魏国成在威宁待了一个月，裤腰明显紧了。

原先那条靛蓝布腰带，如今得往里面多扎两个眼，不然走快了能往下滑。

他自己倒不觉得，每次苏康笑话他，他都梗着脖子犟：“这叫壮实！干力气活的，胖点才有劲。”

其实他哪干多少力气活？

每日带着孙小乙他们跑药材市场、粮栈，顶多是跟商贩讨价还价时嗓门大点，可架不住威宁的伙食实在。

后勤保障部的王婶做饭舍得放油，顿顿都是糙米饭管够，炖菜里的肉片子能堆出碗沿。

这天他从晋阳回来，骡车刚在拾穗营门口停稳，就拽着裤腰大步冲进苏康的书房。

他那新换的蜀锦褂子后背湿了一大片，进门就嚷嚷：“苏康！我跟你说个事！”

苏康正趴在桌上看地图，闻言抬头，鹅毛笔尖在“皂坊”两个字旁边点了点：“咋咋呼呼的，先把汗擦了。”

他手边的砚台里，墨汁上漂着半片榆树叶——刚才开窗透气时飘进来的。

魏国成抓起桌上的粗瓷碗，咕咚咕咚灌了大半碗凉茶，茶沫子沾在下巴上也没顾上擦：“我琢磨着，咱在晋阳开个商行咋样？”

“商行？”

苏康把鹅毛笔搁在笔架上，“好好的，开那干啥？”

“咋好好的？”

魏国成急得往苏康跟前凑了两步，靴底在青砖地上蹭出沙沙响，“就说上次那批黄芪，咱辛辛苦苦收上来，运到晋阳，那些分销商眼皮子一抬就压价，说咱的货带土气。我跟他们吵了半宿，最后还是少赚了二十两！”

他攥着拳头往桌角上捶，震得算盘珠子噼啪乱响，“要是咱自己有个铺子，直接跟商户打交道，中间这三成利不就保住了？”

苏康闻言，摸着下巴琢磨了起来。

他想起京城那些杂货铺，都是自己进货自己卖，确实比倒腾给小贩赚得多。

可他还是有点犯怵：“人手够吗？捷达物流刚跑顺了几条道，拾穗营这边分部门也才半个月，你要是去晋阳盯商行，威宁这边的事咋办？”

“嗨，这有啥难的？”

魏国成满不在乎地摆手，腰带又往下滑了滑，他腾出一只手往上提了提，“我家在晋阳有座老宅子，就在西市边上，前院改改能当铺面，后院堆货正好。我爹要是知道我想正经做生意，指定得把账房老周叔派来给我——那老头算盘打得比谁都精。”

他越说越起劲，唾沫星子差点溅到地图上：“再说了，咱不光卖货，还能从晋阳收东西。西市的棉布比威宁便宜一成，粮食也比这边全乎，拉回来能填满常平仓，冬天给弟兄们做棉衣都省钱。”

苏康看着他眉飞色舞的样子，忽然觉得这主意或许真能成。

魏国成在晋阳地头熟，他家做了大半辈子生意，门路肯定不少。

只是……

“启动的钱呢？”

苏康问道，“租铺面、招伙计、囤货，哪样不要钱？”

“五千两够了。”

魏国成拍着胸脯，“我家库房里堆着些陈米，我回去跟我爹说说，先折价卖了凑本钱。实在不够，我把我那辆骡车当掉——反正威宁到晋阳的路，以后捷达物流常跑，我也不用自己赶车了。”

苏康被他逗笑了：“谁让你当骡车了？威宁这边账上还有点结余，先给你划三千两。”

“够了够了！”

魏国成笑得眼睛眯成一条缝，转身就往外跑，“我这就回晋阳跟我爹说去！”

他走得急，出门时肩膀撞在门框上，“咚” 的一声，也没回头，就听见他在院子里喊：“孙小乙！跟我回趟家！”

三天后，魏国成从晋阳捎信来了。

信纸是他家商铺里用的粗麻纸，边角还带着点墨迹，字写得歪歪扭扭：“爹骂我瞎折腾，说我要是赔了，就把我腿打断。但他还是让老周叔跟着我干了，还让把咱家那枚‘魏记’铜印带来了。”

苏康拿着信纸笑了半天。

他知道魏国成他爹的脾气，嘴上厉害，心里疼儿子。

又过了十来天，魏国成的信一封接一封地来。

“西市那铺面盘下来了！原先是个卖绸缎的，掌柜的要去江南，我花了八十两就租下来了，比市价便宜五两！”

“招了六个伙计，都是附近村子里的后生，手脚勤快，就是见了生人脸红。我让老周叔教他们打算盘呢。”

“给伙计做了号服，藏青布的短褂，胸前绣个‘魏’字，看着精神不？”

苏康这边也没闲着。

他每天天不亮就去物流部，盯着伙计们收货装货。

药材得挑最干的，根须上不能带泥；野菌要用新鲜的，袋子破了的得重新缝；木材上船得装得瓷实；连打包用的草绳，都得是三股拧的——上次有袋药材因为草绳松了撒在路上，孙小乙心疼了好几天。

魏记商行开业那天，苏康正忙着审曹新那两个亲戚的案子。

尉迟嘉德审出他们不光往水泥里掺沙子，还偷偷把拾穗营的木料往外卖，气得苏康当场把笔都摔了，下令痛打了三十大板。

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