黄昏时分，忠顺王府的赵管家带着四个随从闯进来时，贾政刚从户部回来。

赵管家的狐皮大氅上还沾着雪，一进荣禧堂就甩着袖子："贾大人，我家王爷说了，您若识相，就把江南盐税的账册交出来......"

"赵管家这是要查我的账？"贾政端坐在主位上，声音像敲在青石板上，"巧了，我刚从户部回来，他们说忠顺王府去年在扬州的盐引少缴了三成税。"他拍了拍案上的账册，"这是户部抄给我的底，赵管家要不要看看？"

赵管家的脸瞬间白了。

他抢过账册翻了两页，额头的汗珠子顺着鬓角往下淌："这......这不可能！"

"怎么不可能？"王熙凤扶着门框笑，"我昨日还听周主事说，忠顺王府的盐船挂着官旗，却走的是私路——周主事可是您家王爷的门生，这账册总不会假吧？"

赵管家踉跄着后退两步，撞翻了旁边的花觚。

青瓷碎片溅了满地，他却像没知觉似的，抓着狐皮大氅就往外跑，皮靴踩在碎瓷上发出刺啦刺啦的响。

夜里，我站在潇湘馆廊下，听着更夫敲过五更。

远处传来小丫头的笑声，是迎春房里的司棋和探春的侍书在扫雪。

炭盆里的红炭噼啪响着，映得窗纸上的竹影摇摇晃晃。

"林姐姐。"探春的声音从身后传来，她捧着个锦匣，"这是老爷让我送来的，说是皇上赏的端砚。"

我接过锦匣，指尖触到匣盖上的"忠勤"二字——下午宫里传旨，说忠顺王府涉嫌盐务舞弊，着令刑部彻查，又夸贾政"持正守节"。

"贾府的根基，不该再靠裙带与恩宠。"我望着远处的荣禧堂，那里的灯笼还亮着，"得靠人人心里有本明白账。"

探春望着我，眼睛里像有星火在跳："姐姐说得是，我明日就去账房，把新的分类法教给那些管事。"

一阵夜风吹过，案上的纸页哗啦作响。

我低头去捡，看见半张泛黄的纸被吹到脚边，上面用朱砂写着一行字："下一步，轮到王家了。"

风卷着纸页打着旋儿，消失在夜色里。

我摸了摸袖中那枚铜钱，这次它暖得像块玉——该来的，总会来。

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