光如炬地扫过众人，“如今叶兄下落不明，我们若是背信弃义，传出去江湖同道会如何看待陈家？若是叶兄已然仙逝，我们又有何面目去见他的在天之灵？”

“大长老说的对！” 陈奕明跟着起身，腰间的玉佩碰撞作响，“况且这秦姑娘来历不明，我们连她师承何处、家中有何亲人都不知晓。陈家乃是京城望族，岂能让嫡传子孙娶一个身世不明的女子？”

陈玄漓刚要开口，却被身旁的陈亦诚轻轻按住了手。陈亦诚对着他微微摇头，目光落在秦红殇颤抖的肩头，眼中闪过一丝不忍，却终究还是沉默了。

“陈老太爷。” 墨如玉突然起身，乌鞘长剑不知何时已握在手中，剑身在烛光下泛着冷冽的光，“晚辈斗胆说句不该说的。”

他剑尖斜指地面，声音沉稳如钟，“秦姑娘虽出身江湖，但品性绝无问题。我等在外时，是秦姑娘多次仗义相助，我和大哥皆可作证。这般情义，难道不比一纸多年前的婚约更重要吗？”

沥清瑶起身时环佩叮当，她走到秦红殇面前，扶起她的手臂时动作轻柔：“姑娘莫怕，我是天宇的母亲。” 她目光温和地打量着秦红殇，见她耳尖泛红，眼底却透着倔强，心中不由多了几分喜欢，“不知姑娘芳龄几何？家中还有亲人吗？”

秦红殇被扶起时踉跄了一下，红衣下摆沾了些灰尘，她低着头轻声道：“回伯母，小女闺名红殇，今年二十有一。” 声音细若蚊蚋，却带着难以掩饰的哽咽，“我从未见过父母的模样，这些年一直独自在外漂泊。”

“你们不必再问了！” 陈天宇猛地抬头，额角青筋微微跳动，“红殇的身世如何与我何干？我喜欢的是她这个人！”

他膝行两步，跪在陈家骐面前，“难道陈家娶媳妇，要看对方的家世背景吗？那与那些嫌贫爱富的势利小人有何区别？”

“宇儿不得无礼！” 陈家骐沉声道，但语气中却没多少责备。

“哼，我看这秦姑娘就很好！” 陈若雪突然开口，她穿着宝蓝色的褙子，发间的金步摇随着摇头的动作叮当作响，“咱们陈家什么时候变得这般迂腐了？当年先祖不也是娶了江湖女子吗？”

她走到秦红殇身边，拉起她的手细细打量，“这姑娘眉眼带煞，一看就是性子刚烈的好姑娘，配我们宇儿正合适！”

秦红殇感受着掌心传来的暖意，偷偷抬眼看向陈若雪，见她眼中满是慈爱，鼻尖一酸，眼泪差点掉下来。而陈天宇望着姑婆的背影，心中涌起一股暖流，这还是家中长辈中，第一个为自己开口说话的人，陈若雪不知道，正因为此事，将来她也成了除了太爷爷以外，陈天宇心中最亲近的人。

不过，陈天宇接下来说的话又是一个重磅炸弹，他看了看坐在那的杨莲花和叶清怜，无奈摇头道：“实不相瞒，孩儿已经找到叶大侠的小女儿，她就是莲花宫的大师姐，叶清怜。”

议事厅内的寂静如同深冬寒潭，陈天宇那句 “她就是莲花宫的大师姐，叶清怜” 像一块巨石投入其中，激起层层涟漪。

杨莲花端着茶盏的手稳如磐石，只是眼角的余光轻轻扫过身旁的叶清怜，眸底掠过一丝早已了然的复杂情绪。她执掌莲花宫多年，叶清怜的身世是她心中深藏的秘密，当年受叶正南所托照料其女，如今真相揭开，她虽早有准备，却也为叶清怜接下来要面对的局面暗捏一把汗。

叶清怜的眼泪瞬间决堤，不仅是因为自己的身世震惊，而是对陈天宇压抑的情愫与此刻的委屈交织在一起。她望着陈天宇的眼神，不再是单纯朋友情谊，而是饱含着少女深藏心底的爱慕与不甘。

从初遇时的针锋相对，到后来的救命之恩，她对陈天宇的情意早已生根发芽，只是碍于身份与矜持，从未宣之于口。她一直以为，只要默默陪伴，总有一天能等到他的回眸，却没想到，等来的是他对另一个女子的坚定承诺。

“陈天宇……” 叶清怜的声音带着哭腔，泪水模糊了视线，“你…… 你早就知道了，对不对？”

陈天宇迎上她含泪的目光，心中虽有不忍，却还是硬起心肠，郑重摇头：“清怜，我并非莲花宫弟子，与你之间始终是朋友之谊。我知道这对你不公平，但我与红殇的情意，天地可鉴，此生非她不娶。” 他的语气斩钉截铁，没有丝毫转圜的余地。

秦红殇跪在一旁，听到陈天宇这般决绝的话，紧绷的心弦稍稍松动，攥着陈天宇衣袖的手更紧了些，仿佛握住了此生唯一的依靠。

叶清怜的眼泪流得更凶了，她看着陈天宇看向秦红殇时眼中的坚定，那是她从未得到过的眼神。往日的喜欢在这一刻被狠狠刺痛，可她看着陈天宇那副非秦红殇不娶的模样，知道自己再坚持下去也只是徒劳。她深吸一口气，强忍着喉头的哽咽，声音带着颤抖却异常清晰：“陈天宇，我…… 我明白你的心意了。”

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