黄牙纹丝不动，任由一片树叶飘落到她鼻子正前方。被盯上的那只藏在沼泽地草丛里的蜥蜴没有任何察觉。现在树叶随时都在掉落，黄牙想。树叶日渐稀少之时，也就是猎物变得稀缺之时。她的肚子饿得咕咕叫起来。空气寒冷，秃叶季即将到来。

蜥蜴在一丛更浓密的草丛中停了下来。她极其小心地俯下身，慢慢向它爬去。但当她扭动后臀，准备向前跳去时，另一只猫从她身旁一闪而过。残皮的脚掌伸了出来，但他的落地位置与蜥蜴隔着一只老鼠身长的距离。蜥蜴逃走，只一个闪动钻进草丛。

黄牙坐起来，怒吼道：“嘿！那是我的猎物。”

残皮转过身，用他那双琥珀色眼睛怒视着她，反驳道：“你距离太远，扑不住它。”

“哼！你以为你离得不远吗？”黄牙伸出爪子，感觉肩膀上的毛开始直立起来，“那怎么我们两个都没为族猫抓到猎物呢？”

残皮吸了口气，看来好像准备和她吵。但接着，他又叹息一声，耷拉下尾巴，低下头，承认说：“你说得对。对不起，我是个鼠脑子。”

黄牙喉咙里发出的声音听上去既像笑声，也像低吼声。“没事了，笨毛球。”她说着舔舔他的脸颊。

残皮向后退去，但只退了一小步。他的目光渐渐由愤怒变得温和起来。“既然我们俩都在追捕同一只猎物，何不一起狩猎？”他建议说。

黄牙捕捉到他的目光，向他眨眨眼。“为什么不呢？”她表示同意。她和残皮重新成为朋友，这种感觉真好。自从残皮的伤好了以后，他们就一起巡逻，一起狩猎。

黄牙钻进荆棘通道时，满心喜悦，对狩猎战果很满意。她叼着一只松鼠，尽管松鼠很瘦，但这是她一天中发现的最好的猎物。

而且我差点儿没抓到它。再晚一步，它就逃到树上去了。

残皮抓到了另一只蜥蜴，补上了被他追丢的那只。他们俩一起走过空地，把各自的猎物放到新鲜猎物堆上。

“今天进展顺利。”残皮说，“我们应该经常在一起狩猎。我们这个组合力量很强。”

黄牙点点头：“这主意听上去不错。”

“还记得那天吗，你直接把兔子撵到我爪下？那——”他急忙打住话头，因为他看到狐爪从空地上跑过来，滑动脚步停在新鲜猎物堆前。

“哇！松鼠！”她惊呼道，眼睛瞪得老大，“祝贺你，残皮！”

“是黄牙捕到的。”虎斑公猫回应道，“而且动作很漂亮。”

狐爪热切的表情立即消失。黄牙猜测，她可能觉得抓到那只松鼠突然间没什么了不起了。学徒不屑地一甩尾巴，转身走开。黄牙翻了个白眼。狐爪总是找碴儿。

“黄牙！”

听到小鸟的声音，黄牙转过头去，看到长老正站在她的巢穴入口处，就在几条尾巴远的地方。

“哎，有什么事吗？”

“噢，黄牙……”长老说，“我尾巴根有个虱子，我够不到。不知道你能不能——”

“没有学徒帮你捉虱子吗？”黄牙打断她的话，故意用眼睛看着狐爪。

“但我想请你帮忙，黄牙。”长老坚持说。

看到狐爪脸上扬扬得意的笑容，黄牙的皮毛火烧火燎。她向长老巢穴走去时，很清楚那名学徒正看着她。巢穴里又闷又热。蜥蜴牙不在，所以空间足够大，小鸟摊平了躺下，好让黄牙看见虱子在哪里。

黄牙心里仍然很不爽，因为小鸟当着狐爪的面命令她。她不想去找圣须要老鼠胆汁，所以就用牙齿又咬又扯对付虱子。虱子出来了，她把它踩死在脚下的凤尾蕨中。

“好些了。”小鸟叹息着把脖子伸过去，舔舔黄牙的毛。紧接着，她又不经意地补充说：“自从残皮被獾袭击以后，我看到你和他相处得好多了。”

“嗯……我想是吧。”黄牙嘟囔道。

“我以前看到过你们两个出去。”长老继续说，语调关切。

黄牙不置可否地嘟囔一声，避开小鸟的目光。

“你知道吗，黄牙，我相信你前途无量，没必要急着找伴侣。”小鸟说。

黄牙尴尬得脚掌发麻。“我没有急于做什么！”她抗议道。

小鸟点点头：“那就好。”

黄牙急于离开长老巢穴，嘀咕道：“我该走了，要巡逻……狩猎……”

她向空地走去，小鸟在她身后喊道：“记住我的话。”

更多的猫已经聚集在新鲜猎物堆边。锈爪和石头跟自己的老师出去狩猎刚回来，嘴里都叼着猎物。他们把猎物放到猎物堆上。池云和亮花正在分享一只鸽子。坚果须正在向狼爪和花楸果展示一个战斗动作。黄牙注意到，狐爪还站在那里，正凑在残皮身边。残皮在吞咽一只八哥。黄牙大步向他们走过去，正好听到学徒说的话。

“残皮，我们两个为什么不一起狩猎呢？”

残皮还没来得及回答，黄牙就冷冷地说：“你不能自己组狩猎队！你还是学徒！”

狐爪粗鲁地一甩尾巴，说：“很快就不是了。我今天上午已经通过了最后的测评！”

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