回到村子后，秦明立刻找到了范娘。

“娘子，有件紧要事需你操持。立刻召集作坊里手艺最好的师傅，倾尽全力赶制一柄‘万民伞’，务必精美大气！”

“万民伞？”

范娘抬起头，眼中闪过一丝了然。

这物件她并不陌生，早年她在县城的大织坊里做过这类精巧活计。那伞并非普通的遮阳挡雨之物，而是地方绅民对离任父母官的最高颂扬。

伞面上密密麻麻缀满的小绸条，写着一个又一个签名，这就是所谓的伞如青天，遮蔽一方黎庶。

伞送的越多，官员的脸面就越光彩。

若是官员遭贬谪甚至撤职之时，仍有绅民拦轿相送、伞盖如云，那便是对这个官清正廉明、深得民心最有力的铁证。

“夫君放心……”

范娘放下手中的梭子，神情郑重，“伞骨选最韧的青竹，伞面用库房里那匹最上等的杭绸，绣娘们的手艺你也知晓，两日之内，定能完工。只是……这伞面上的绸条，需写上全村人的名字？”

“正是！”

秦明点点头，说道：“阖村上下，一个不落！娄大人于我于咱们秦家村都是有恩的，若不是他减免了部分赋税，今年咱们秦家村，怕是早已哭声盈野，十几口人熬不过这个寒冬！伞上每一个名字，都是实打实的恩情账！”

“明白了，我一定工会好好做这把伞的。”

范娘乖巧的点点头。

“还是我娘子心灵手巧。”

秦明微微一笑，接着说道：“对了，除了万民伞，你再用最好的貂皮做一件裘衣，我要亲自送给娄知县。”

“夫君，五张貂皮才能做一件裘衣，起码价值五百两银子呢……”

范娘轻咬了下嘴唇，显然有些不舍。

“若不是娄大人，我也当不成这个里长和都头，如今他要走，这点还算什么？”

秦明用手轻抚了范娘前额的刘海，说道：“况且娄大人这次可不是告老还乡，而是高升到了西山省做参政，官居从三品，手握重权……”

“从三品！？”

范娘闻言，顿时惊讶得目瞪口呆。

在范娘眼中，一个七品的县令就已经是让她仰望的天大的官了，从三品的官员，那简直是大到不可想象！

“西山省距离咱们县也就六百多里，将来若是有事，咱们可能还要求助于他的。”

“夫君我明白了，我这就去准备。”

范娘不再犹豫，随即走向了织布坊。

虽然说人走茶凉是常态，但对于秦明来说，他觉得有必要在娄知县走之前，讨好一些他。

毕竟现如今的娄长风已经官居从三品，虽然换了地方，但说不定自己将来有求助于他的地方。

除了貂皮裘衣和万民伞，秦明还打算送他一样虎皮，虽然他现在未必用得上这东西了，但至少还是需要表明一下心意的。

一想到这里，秦明离开开始着手组织人手，准备干粮和猎具，打算明日进山……

……

时间一晃过了一周。

秦明带领着穆安和曹豹以及郭峰，组成了四人狩猎队，在连续进入深山五次后，终于打到了了一只吊睛白额虎。

虽然这只老虎远没有之前的那只白虎值钱，但放在市面上，依旧是价值千金。

这一次，秦明直接让皮坊的人将虎皮剥下，处理好后放入了盒子中，准备献给娄知县。

这天早上，秦明和赵二牛坐着马车，前往了县城之中。

此刻的马车上，上面插着一柄非常华丽的万民伞，伞面用上好的丝绸缝制，绸布条上还写着秦家村全体村民的签名，远远看去，非常的惹眼。

另外在车上，还放着两个红木盒子，一个盒子装有貂皮裘衣，另外一个盒子则装有一张虎皮。

而当两人刚来到县衙门口的时候，就被眼前的景象惊呆了。

只见汹涌的人潮如同决堤的洪水，从威严的县衙大门一直蔓延出来，弯弯曲曲排过了整条主街，甚至拐进了旁边的巷子！

队伍蜿蜒如长蛇，不见首尾。

扛着包袱的、抱着文书的、攥着钱袋的、焦急张望的……各色人等摩肩接踵，喧哗声、催促声、议论声汇成一片嘈杂的海洋。

不断还有新的人流从四面八方加入这可怕的队列，仿佛整个县城的商贾士绅、平头百姓都在这一天涌向了这里。

空气中弥漫着一种焦灼、贪婪又畸形的狂热气息。

要知道，平日里县衙门口可以说是门可罗雀，基本看不到多少人，甚至有些行人还会刻意避而远之，生怕招惹到一些不必要的麻烦。

但是今日这场景，显然是非常反常的。

秦明跳下马车向那些排队的人打听了一番后，这才恍然大悟。

原来，在大周官场这潭深水里，离任前“捞最后一网”，竟是所有地方官心照不宣的“规矩”！

三年任期将满，权力的余晖正是最炽热、变现最快的时刻。

其中，房契办理绝对是这场狂欢的头牌节目。

平时要是想在衙门盖个章，不知道要折腾多少次，走多少关节，塞多少"茶水费"。

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