温清宁甫一踏进两相和所在的街口，就看到丁掌柜揣着手歪靠在门框上朝这边张望，表情焦急。

丁掌柜视线在温清宁身上转了一圈，见她与离开时一般无二，表情一松，提起脚边的风灯迎了上去：

“小娘子可算是回来了！”临到近前，看到库察三人，脸上的笑容一滞，跟着嘴角又往上扬了扬，弯腰见礼，“小民见过县尉。”

库察随意地扫了他一眼，点点头，算是打招呼，转而对温清宁笑道：“既然有人来接，我们也算是完成侯爷的交代，这便回去了。”

温清宁俯身拜谢。

库察转身走出几步，猛地回头：“温仵作说的人本官会交代下头的兄弟多留心，你那师兄形貌不同于常人，并不难找，说不定过几日就有消息了。”

“辛苦县尉和诸位差役大哥了。”温清宁再次下拜。

库察瞧了片刻，笑着摆摆手：“应该的。”说罢迈步离开。

温清宁望着三人离开的背影，盯着那在转角处停留了几息的烛光，交握的双手渐渐收紧。

她轻轻地呼出一口气，扬起笑容：“丁掌柜，多谢。”

“客气了。”丁掌柜往前伸了伸手臂，让风灯的烛光照的更远些，一边说道，“托小娘子的福，今日挣了不少钱。后头小院下晌就解封了，算是双喜。小娘子小心脚下，前头泼洒了水，地上湿滑。”

温清宁低头看去，只见两相和门口的石板比旁边颜色深了几分，就连门槛都一副淋过水的样子。

思及方才丁掌柜的神色，轻咬下唇，再开口声音里透出浓浓的愧疚：“给您添麻烦了。”说着心中升起换个住处的念头。

伙计看到二人，忙端着饭菜近前：“我就说瞒不过小娘子的，偏您不信，要和我打赌，可不能赖账。”“小娘子今日一天没在客栈吃饭，剩下的饭钱我就自作主张给您换个菜。”

他一面说着，一面将一份冒着热气的水盆羊肉放到桌子上，“早起新宰的羊儿，用的是羊脘肉，文火炖了一天，这两张胡饼，一个泡着吃，一个给您夹了肉。对了，小娘子可要食蒜？咱们还有糖蒜，才刚腌好。”

温清宁从善如流的点了一碟子糖蒜。

浓浓的热气往脸上扑，温清宁飞快地眨了眨眼，抬手压了压鼻子：“胡椒呛的。”

胡椒昂贵，可不是他们这种小店用得起的。

丁掌柜也不戳破，取出两个铜钱递给伙计，叮嘱道：“不许乱花，存好了。”

伙计美滋滋的收了钱，又送了一壶热茶放到桌子上，这才下去休息。

丁掌柜在她对面坐下，倒了两杯茶，将其中一杯推到对面：“闭坊前来了一架马车，从上头下来一伙妇人，不由分说地开口就骂，又泼了些脏东西。

“领头的我也算认识，是李家布坊李掌柜的表姐，是归义坊里出了名的泼辣人物。”

他望着对面低头喝汤的女子，无声地叹了口气，“我前头见你日日早出晚归，想来小娘子其实是到长安找人的吧。”

“找我师兄。”

温清宁闷闷地声音穿过热气飘到丁掌柜耳中，引得他又是一声叹息。

“这家客栈是从我父亲手中接过来的，我在这长安城里过了大半辈子了，见过许多来寻人的，有的能寻到，有的寻不到。小娘子听我一句劝，您如今不比从前，还是早点回乡吧。”

对面的位置空了，温清宁两手捧着汤碗，口中的热汤卡在喉咙间。

她费力的咽了下去，却被刮得嗓子疼，视线模糊间，被压下的回忆扑了上来。

四年前，父亲温辅还是京兆尹，他在追查采生折割一案时，偶然间扯出一个偷拐案。

此案因受害人全是女子，为了她们的清誉着想，温辅上报圣人后是秘密搜查办案，所知者甚少。

温清宁也只是知道有这个案子，具体内容一概不知。

偷拐案花了很长时间才结束，家中也多了几个年轻女子，其中一人便是郑小小。

这些女子在家里住了月余，便一个一个离开了，不知道去处下落。

温辅曾叮嘱过她，若是在哪见到她们了要装作不认识，不能向任何人透露这些女子的事，一点都不行。

他还说：妙音婢，你要记得，女子在这儿世道活得如履薄冰，有时候随便一句话都可能毁了她们一生。

“妙音婢，这么大人了，怎么吃着饭都能睡着？快回房间去睡，仔细着了风。”

耳边传来父亲无奈的笑声，接着便是一阵推晃。

“阿耶！”

温清宁突然呼喊着起身，转头看向身边，是两相和的伙计，不是会唤她乳名的父亲。

原来她不知不觉中竟然坐着睡着了。

伙计被她吓了一跳，往后退了一步，指了指桌上的羊汤：“要不要帮您热热。”

温清宁扯出一个笑容：“可以收了，多谢。”

伙计望着回房的女子，看到房门关上后亮起的烛火，摇了摇头，老气横秋道：“没依没靠，怪可怜的。”

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