“姐姐是不是生我的气?如果我没有来认亲,你就会是爹娘唯一的女儿。”
“我没有生气,怎么可能生气?这些年来,我享受着不属于我的一切,你却在外面受苦,我很愧疚。我理解你的痛,若是我受了那么多不该受的苦,也许我还要更刺人呢。”淑娴接过汤,一口气喝完。“以后,我们要当最好的朋友和姐妹,好不好?”
暮霞没有说话,表情复杂。淑娴也不是很在意,没事,她们还有很多时间来慢慢建立关系。淑娴换了个碗,又给暮霞装了一碗。
“好喝。”暮霞说。
“好,先煨着,吃午饭时候,呈给爹娘。我们回去休息一下。昨天父亲夸你写的字有筋有骨,我也觉得你的字非常漂亮,比我的有力气得多,只是你写得少,稍微涩了一些,要不要去我那里拿本字帖,多练练?”
两人带着小鹊、以及几个婆子,离开小厨房。刚走没多远,淑娴突然感觉身体里的两股气又闹腾起来。一时凉、一时热,她不能移动身体。
小鹊赶紧扶住她。“小姐,怎么了?要不要去凉亭那边坐一下?”
淑娴说不出话来。上次发作的时候,清凉之气和炙热之气,强度差不多,她可以控制哪一方更强。而这一次,清凉之气却很弱,在炙热之气的侵蚀之下,越来越小,到了某个极限之后,突然消失。炙热之气在她体内爆炸开来。淑娴不由自主地从喉咙里爆发出一连串尖叫,那叫声竟不像是人类。好像之前有一层皮肤紧紧禁锢着她,现在那层皮肤破碎了。全身发痒,淑娴不知道自己身上发生了什么,但周围的人全变了脸色,变成了非常害怕甚至厌恶的脸色。有人在尖叫,不是她,是旁边一个老婆子。
淑娴低头,看见自己的手变成了某种动物的爪子。身上的衣物全都破碎,掉在地上。不过,她大概也不需要衣服了。她身上多了一层厚厚的毛皮,白银色的毛,白得发亮。她站着很费力,不舒服,好像全身的骨头、肌肉都在和她对抗。她趴了下来,四肢着地,终于舒服了。
几名亲兵跑过来,领头的是周定。周定手里抓着一张弓,又从背后的箭袋里取出一支箭。半个淑娴想要逃,另外半个却在震惊羞愧之下无法动弹。周定站好,弯弓、发射。那箭直冲淑娴的眉间而来。若是以前的她,那个人形的她,那个侯府小姐的她,绝对避不开这一箭。但变成怪物的她,轻轻松松就躲开了那一箭。周定拔刀,冲过来,但没有立刻攻击。
“娴妹在哪里?”周定四处看,一脸焦急。
“小姐——小姐——”一向伶牙俐齿的小鹊结结巴巴说不出话来。
周定扫了一眼地上的衣物和簪环。“难道这只妖怪——吃了她?”
孙峥和乔韵兰也手持武器赶来了。
暮霞说:“不,这只妖怪就是你的娴妹,我早就说她是妖怪,但没人相信我。”
淑娴不敢看周定的表情,不敢等父母的反应,心脏的位置传来一阵剧痛,她长啸一声,跑出侯府。
淑娴逃出侯府,她不知道自己要去哪里,只是朝着一个南边狂奔。一开始,路上有人惊叫“妖怪”,很快,就没人叫了。淑娴奔跑的速度越来越快,一个个人类的动作在她看来全都迟钝无比。所以,在人类的眼睛里,她大概会变成一闪而过的影子吧。一口气冲出蜀山县城,她还没有一点疲累的感觉,反而还想继续狂奔。这就是当怪物的好处吧?凉风扑面而来,她却不觉得冷,反而觉得很舒爽。就在这时,她发现了,自己并非漫无目的地奔跑,而是跟着一种香味。那种香味,她一出侯府就闻到了。不知不觉中,她跟着香味跑到了这里。这是特意引她来的?
这是一座小山,山上有一所房屋,藏在绿树间,看得不清楚。不知是不是因为草木太茂盛的缘故,有一种荒凉阴郁的感觉。香味就是从山上的房屋里传来的,诱惑着她向前走去。又或者,她已经无所谓了,反正她也没有地方可以去,生死她也不是很在乎。往山上走了一段路后,淑娴想起来了,这是“五通庙”。她很小的时候和父母来过一次。上一次来的时候,这里香火鼎盛,人马络绎不绝,其热闹程度并不比泰山娘娘庙和观音寺差。也就是因为太过热闹,原本只是踏青路过的孙峥一家才被吸引过来。得知这里祭拜的神和神迹后,孙峥勃然大怒,严命推倒神像、烧毁庙宇,立刻执行。当时年仅四岁的淑娴还问过,为什么拜泰山娘娘和观音菩萨可以,拜这个神就不行?记忆中那是父亲第一次训斥淑娴,也许也是唯一的一次。从那以后,这几个没有办法显灵惩戒孙峥的伪神失去了很多信徒,渐渐就没人来了,这里就衰败下来。
门口的大香炉里,一支香还剩指节那么长的一段没烧完。在被烧毁的庙宇旁边,另盖了一所新房屋。看来也不是完全没人来。淑娴有些犹豫,不知道要不要进去庙里看看。一只砂锅从庙里飞出来,砸向淑娴的头。她正要躲避,却发现手脚不能移动。地上有一块很脏的布,和旁边的泥土树叶混合物的颜色差不多。刚刚她只顾注意香炉,根本没有发现手脚落在了布上。现在,手脚像是被粘住一样。她只能看着头顶那个砂锅,越来越大、越来越大,她被装进了砂锅里。
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