“我以为自己做得够多了，够好了……” 他抬起手，想要揉揉发胀的太阳穴，却发现指尖竟有些发颤，“可到头来，还是有百姓，要靠这刀头舔血的营生过活。他们手上的伤，身上的疤，都是我当年……没尽到的责任啊。”

话音未落，一滴浑浊的老泪，从他眼角滑落，砸在石桌上的空碗里，发出细微的声响。

这滴泪，像一颗石子，投进了在场每个人的心里。

龙正锋从未见过祖父流泪，吓得不知所措，下意识地攥紧了衣角。

罗嘉儿张了张嘴，想说“殿下已经做得很好了”，却发现任何安慰的话，在此刻都显得苍白无力。她忽然明白，龙天策的泪，不是为自己流的，是为那些素未谋面的捕蛇人，为那些他没能护得周全的百姓。

玉倾城走上前，轻轻为他披上一件外衣（秋风已带凉意），柔声说：“殿下，当年你在西南，平定了战乱，减免了赋税，救了多少人？有些事，非一人之力能及，百姓要过上好日子，本就需要一代一代人慢慢经营。”

“可我是西南安抚使啊……” 龙天策的声音哽咽，“我握着权柄，握着他们的生死祸福，却没能……没能让他们彻底摆脱这靠毒蛇讨生活的日子。我听着都难受，想着他们每次进山捕蛇，都可能有去无回，我这心里……”

他说不下去了，只是望着西南的方向，老泪纵横。

这个在刀光剑影里闯了一辈子、从未皱过眉头的铁血将军，这个平定了无数叛乱、执掌过半壁江山的秦王，此刻，却因为一碗蛇羹，一篇古文，一句关于百姓生计的闲话，哭得像个愧疚的孩子。

秋意沉沉：新篇更重民生细

夕阳西下，将龙天策的影子拉得很长。渤海的秋风卷起地上的落叶，打着旋儿飘过石桌，仿佛在为这位老人的愧疚，低声叹息。

龙正锋看着祖父通红的眼眶，忽然走上前，用稚嫩的声音说：“祖父，您别难过。等我长大了，去柳州，教他们种更好的庄稼，开更大的作坊，让他们不用再捕蛇，也能过上好日子。”

龙天策低头看着长孙，泪眼朦胧中，仿佛看到了年轻时的自己——那时，他也说过“要让边疆百姓过上好日子”。他伸出手，摸了摸龙正锋的头，哽咽着说：“好……好啊……”

罗嘉儿默默收拾起那碗蛇羹，心里却有了个主意——她要给柳州的同乡写封信，问问那里的捕蛇人，到底缺什么？是种子，是技术，还是销路？或许，秦王府可以做点什么，比如资助他们开个蛇制品合作社，让他们既能靠蛇营生，又能少些危险。

玉倾城看着龙天策，眼中满是理解。她知道，这场由蛇羹引发的泪，不是结束，而是一个新的开始。

龙天策这一生，写过太多“新篇章”——平定岭南，是开拓的篇章；稳定西南，是融合的篇章；退隐渤海，是安宁的篇章。而此刻，这滴为捕蛇人落下的泪，或许正在酝酿一篇更细微、更沉重，也更温暖的新篇章——它不再关乎开疆拓土的壮阔，而是关乎每一个普通百姓的生计，关乎那些被忽略的、细微的苦难。

夜色渐浓，渤海的涛声隐隐传来，像是在回应着老人的愧疚，也像是在催促着新的行动。

龙天策擦干眼泪，站起身，望着西南的方向，眼神里渐渐多了几分坚定。他知道，自己或许无法让所有捕蛇人立刻放下铁叉，但至少，他可以做些什么，为那些仍在山林里与毒蛇周旋的百姓，送去一丝希望。

这，或许就是他晚年“续写新篇章”的意义——从宏大的“治国平天下”，落到细微的“柴米油盐”，用余生的愧疚与责任，去弥补那些年未能尽善尽美的民生细事。

秋意沉沉，而属于龙天策的新篇，在泪水中，悄然转向了更贴近大地、更贴近人心的方向。

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