禧嫔命人去寻找崔玉，等来的却是崔玉今日请假未当值。

她心里不安，便又命人送信回家询问崔玉是否安好。

接过等到日落西山，才等来一个噩耗。

“三公子被人杀了。”禧嫔的贴身婢女忍冬小脸煞白，压低声音道：“听跟随三公子出门的随从说，三公子出城狩猎，遇见一对男女，三公子又……又想把人抢回去，就被那男人给一剑去势，把脑袋都给割下来了。”

禧嫔脸色难看地握紧拳头，冷声问：“父亲可有派人去查清楚，这二人是什么来历？”

忍冬害怕的眸中含泪道：“老爷派人去查了，不是中原人，而是……锡兰人。”

“锡兰人？”禧嫔一拳怒砸到桌上，愤恨道：“这个蠢货！明国正要与锡兰签订休战盟约，他偏这时候闯下如此大祸，死了也只能是白死！”

“老爷的意思是……”忍冬小心翼翼道：“向外宣布三公子突发疾病而死，再入宫向皇上赔罪，以求平息此事。”

“你退下吧！”禧嫔死死压抑着心里的怒火，以及难以言说的恐惧。

乔惜云如此恨叶兰若，的确很可能编造谎言，挑拨她与叶兰若对立上。

可崔玉死得太不寻常。

一个锡兰人，在明国帝都，怎敢用如此残忍的手段杀害世家子弟？

可如果崔玉不是死于锡兰人之手，那要他死的人是谁，已是不言而喻。

皇上，皇上要崔玉死！

因为崔玉惦记过叶兰若，叶兰若是皇上的人！

一个臣子，惦记君王的女人，怎能活。

“娘娘！”储秀宫掌事宫女紫苏扶住禧嫔，忙为她倒一杯水，柔声劝慰道：“娘娘，无论乔贵人所言是否为真，这件事您都不能听她的。她分明就是要拉您和崔家下水，帮她一起对付兰昭仪……不！是皇上，兰昭仪背后是皇上，您要是与兰昭仪作对，便是与皇上为敌。”

禧嫔只是很害怕，害怕皇上会因崔玉之事迁怒于她，迁怒于霍家。

“娘娘，您何不装聋作哑，当这件事您从未听说过？”紫苏到底是霍家精心挑选配禧嫔入宫的人。

很多时候，都是她的提点，才让禧嫔躲过一劫。

禧嫔前些日子觉得紫苏逾越本分很烦，如今才明白，母亲将紫苏送到她身边的良苦用心。

紫苏在禧嫔握住她的手时，她有些微微错愕，而后便是温和一笑：“娘娘安心睡一觉，明日去向太后请安，便让乔贵人一人随便折腾去。”

禧嫔当然也明白，她如今只能装傻充愣，绝不能让皇上怀疑这件事与她有关。

一个男人，最不能容忍有人惦记他的女人，特别这个人还是皇上。

此事，崔玉犯了大忌！

……

翌日

今日天气阴沉沉的，闷得人心烦意燥。

叶兰若刚下轿，就听见庄妃热情的笑声：“兰昭仪，好巧。”

叶兰若看向打扮得十分华贵艳丽的庄妃，便后退一步见礼道：“嫔妾见过庄妃娘娘。”

“少与我客气，咱们不都是姐妹吗？庄妃亲热地拉住她的手，笑语盈盈：“刚好！昨儿个皇上赏赐我两盒螺子黛，我就想着妹妹柳眉细长，用螺子黛画眉定能更显精致美丽，便带来一盒送给妹妹你。”

叶兰若惶恐抽回手，柔声道：“嫔妾一脸病容，再好的东西用在嫔妾脸上也是白搭。更何况，这是皇上对娘娘的一片心意，嫔妾就更不能不懂事地夺娘娘所爱了。”

“妹妹这就是谦虚了！”庄妃依然笑得亲和：“古有西子捧心之美，今有妹妹我见犹怜，难怪皇上会如此疼爱妹妹。换做是姐姐我日日面对妹妹这个娇柔人儿，怕也要疼得骨子里去。

叶兰若对于庄妃的这番话，更加惶恐：“皇上对嫔妾不过是怜悯，对庄妃娘娘才是情谊深厚，羡煞旁人。”

“是吗？”庄妃这语气一变，惊得叶兰若回身看去。

果然，郝冷玉的轿子落下，她被青禾搀扶着走过来。

叶兰若忙见礼：“嫔妾见过皇贵妃！”

郝冷玉根本没有去看一些低调朴素的叶兰若，而是盯着一袭红色云锦长袄的庄妃。

庄妃今日打扮得十分奢华，除了这身艳丽的云锦华服，狄髻上更点缀着各种镶嵌宝石的金饰，一双蜀锦鞋头上还坠着颗颗圆润的南珠，一步一步高傲地走向郝冷玉：“臣妾，见过皇贵妃。”

嘴里说着请安，膝盖却是弯都没弯一下，满眼的笑意皆是对郝冷玉的挑衅。

郝冷玉不过淡淡一笑：“庄妃今日打扮的，甚是俏丽。这云锦做的衣裳，蜀锦做的鞋子，也尽显妹妹娘家的底蕴。

庄妃自然听明白郝冷玉的弦外之音，可她却笑得更为张狂：“臣妾打扮得再俏丽，也比不得姐姐这顶翟冠好看。”

叶兰若早已退到墙根儿下，躲避锋芒

郝冷玉对于庄妃的挑衅，依然不过是一笑而过：“庄妃要是有本事，何必惦记本宫头上这顶翟冠，大可去试试那凤冠。”

庄妃瞄一眼郝冷玉还不显怀的肚子，淡笑道：“臣妾到底是没有皇贵妃娘娘这般的好福气，要是有，自然也不会让自己孩儿屈居别人之下。”

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