李桂芳刚把冒着热气的红烧鲤鱼摆上桌，院门就"咣当"一声被撞开。

李江海带着李明华跟俩泥猴似的冲进来，裤腿上沾的泥点子都干成壳了，活像刚从战场溃退下来的残兵败将。

"哟，还知道饭点儿回来啊？"李桂芳抄着锅铲斜眼瞅他们，"再晚点儿回来，这鱼都该游回锅里去了！"

今早，天还黑黢黢的，李江海就带着明华，摸黑出门了。

爷俩踩着露水往老家赶，裤脚都被打湿了半截。

要说李江海这命啊，十一二岁就被爹娘送到城里当学徒。

那时候个子还没铁台高，整天挨师傅骂。

后来吉市陆陆续续建了好多厂，他也不知走了什么狗屎运，以吊车尾的成绩，考进了火柴厂。

这一干就是二十多年，愣是从个毛头小子熬成了老师傅，在吉市安了家，落了户，娶了李桂芳这么个，能干的媳妇。

老家那边，他原本有三个兄弟姐妹。

小弟最没出息，十多年前跟着同乡跑去边城种棉花，后来在那边安了家，娶了个当地姑娘，就再没回来过。

小妹嫁到了邻县，逢年过节还能打个照面。如今老宅早就空了，爹娘也都走了，就剩下那几间破屋子还在那儿杵着。

人呐，走得再远，那老家的根儿都在心里头扎着呢。

这些年，虽说老宅早就空荡荡的，没人住了，可李江海年年除夕，都雷打不动地要回去一趟。

这不，今儿个天还黑着呢，他就摸着黑起床了。

外头的月亮还挂在树梢上，李江海已经带着明华出了门。

老房子的门框上积了厚厚一层灰，蜘蛛网都快把门封住了。

他踩着吱呀作响的破凳子，把红彤彤的"福"字端端正正贴好。

贴完，又在院子里转了一圈，那棵他小时候栽的枣树都长老高了，枝丫都快伸到邻居家去了。从老宅出来，顺道去了堂弟家。

堂叔婶一见到李江海，就热情地招呼道："哟，江海回来啦！快进来坐！"

说着，连忙给他上了茶。

堂叔已是头发花白的老头子了，他拉着李江海的手，感慨地说："哎哟，咱们村子还是你有本事啊！

自己考进城里的工作，在城里安了家，儿子都这么大了！"絮絮叨叨好一通。

末了，堂叔婶还非要留他们吃午饭不可。

李江海连连摆手："家里还等着呢，下次再来！"

见他们执意要走，堂弟赶紧拎了两条活蹦乱跳的草鱼塞进李江海手里："带回去给嫂子尝尝，自家鱼塘养的，新鲜着呢！"

接着，又塞了些腊肉，乐呵呵地说："自家养的猪，肉香得很！"

李江海推辞不过，只好笑着收下。

回城的路上，在老铁头家借的三轮车，掉链子，爷俩折腾了半天才弄好。又赶了一天的路，两父子，着实有些狼狈。

李桂芳见他们爷俩这副样子，好气又是好笑，赶紧招呼道："还愣着干啥？快去洗手吃饭！"

她一眼瞥见李江海手里拎着的鱼和腊肉，忍不住念叨："你回趟老家，又在叔婶家薅了这么多好东西呢？你每次都空着手去，回来却大包小包的，多不好意思！"

正弯腰在水龙头下冲脚的李明华听了，头也不抬地插嘴："带了带了！我特意在供销社买了些点心给叔公，还有两瓶好酒呢！"

李桂芳这才松了口气，笑骂道："这还差不多！赶紧的，收拾完吃饭，鱼我明天炖了，大过年的，吃个新鲜。"

这个点，胡同里已经零星响起"噼里啪啦"的鞭炮声！

团圆饭前面，还放一挂送年炮，到凌晨，再放一挂接年炮，这过年的重要仪式就算完了！

送年炮辞旧岁，接年炮迎新春，这也是老祖宗传下来的规矩！

放过鞭炮，屋里弥漫着淡淡的硝烟味，混着饭菜的香气。

八仙桌上满满当当摆着红烧鱼、腊肉炒蒜苗、炖鸡汤、炸丸子......一家子人，挤得满满当当。

李明华还悄咪咪地从桌底下，摸出一瓶茅台，给大人都满上一杯。

"爸、妈，"他端起酒杯，声音有点发颤，"今年铺子能开起来，多亏你们支持。特别是爸，天天起早贪黑帮我张罗......"话没说完，眼圈就有点发红。

李桂芳赶紧打断："大过年的别掉猫砂啊，说这些干啥！"

她夹了块鱼肚子肉放进李明华碗里，"赶紧吃菜，都要凉了。"

"行了行了，"李江海举起酒杯，故意粗声粗气地说，"一家人不说两家话。来，干了这杯！"

玻璃杯碰在一起，发出清脆的声响。

老爷子抿了口酒，眯着眼睛咂咂嘴："好酒！！"

两杯酒下肚，又开始忆往昔，他摩挲着酒杯，眼神有些迷离："记得我刚来城里那年，年夜饭就两个馍馍，连碗热水都没有..."

"爸！"李明华赶紧给老父亲，续上小半杯茅台，却被老爷子抬手拦住："够了够了，这么好的酒，得省着点喝。"

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