诏狱的死寂如同冰冷的潮水，瞬间淹没了文若最后一点微弱的气息。

那具枯槁的身体在陈九怀中彻底失去了重量，像一捧被狂风卷散的灰烬，徒留一丝若有若无的、混合着铁锈与腐朽药味的残息。

蓝锋冲进来，只看到陈九半跪在地，怀中抱着已无声息的文若，背脊挺得笔直，却透出一种前所未有的僵硬。

玄色的衣袍在昏暗的油灯下仿佛吸尽了所有的光，也吸尽了陈九脸上的血色。

“公子！”蓝锋低呼，声音带着惊疑。

陈九没有回应，他的目光死死钉在文若那张凝固了灰败、疲惫，却又残留着一丝诡异解脱的脸上。

那句“永兴新政”如同烧红的烙铁，狠狠烫进了他的脑海，伴随着文若最后那声似解脱似嘲弄的“可惜…看不到了…”，反复灼烧。

殉道？

这老贼…竟将这卑劣的构陷、自毁的清誉、最终的死亡，都视为一场殉道？

为了什么道？为了磨砺他陈九？为了验证他能否在这污浊世道活下去？还是…为了那个被抹去的“永兴新政”？

陈九缓缓将文若冰冷的身体放下，动作僵硬得像生锈的傀儡。

他站起身，牢房污浊的空气吸入肺腑，却感觉不到丝毫暖意，只有一股冰寒刺骨的虚无感，从脚底直冲天灵盖。

琼林苑…

记忆的碎片如同冰锥，狠狠扎进识海。

那夜风雪，觥筹交错，满堂勋贵清流的灼灼目光下，他献上治水策。

文若那一声石破天惊的“开宗立派”，将他捧上云端，也瞬间将他置于无数嫉恨目光的焦点，

当时只觉是前辈爱才的盛誉，是青云直上的阶梯，如今回望，那分明是点燃引线的第一簇火！

琅琊书斋…

他拆解漕运困局，直言吏治之弊如附骨之疽。

文若当时神色复杂，眼中闪烁的并非纯粹的激赏，而是一种更深沉的…审视？乃至…忌惮？

那时他锋芒毕露，只道是惊世骇俗之论引来了震动，却不知自己口中那“格物致知”、“经世致用”的雏形，早已踏上了前人用鲜血染红、又被彻底抹除的旧路！

澄心阁小会…

那封情真意切、姿态低到尘埃里的拜帖，那温煦长者的谆谆引导，那珍重取出的“前朝孤本”，那精准到令人毛骨悚然的题目…一切的一切，都是精心烹制的毒饵！

他以为那是才华终被认可的荣光，是春闱正名的机遇，却不知每一步，都踏在文若为他铺就的、通往身败名裂的陷阱之上！

文若说，他在磨他，在试他，在护他？

用捧杀引来的杀身之祸来“磨”？用足以让他万劫不复的构陷来“试”？用自身身败名裂、锒铛入狱、最终服毒自尽来“护”？

荒谬！何等荒谬绝伦的逻辑！

可文若那双浑浊眼中最后爆发的、近乎偏执的狂热与期待，却又如此真实。

那不像是一个失败者的怨毒，更像是一个…将毕生信念乃至性命都压在一场豪赌上的赌徒，在开盅前刹那的疯狂！

他赌赢了？赌我陈九撕开了他的罗网？

是，陈九赢了。

他用答卷中独一无二的“暗记”，用柳明薇关键性的证词，用文若物证本身的破绽，撕开了这弥天谎言。

可这胜利，此刻尝来，却充满了令人作呕的铁锈味和…浓得化不开的虚无。

文若口中的“他们”是谁？

那些同样惊才绝艳，同样离经叛道，同样看到了江南水患下的白骨、漕运梗阻中的民脂民膏、土地兼并下的累累血泪…同样提出了富民、均教、水密隔舱…甚至“更为激进、更为系统”的人！

他们被抹去了，史书无名，事迹不存，如同从未存在。

“永兴新政”…是否就是他们曾试图点燃的那簇火？是否就是文若为之殉道的、那轮被强行掐灭的太阳？

“你的想法，你的道路，并非新生，而是…历史的回响！是注定要撞上铜墙铁壁的绝路！”

文若嘶哑的断言如同诅咒，在陈九死寂的心湖中反复激荡。

他陈九，引以为傲的破局之思，视为改变命运的利剑，竟然…只是前人的残响？只是注定撞碎在历史铁壁上的又一次徒劳？

一股前所未有的巨大寒意攫住了他。

不是恐惧，而是一种深入骨髓的…孤独与荒谬感。

仿佛他奋力攀爬的山峰，不过是前人累累骸骨堆积的废墟；他以为劈向黑暗的锋芒，不过是历史轮回中一道注定湮灭的微光。

“抹除一次，就能抹除第二次。”

文若临终的警告，冰冷刺骨。

谁有如此滔天权柄，能抹除一段历史？能无声无息地让一群惊才绝艳之人连同他们的思想彻底消失？

景帝？朝廷？勋贵集团？还是…某个潜藏在更深、更暗处的庞然大物？

文若认罪认得太干脆，一句“与他人无涉”封死了所有追查之路。

他用自己的命，不仅“护”了陈九暂时摆脱杀局，争取了时间，更用这决绝的自毁，将真正的威胁更深地埋入了阴影。

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