“别紧张。”火星说，“我们不是来伤害你的。我们只想和你谈谈。”

月亮那浅蓝色的大眼睛怒视着火星。他以前一定是只体形壮硕、威猛无比的猫，但现在身形已经缩小，而且瘦骨嶙峋。他稀疏的灰色毛发直立着，已经老得口鼻泛灰。“是吗？可我并不想和你们谈什么！”他咆哮道。

说罢，他猛地转过身，走回自己的巢穴，灰色皮毛消失在阴影中。但火星可以清楚地看到，月亮那浅蓝色眼睛里闪动着恐惧和愤怒的光，与他在梦中看到过的天族族长的眼睛一模一样。火星感觉离天族已经很近了，近得仿佛只需迈出一步，就能走进洞穴中那些武士中间。

火星慢慢地走到离那个巢穴只有一条尾巴远的地方，爪子没伸出来。沙风走过来，站在火星旁边。“拜托你了，”火星说，“我们有很多事情想问你。”

月亮的回答是一声挑衅的嘶喊：“别烦我！”

“你真的想这样吗？”沙风的声音很温柔，“你独自生活的时间还不够长吗？我们想帮助你。”

“走开！”老猫咆哮道，“我不需要帮助，不需要任何其他猫。这就是我现在的生活。”

火星知道，他可以强迫这位老武士回答他的问题。但是，月亮已经吃尽了宠物猫的苦头，可能偶尔还会被遇到的泼皮猫或独行猫欺负。况且，月亮看上去好像已经无法还击任何进攻者了。因此，火星觉得应该赢得月亮的尊重，而不是充满敌意。动武不是有效的办法。

于是，火星用尾巴示意沙风，并向小路上退了几步。“走吧。别去打扰他。”火星低声说。

沙风惊讶地竖起尾巴：“但我们好不容易才找到他！”

“没错，但我们留在这里也没什么好处。他现在在保护自己的巢穴，我们不可能强迫他开口的。”

“那我们应该怎么办？”沙风问。

“再过四天，月亮就圆了。”火星解释说，“我们必须回到那个洞穴，在那里等着他。在天族旧营地，他可能不会有如此强烈的自卫心理。而且，在属于森林大会的时间里，他可能更愿意谈起他的祖先。”

沙风领会地眨眨眼睛：“你说得对。我相信，他绝不会打破森林大会的休战协定。”

火星向树根下的阴影点了点头，然后转身离开月亮的巢穴。“也许，到月圆的时候，就能弄清楚我们需要知道的事情了。”火星轻声说道。

火星叼着一嘴羽毛挤进巢穴，把它们放到沙风身旁。沙风正在那儿用香薇叶铺窝。“我在悬崖顶上找到这些的。”火星告诉她，“有股狐狸的气味，我想，这只鸟一定是被狐狸抓住了。”

“狐狸？”沙风担心地看了火星一眼，“我希望这附近没有狐狸。”

“哪里都可能有狐狸。”火星说，“不管怎么说，这些羽毛可以让我们的窝变得舒适一点儿。”

“我们真的需要苔藓。”沙风不满地用脚掌戳戳香薇，“香薇实在比不上苔藓。但这周围好像根本没有苔藓。”

“我们为什么不到河边去看看呢？”火星建议说，“刚好我也想喝水了。”

沙风怀疑地看着他：“无论如何，值得一试。”

他们顺着小路走到河谷底部。昨天的大雨已经过去，天空重新变得湛蓝，几朵白云飘浮在空中。河边，大石头之间的水坑闪着亮光。

火星向一道沙质斜坡走去。河流在那里的岸边冲刷出一个大水坑。突然，他发觉一只脚掌正陷进泥里，于是慌忙向后退去。“老鼠屎！”他抖动着脚掌，惊叫出声，“难道天族每次喝水都得把脚掌弄脏吗？”

沙风打趣地发出轻微的咕噜声。“如果他们不是跟你一样这么没有耐心，就能找到最好的地方，比如这里。”她挥动尾巴，指着一块宽阔平坦、缓缓向河里倾斜的岩石，“即便是幼崽，都能在这里安全地喝到水。”

“你说得没错。”火星顺着斜坡走过去，在沙风身边蹲伏下来，开始舔水。

“我们还是没找到苔藓。”沙风坐起来，抖落胡须上的水滴，“再往下游走走。”

他们以前没探索过这段河谷。没想到，还没走多远，他们就不得不绕过河边巨石才能继续前进。沙风用脚掌在一块巨石表面蹭了蹭，仔细查看皮毛上稍带绿色的污迹。“看上去像是微型苔藓！”沙风嗤之以鼻，“但怎么可能用这种东西做窝？”

“如果没有苔藓，天族在这里生活会很艰难。”火星指出，“苔藓并不仅仅对做窝很重要，给幼崽和长老运水的时候也需要。”

沙风点点头：“巫医还要用它来清洗伤口。”

火星和伴侣继续向前走去。这是这个失踪族群的另一个神秘之处。火星边走边想，此刻，火星比任何时候更期待满月之夜的到来。那时，月亮也许就能给他们一些答案了。

下游较远的地方，河流转了一个弯，从一道凸出的石脊边流过。火星爬上石脊，听到沙风在他身后嘀嘀咕咕地跟着往上爬。“我脚垫上的皮都要磨掉了。”她抱怨道。

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