五天前。媚娘收拾完混乱局面,各种威逼利诱之后,回皇宫。刚到坤宁宫,就觉得气氛不对,宫女们慌慌张张地。一问,说是苏文锦病倒了。
媚娘直入寝宫,掀开绣帐。“怎么了?今早出门时不是还好好的吗?”一看,苏文锦面色惨白,两眼直愣愣盯着帐顶,还真像是病了。糟糕,刚好桃叶走了。
苏文锦稍稍回过神,“媚娘,你回来了。”一边说,一边就掉下了眼泪。
“到底怎么了?太医怎么说?”
“我没生病。只是——”苏文锦哭着讲了她的遭遇。
她今天的工作是陪着皇帝去打猎。这工作很常见,没什么特别的。往常媚娘几乎都会陪着一起去,因为媚娘喜欢打猎。这一次,媚娘去和青岚、桃叶庆祝,就没有陪着去。如果媚娘在,她的马就不会突然受惊跑出去了。当时,皇帝正在追猎一只老虎。她骑术不行,就落在了后面。身边只有几名侍卫和一名贴身宫女。她的马不知怎么突然前腿离地,大声嘶鸣,然后狂奔。她紧紧抓住鬃毛,没有被摔下来。等马终于平静下来后,她发现自己到了一个偏僻角落,只有她一个人。她闻到一种特殊的香味后,昏迷过去。醒来时,她只穿着内衣,和大皇子一起躺在一个山洞里。
听到这里,媚娘急道:“这分明是被人陷害。我给你的药你没带着吗?后来呢?是不是有人找了皇帝来捉奸?”
“那药我带了,只是当时太过突然,来不及用。幸好有那药,我才能活下来。”
苏文锦醒来后,只觉得浑身酸软,动弹不得。她想叫醒大皇子,根本叫不醒。然后她才想起媚娘给她那颗药,那颗药镶嵌在她的戒指里,紧贴着她的肌肤。她能提前醒来,应该就是药的功劳。她转动开关,取下药,分成两半,自己吃了一半,再把剩下半颗喂给大皇子。很快,她身上就有了力气,赶紧把衣裳穿好。而大皇子也醒了。好在大皇子足够聪明,只听了几句话就明白了他们的处境,赶紧穿好衣服,安静快速离开。他走了没多久,皇帝就带着一大群人来了。
媚娘说:“想必你有办法吱唔过去。那为什么还吓成这样?”
“当时我只说是从马背跌落,受了伤,爬到小山洞后晕了过去。皇上,他没有安慰我,只冷冷说,那就回去歇着吧。他从来没有这样对我,我越想越害怕。”
“我不是早就说过,皇宫不适合你?若不是我在,你早就死了不知道多少次了。”
苏文锦攥紧了被子,“那一刻,我的心好痛、好凉,好像我们之前所有的一切都是假的。”
“你个傻子。他的确爱你,就像爱那只雪狮子一样。你记不记得,那只雪狮子最后怎么了?”
雪狮子是皇帝养的一只猫,通体雪白,眼神锐利,皇帝爱如至宝,吃喝坐卧都在皇帝的寝宫。有一天,雪狮子不知道怎么回事,特别烦躁,在皇帝去逗弄它时,它朝皇帝挥了一爪子。因为皇帝闪避得快,那一爪子其实没伤到他。但雪狮子仍然死了,被关在笼子里活活饿死,也有可能是渴死的。
苏文锦说:“可我是人啊,我又不只是一只猫,我们之间是有感情的。”
“在他眼里,大概没多少区别。”媚娘叹了口气,“你还记得我给你讲过的故事吗?我也曾以为,我会是不同的。他们都一样,跟权力比起来,区区一个女人、女妖根本不值一提。”
苏文锦痛哭一场。“你说得对,你说的,全都是对的。那现在怎么办?”
“看你了,你愿意跟我一起离开皇宫,离开那些只想吸你血的家人吗?”
苏文锦没有回答。
第二天早上,皇帝派人来赏了苏文锦一斛珍珠压惊,还有劝慰的口谕。苏文锦也就忘了昨天的眼泪和惊恐。
媚娘有点想离开这个笨蛋了,可她又想起,正是这个笨蛋,在她遭逢雷劫时救了她一命。也是这个笨蛋,在她被逼得走投无路时,护着她。所以,她也暂时压下了想走的念头,只是越发小心谨慎。
过了五天,一切都回归平常,皇帝也依然宠爱苏文锦,四方无事。媚娘也稍微放松了一些警惕。直到那一碗汤的出现。那碗汤是皇帝身边的太监送来的,但不是她们熟识的那几个。媚娘从鸡汤里闻到了毒药味。当然,对于人类来说,那毒药是无臭无味的。所以,苏文锦毫不起疑,喝了下去。媚娘来时,只剩下少许残渣,一切都太迟了。
一栋小宅子,不大,却紧挨在皇宫旁边。这是皇上在二十多年前赐给孙峥的。他们每年上京,都住在这里。宅子里只有几个年长的仆人负责洒扫修理,连厨娘都没有,所以在孙峥一大早进宫之后,周定去外面逛了一圈,中午就到酒楼吃饭。
不知为何,热闹的街市略带有几分紧张气息。刚刚,两匹快马在官道上疾驰而过,周定还以为有什么紧急军情,结果听说那是寻仙骑,专门从蜀山送最新鲜的朱果给皇帝。有人小声说了几句不满的话,立刻被他的朋友捂住了嘴。在那之前,还有两顶轿子各带着四五个仆人,在一个小巷子里相遇,互不相让,一片混战。据说,一个是大皇子的管家的小舅子,一个是二皇子的门客。
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