处理完巫医的事，苏康以为能喘口气，没想到更大的麻烦找上门来了。

这天中午，他正在县衙整理防疫的章程，一个衙役匆匆跑进来：“大人，门外来了个苗民，骑马过来的，自称从苗家寨过来，说有急事求见，身上还…… 还带着武器。”

苏康连忙放下笔，吩咐道：“让他进来。”

很快，一个穿着麻布短打的苗民跟着衙役走进来。

他二十多岁的年纪，身材高大，皮肤黝黑，腰间别着一把弯刀，脸上带着焦急和警惕。

“你是何人？找我何事？”

苏康急忙问道。

苗民扑通一声跪在地上，用生硬的汉话恳求道：“苏大人，小的苗志杰，求您救救我们苗家寨！全寨的人都快死光了！”

苏康闻言，心里一沉，试探地问道：“苗家寨也爆发瘟疫了？”

“是……是啊。”

苗志杰泣不成声，“从十天前开始，寨子里就有人发病，跟城里一样，发烧、上吐下泻。我们找了寨里的药师，没用……已经死了十多个人了，剩下的也都躺倒了，再这样下去，整个苗家寨就没了！”

苏康急忙站起身来，连声问道：“苗家寨在哪？离县城多远？”

“在……在苗岭深处，离县城有十多里山路。”

十多里山路，一来一回就要半天。

苏康知道，时间不等人。

“王叔，青儿，准备一下，带上足够的臭蒿和药品，跟我去苗家寨。”

苏康略作沉吟，就急忙下令道。

“大人，不可！”

周文彬连忙劝阻，“那苗岭地形复杂，苗家寨的人素来排外，您去了怕是有危险！”

“危险也得去。”

苏康看着跪在地上的苗志杰，“都是一条人命，不能见死不救。”

他接着对苗志杰说道：“起来吧，我们这就出发。”

苗志杰喜极而泣，连连磕头致谢：“谢大人！谢大人！您真是我们苗家寨的救命恩人！”

苏康让他先去门口等着，自己则和王刚、柳青准备行装。

除了臭蒿，还带上了食盐、粮食和一些常备药品，三人都背上了连弩和刀剑——苗岭一带不太平，不得不防。

“少爷，真要带这么多东西？”

王刚看着堆在马车上的物资，“山路不好走，太多了拉不动。”

“能多带一点是一点。”

苏康检查着连弩的箭矢，“苗家寨遭了瘟疫，肯定缺粮缺药。”

一切准备就绪，苏康让周文彬留在县里主持防疫工作，自己则带着王刚、柳青和那个苗民，赶着马车往苗岭出发。

出了县城，离开官道后，道路越来越难走，马车只通到山脚下，就止步不前，进山的路只够一人一马并列通过。

苏康等人只得下了马车，并卸下了马车，让马匹驮着粮食、臭蒿等物品负重前行，四人步行随着进入山里。

苗志杰牵着马在前面带路，脚步飞快；王刚牵着自己的马跟在后面，苏康和柳青则跟在最后面，深一脚浅一脚地走着，很快就走得满头大汗了。

“还有多久到？”

王刚累得喘着粗气问道。

“快了，翻过前面那个山口就到了。”

苗志杰回头看了众人一眼，指着前面的山口回答道。

翻过山口，眼前豁然开朗，出现了一大片山谷，山谷里散落着几十间竹楼，那就是苗家寨。

但奇怪的是，寨子里静悄悄的，看不到一个人影，连炊烟都没有。

“怎么回事？”

柳青不由得握紧了腰间的连弩。

苗志杰也有些慌了：“不……不知道啊，早上我出来的时候，还有人在门口守着……”

苏康示意大家小心，慢慢走进寨子里。

竹楼大多关着门，走到中间的空地上，才看到几个躺在地上的苗民，已经没了气息。

“看来情况比我们想象的更严重。”

苏康沉声说道。

就在这时，一阵弓弦响动，十几支弩箭从周围的竹楼里射出来，钉在他们脚边的地上。

“不许动！”

一个粗犷的声音响起，十几个手持弓弩刀剑的苗民从竹楼里冲了出来，将他们团团围住。

为首的是个年近五旬的中年汉子，身材魁梧，眼神凶狠，腰间的弯刀闪着寒光。

他身后跟着两个二十出头的小伙子，一个手里攥着柴刀，另一个举着打猎的叉子，都是一脸戒备。

在他们的身旁，还站着一位年纪在十八九岁的清秀高个瓜子脸女子，手里握着一把小巧的短刀，戒备之余，一脸好奇地看着苏康、王刚和柳青。

“阿爸！二弟！三弟！四妹！别动手！他们是来救我们的！”

带路的苗志杰连忙喊道。

中年汉子瞪着他：“阿杰！你怎么能带汉人来？你忘了祖先的规矩了？”

他身边一个瘦高的年轻人也跟着嚷嚷：“大哥你疯了？前年张大户家的人就是披着好心的皮来骗咱们的药材！”

“阿爸，二弟，这位是县令苏大人，他有药能治瘟疫！城里的人都被他治好了！”

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