废弃窑厂的夜风裹挟着陶土的腥涩，苏砚等人隐在坍塌的窑炉后，目睹太子太傅率众抬着青铜棺椁消失在浓雾中。棺椁底部渗出的墨绿色液体在地上蜿蜒，所过之处杂草瞬间枯萎。小雀悄悄摸向最近的陶瓮，却被柳如烟一把拽住："别碰！这些陶瓮上的符印，是南疆巫蛊之术的禁制。"

周岩将钢鞭缠在腰间，指着地面的车辙印："他们往城西乱葬岗方向去了。"他蹲下身，指尖捻起一撮黑色砂砾，"这种掺着铁屑的土，只有矿洞附近才有。"话音未落，远处传来沉闷的爆炸声，惊起漫天乌鸦，黑压压的羽翼遮蔽了半边血月。

众人循着声响疾驰，穿过三条街巷后，一座坍塌的牌坊出现在眼前。牌坊匾额上"义庄"二字斑驳脱落，门内停着的十二口棺材皆用铁链缠绕，棺盖上贴着的镇魂符被夜风吹得哗哗作响。柳如烟突然按住苏砚的肩膀，低声道："有血腥味，是新鲜的。"

他们沿着血迹拐进侧院，却见满地散落着玄甲玉的全息投影碎片。月光照在墙面上，残留的光影忽明忽暗，拼凑出天机城某处机关的轮廓。"有人在这里破解过投影。"苏砚捡起一片碎片，发现边缘有齿痕，"是用某种特制的工具切割的。"

就在此时，义庄深处传来铁链拖拽声。周岩率先冲进内堂，钢鞭横扫却扑了个空。梁上垂下数十条藤蔓，每根藤蔓末端都绑着青铜铃铛，轻微震动便发出刺耳声响。"不好！这是..."柳如烟的提醒被铃声淹没，数十具穿着前朝服饰的傀儡破土而出，空洞的眼窝里闪烁着幽绿磷火。

傀儡手中的锈刀泛着蓝汪汪的毒光，行动却迅捷如猎豹。苏砚挥剑斩断迎面而来的刀锋，剑刃却被腐蚀出细密的纹路。"这些傀儡是用尸油浸泡过的！"柳如烟甩出软剑缠住傀儡脖颈，却发现丝线刚一接触就开始融化。小雀突然扯开衣襟，露出腰间竹筒："试试这个！"

爆燃粉撒在傀儡身上，却只烧出缕缕青烟。周岩见状猛地扯下墙上的镇魂符，符纸接触傀儡的瞬间燃起金色火焰。"原来破解之道在这些符印上！"他大喊着将符纸甩向傀儡群，火焰顺着铁链蔓延，照亮了角落里蜷缩的人影。

那人穿着内廷侍卫的服饰，胸口插着半截断剑，怀中死死抱着一个檀木匣子。苏砚冲过去时，侍卫已经气若游丝，他颤抖着指向匣子，用尽最后力气吐出几个字："...玄甲玉...陷阱..."话音未落，匣子突然发出刺耳的蜂鸣，表面浮现出太子府的徽记。

柳如烟脸色骤变："快躲开！这是自毁装置！"众人飞身扑向四周，剧烈的爆炸声震碎了义庄的梁柱。烟尘散去时，檀木匣子已化作焦黑碎片，唯有一张残破的地图飘落在苏砚脚边。地图上用朱砂标记着三个红点，分别是城西矿洞、城东码头和皇宫禁地。

"分头行动。"苏砚将地图撕成三份，"周大哥带人去矿洞，柳姑娘探查码头，我去皇宫。"他握紧手中的玄甲玉残片，发现碎片表面浮现出细密的水珠——这是附近有暗河的征兆。柳如烟正要开口劝阻，远处传来急促的马蹄声，三百黑甲军举着火把将义庄围得水泄不通。

"苏砚！你私通乱党，意图谋反，还不束手就擒！"陆远骑在高头大马上，绣春刀直指苏砚咽喉。他身后的士兵推着囚车，车内关着的正是天机阁的数位兄弟。周岩握鞭的手青筋暴起，却被苏砚拦住："陆指挥使，玄甲玉被盗，幕后黑手另有其人。"

"狡辩！"陆远挥刀劈向囚车，"给我杀无赦！"千钧一发之际，义庄地下突然传来轰鸣，地面裂开蛛网状的缝隙。柳如烟眼尖，发现缝隙中渗出的水带着熟悉的墨绿色——正是青铜棺椁滴落的液体。她大喊："地底有机关！快退！"

苏砚趁机甩出绳索，将囚车拽向身边。众人且战且退，却见地底钻出无数铁爪，抓住士兵的脚踝拖入裂缝。陆远惊恐地看着自己的战马被扯成两半，调转马头仓皇逃窜。当最后一名黑甲军消失在夜色中，义庄已经下陷了三尺，露出下方深不见底的暗河入口。

"看来，我们不得不从这里下去了。"苏砚望着暗河，玄甲玉残片在掌心发烫。柳如烟取出火折子照亮四周，岩壁上密密麻麻刻着的莲花标记，与之前密道中的暗号如出一辙。而更远处，隐约传来齿轮转动的声响，伴随着若有若无的 chanting，仿佛来自另一个世界的召唤。

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