晋入引气五层，灵力气旋外围那圈苍白星环愈发凝实，旋转间寒意自生，威力更胜往昔。然欧阳奚旺心知，修为提升虽可喜，然真正立身之本，仍在手中铁胚与那初露锋芒的剑气。昨夜那隐晦的探查之力，如同悬顶之剑，提醒他风波并未平息，反而暗流汹涌。

翌日清晨，他并未如往常般先去灵兽谷，而是径直前往内门任务堂。

任务堂位于灵剑宗主峰山腰，是一座气势恢宏的殿宇。此时虽时辰尚早，殿内已是人影绰绰，不少内门弟子在此浏览任务玉璧，交接任务，兑换奖励，显得颇为热闹。

欧阳奚旺的到来，立刻吸引了不少目光。他昨日一招剑气伤及周骏之事，经过一夜发酵，早已在内门弟子中小范围传开。此刻见他现身，众人神色各异，有好奇，有审视，有忌惮，亦有几分不信与质疑。

他对此视若无睹，径直走到那面巨大的任务玉璧前。玉璧之上，光幕流转，罗列着各式各样的宗门任务，按其难易程度与奖励多寡，分为“天、地、玄、黄”四阶。天阶最高，通常涉及宗门大战或探索极度凶险之地，非筑基以上修士不可接；地阶次之，亦需炼气后期乃至圆满方有把握；玄阶适合炼气中后期；黄阶则多为一些巡逻、采集、协助炼丹炼器等琐碎任务，适合炼气初期弟子。

欧阳奚旺目光扫过。天阶地阶任务他直接略过。玄阶任务中，有猎杀特定妖兽、采集稀有灵草、护送商队、清剿匪患等，奖励颇为丰厚，贡献点从数百到上千不等，甚至有些还附带丹药、法器奖励。黄阶任务则奖励寥寥，多则数十，少则几点贡献。

他的目光最终落在一条玄阶中品任务上： “探查黑风涧异常：近月以来，宗门西北三百里外黑风涧一带，时有低阶弟子与散修失踪，疑有邪祟或强大妖兽作祟。任务要求：查明原因，清除威胁。建议练气六层以上弟子组队前往。奖励：贡献点八百，下品灵石五十块。”

黑风涧…他记得在某本地理杂记中看过，此处地势险峻，多有幽深洞穴，阴气较重，偶有低阶鬼物或喜阴妖兽出没，但能让练气弟子接连失踪，恐怕非比寻常。

八百贡献点，足够他兑换数瓶不错的修炼丹药，甚至换取一门低阶剑术法诀了。风险固然有，但正合他意。外出历练，既可避风头，亦可寻机缘。

“我接此任务。”欧阳奚旺走到执事弟子面前，递上自己的身份玉牌。

那执事弟子显然也认得他，愣了一下，看了看任务，又看了看他引气五层的修为（欧阳奚旺并未刻意收敛），迟疑道：“欧阳师弟，此任务标明建议练气六层以上组队前往，你独自一人…”他话未说尽，但意思很明显，觉得他修为不够，去送死。

“无妨。”欧阳奚旺语气平淡。

执事弟子见状，也不好多劝，毕竟任务并未强制要求修为，只是建议。他摇摇头，办理了交接手续，将任务信息录入玉牌，叮嘱道：“师弟务必小心，事不可为，当以保全自身为重。”

“多谢。”欧阳奚旺接过玉牌，转身离去。

身后传来低低的议论声。 “他还真敢接？黑风涧那地方邪门得很！” “引气五层独自接玄阶中品任务…啧，真是…” “怕是得了老祖赏识，就不知天高地厚了。” “也好，让他去碰碰钉子，省得不知所谓。”

欧阳奚旺充耳不闻，出了任务堂，便去灵兽谷快速完成了今日职司，与赵执事告了假。赵执事听闻他接了黑风涧任务，也是面露忧色，但见他心意已决，只得嘱咐再三。

回到别院，他简单收拾行装，主要是些清水干粮以及得自墨星“贡献”的几枚丹药。又将那盛放暗金碎片与紫金剑令的小袋贴身藏好。

“要出门？”小金抬起头，熔金眼眸看着他。

“啾？”小呆毛飞到他肩头。

墨星则立刻窜过来，三两下爬到他另一边肩头，小爪子紧紧抓住他的衣襟，碧瞳放光，显然对外出“探险”极感兴趣。

欧阳奚旺笑了笑：“嗯，出去一趟。”他本就有意带上它们，丛林险地，它们的感知与能力远胜自己。

当日午后，一人三宠便悄然离开了灵剑宗，朝着西北方向的黑风涧而去。

黑风涧距宗门三百余里，以欧阳奚旺的脚程，加之不时施展轻身术，次日黄昏时分，便已接近那片地域。

越是靠近，周遭环境越发荒凉。山势变得陡峭嶙峋，树木稀疏，多有怪石突兀。空气中开始弥漫着一股淡淡的、令人不适的阴寒气息，风中似乎夹杂着若有若无的呜咽之声。

“呜…”小金发出一声低沉的警告，熔金眼眸警惕地扫视着四周，它感知到此地气息污浊，令它不喜。

小呆毛也收敛了嬉闹，安静地站在欧阳奚旺肩头，赤晶眼眸中带着警惕。

唯有墨星，似乎对这阴寒环境颇为适应，甚至有些兴奋，小鼻子不停翕动，碧瞳四下打量，仿佛在寻找什么。

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