狂风吹得柳枝沙沙作响，将芦苇从河床上连根拔起。

“雹星！”

浓密的乌云在漆黑的夜空中盘绕。河族的武士们已经入睡，雨点拍打着编织紧密的巢穴。

“雹星！”

听到伴侣可怕的呼号声，河族族长竖起耳朵。他把爪子插入泥土中，好让自己不被湍急的水流冲倒。河水已经没过堤岸，正涌入营地。他扭头张望，在树影中搜索。

“雹星！”回声雾再度尖叫起来。她的嘴里叼着一只幼崽，因此喊声含混不清。另一只幼崽紧贴在她背上。她死死盯着一个树枝搭成的窝——正在洪水中打着转，从她面前漂离，一只幼崽挣扎着紧紧抓住那个窝。忽然间，原本编织在一起的树枝被水流冲散了。

雹星扑向那个窝，在幼崽即将沉入水底前抓住了他。雹星把幼崽推向正在追逐另一个窝的木毛：“把小田鼠带到长老巢穴去！”棕色公猫接过浑身湿透的小毛球，跃向营地高处。洪水尚未危及那里的长老巢穴。

“跟着他！”雹星命令回声雾。回声雾点点头，眼中充满深深的恐惧，雨水让她那灰色的长毛平贴在了身上。

雹星环顾营地，一个个身影像受惊的鱼在黑暗中疾驰。一只敏捷的白色和姜黄色相间的母猫正紧紧抱着残存的武士巢穴不放，试图把那些迅速塌陷的墙面聚拢在一起；另一只健硕的公猫则奋力堵住泛着泡沫的水道，阻止窝被卷入河流。

白色的闪电在天空中划出一道道口子。雷声隆隆，风势也愈加强劲。新一波洪水开始席卷营地。

“贝壳心！”雹星呼喊他的副族长，“你有什么办法吗？”

上游的芦苇丛中，一只灰色公猫正站在一截山毛榉树桩上。他朝这边望过来，大声回应道：“水涨得很快，雹星！长老巢穴不会安全太久。”

雹星一甩尾巴：“我们必须放弃营地！”

“不！”那只白色和姜黄色相间的母猫松开她的巢穴，直面河族族长。

“我们必须这样做，亮天！”雹星催促道。

“我们不能抛弃先辈为我们建造的一切！”

“我们还能重建！”雹星厉声说。

“那不一样！”亮天跳入洪流，两条前腿死死抱住一个漂浮的窝。

贝壳心从树桩上跃下，踏着水花冲向族猫们。“只要在一起，我们就能重建一切。”他坚定地说道，“不要为了抢救一些树枝而送命，这样毫无意义。”

亮天不情愿地松开了窝，眼睁睁地看着它打着旋漂进芦苇丛。接着，亮天奔向营地高处。

黑色的洪水泛着泡沫在长老巢穴的边缘翻腾，编织起来的柳条随波摇摆。雹星跃上斜坡，用脚掌晃动巢穴：“出来！”

回声雾从入口处钻了出来，三只幼崽跟在她身后，像被淹得半死的老鼠。回声雾盯着自己的伴侣：“我们要去哪里？”

“朝高地前进。”雹星用尾巴朝坡顶指了指。河岸延伸到那里，渐渐被成排的树木和灌木丛取代。

一位皮毛缠结的长老钻出巢穴：“我还从没见过这么猛烈的暴风雨。”

紧随其后的是一只白色和虎斑相间的母猫。“我们要去哪儿？”她气喘吁吁地问。

公猫用尾巴拂过她的脊背：“更靠近树林的安全地区，鸟鸣。”

鸟鸣睁大眼睛：“离开河流？”

“只是暂时离开。”雹星向她保证，“大家都来吧。”

“等等！”贝壳心在坡道中央停下步子，回头张望，“雨花在哪儿？”

“我在这儿！”一只浅灰色猫后小心地迈步蹬过打旋的水流，朝他走来，猫后的肚子被尚未出世的幼崽撑得滚圆。

“你没事吧？”贝壳心嗅着她，关切地问。

“等脚掌干了，我就会没事的。”她有些上气不接下气。雨水顺着她的皮毛滚落，像一串串珠子。

一只娇小的白色母猫绕着猫后直打转，眨巴着双眼说道：“她现在很痛苦。”

贝壳心眯起眼睛：“幼崽要生了吗，黑莓果？”

“我还不知道。”巫医回答道。

雨花盯着河族副族长：“去帮助雹星吧，我没事的。”

贝壳心冲她眨眨眼，然后转过身去：“波掌？”

“我在这儿！”长老巢穴旁的芦苇丛中，一只银黑相间的虎斑公猫正扒开一个口子，好让族猫们顺利通过，朝更高的地方前进。

“确保每只猫都朝树林行进。”

波掌朝副族长点点头，将一位拒绝钻过芦苇丛的灰毛长老推了过去。

“找不到暮水，我哪儿也不去！”长老把爪子插进泥土，“营地涨水前，她刚好去了排便处，到现在她还没有回来。”

“我们会找到她的。”波掌提高嗓门，压过风声喊道。他望向高处，族长正一动不动地站在坡道上，睁大双眼凝视着毁于一旦的营地。波掌冲他高呼：“能看到她吗，雹星？”

雹星摇摇头：“我会去确认巢穴里有没有落下的猫！”他冲回育婴室，将脑袋从入口处探了进去，用鼻子探测是否还有族猫的气息。

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