外面的世界一片荒凉。这里不再是世界。无论是在镜子的另一边，还是在波浪的中心。这是一个非世界的世界。一个孤独的湖泊，生命无法生存，只有偶尔游荡的幽灵。

——…这样可以吗？

湖中祭坛的一位成员问道。上帝一边钓鱼一边回答道。

“没事的。你在担心什么？”

无论你迈出的脚步是前进还是后退，最终都会引领你走向正确的方向。结果会如神所愿，正如他一直以来的预言。这只是过程而已。

——是的，神啊。经过这件事，降临节的能量已经恢复了。

听到信徒的呼唤，他一时想到了一个人。真正的好人不会说自己好。所以，如果他自称是神，那他就不是真正的神。这逻辑太简单了，但他无法收回这句话，因为他们自然知道他是神。

“好的。预言会实现的。”

正如她所说，他只是圣时代的遗物，当时他是众多侍奉真神的信徒之一。

——是的。祭坛的信仰依然不变。

然而，这个时代已经没有神了，再也没有一个存在聆听信徒的呼声，关心信徒的生死。

“我知道。”

上帝死了；信徒们杀了他。那悲惨的时刻他依然清晰可见。那股愤怒与绝望的内核牢牢地扎在他的心头，挥之不去。

“致力于教义，并沉浸在圣书中。”

因此，这片大陆是叛教者和杀人犯建造的孤岛，象征着从一开始就错误的原罪。

-是的。我这就走。

声音消失，寂静消散。他，这位昔日神明的信徒，再次望向湖面。他凝视着湖中倒映的皇宫，大陆之心。

“……最初的信念，依然在我胸中。”

他喃喃自语，摸索着心中的灰烬。

“现在是传播这些教义并重燃信仰的时候了。”

然而，死去的神明不会重生。如今，能够传承、执行、取代神明教诲的人，只有一个人。所以，他别无选择，只能自己成为神明。

“世界将再次充满神性。我将遵从您的旨意……”

忠实牧羊人的诺言如涟漪般回荡并蔓延。

* * *

与此同时，帝国骑士团的圆桌会议室里。

“最近有不少带有黑暗能量的副本。”

那里正热闹地举行着会议，聚集了众多骑士。平时，在大学开学季，不仅是大学，就连骑士团和魔法塔，都会忙着制定当季的目标和任务。

“所以，帝国骑士团的主要任务可以概括为三点。”

今天的主持人是拉瓦因。他是所谓的“帝国骑士”的代表人物，经常凭借其出众的外表和精湛的技艺在讲座和媒体上亮相。他也是这次会议的领导者，因为他是副总统艾萨克的宠臣。

“首先，解散地下城。”

拉韦恩招了招手，一幅帝国地图浮现在空中。在众多标记之中，有一处格外醒目。

“据估计，帝国郊区和贫民窟共有23个地下城，帝国内部则有5个地下城。我们的首要目标是在第一季度末之前完成所有这些地下城的通关。”

没有人反对。破坏地下城是骑士团最基础的工作之一，报酬也相当可观。

“其次，是岛外的联系和先进的通讯。”

折断-

他厉声说道，地图随即移动，显示出另一个地方。

“首先，雷科达克。尤克琳家族拥有51%股份的这个地方，完全可以作为歼灭远征队的基地。所以——”

“湮灭远征？”

这是一个常见的反对意见。拉韦恩回头看了一眼。

“你是说帝国正在发动毁灭性的远征？我们该怎么处理那块小地方？”

瓦莱里安是骑士团众多派系之一。他优先考虑人民的安全与骑士团的地位，因此对这次远征并不十分支持。

“歼灭行动目前还不确定。不过，就算那个计划失败了，通讯联络也还是需要的。”

“哼。可是为什么偏偏是雷柯达克呢？德雅，那位骑士不是很腐败吗？这么肮脏的骑士，还被帝国骑士团开除了，为什么偏偏是他？”

拉瓦因的表情变得严肃起来。他摇了摇头。

“德亚骑士的实力确实可靠，而且声誉也很好。而且——”

“哈，技术真好。我也见过那女孩打架的样子。她看起来就像一只嗡嗡作响的苍蝇。”

“……”

瓦莱里安现在这么敏锐，大概是因为他的一个弟子被朱莉打败了。瓦莱里安以在瓦莱里安学派培养数百名弟子而闻名。不过拉瓦因并没有指出这一点。

“是的。但是，雷科达克——”

“与其说雷柯达克是德亚骑士，不如说他属于尤克琳家，这才更正确。”

这时出手干预的是德里克。他静静地拨弄着胡子，带着傲慢而威严的表情环顾着圆桌。

“雷科达克是尤克琳家族拥有51%股份的重要据点。这足以让它与女王陛下以及各岛屿直接对话，并成为通讯中继站的候选地，不是吗？”

“……”

德尔里克的话无人反对。就连固执的瓦莱里安也茫然地动了动嘴唇，默许了下来。虽然帝国骑士当然是实力至上，但人脉的力量也不容忽视。

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