当然，皇宫里的官员们都在学围棋。说白了，就是科举考试前手忙脚乱的水平。在帝国，皇帝的恩宠无异于皇家恩泽，而这位好逸恶劳的皇帝唯一的爱好，就是围棋。

“开始吧。”

所以，所有部长们都面色紧张地看着这场比赛，毕竟只有这位教授能和索菲恩匹敌。

“你准备好了吗？”

“是的。”

德库林点了点头，丝毫没有紧张或焦虑。索菲恩把石头盒子递给他。皇帝是黑色，教授是白色。两人各自抽出石头，面对面。

“裁判。”

“是的。”

随着索菲恩的召唤，一位身穿制服的老人出现了，他是一位来自群岛的大师，能够撰写注释和笔记。

“我是临时裁判阿尔多。那么……”

他饶有兴致地看着索菲恩和德库林，宣布比赛开始。

“开始索菲恩女王陛下和德库林教授的第三场比赛吧。”

轻敲-！

开局的同时，黑棋索菲恩率先落子于左下角，白棋德库林则落于右上角。接下来，右下角的黑棋，左上角的白棋……看似寻常的探索，却让所有人屏息凝神。

「……确实。看来德库林教授和女王陛下很般配啊。」

“瞧女王陛下那副认真的样子，真是让人敬佩，也让我感动不已。她真是长大了……”

大臣们对此表示钦佩，但包括罗梅洛克在内的老藩王对德库兰的武力炫耀却十分不满。

轻敲-！

“陛下，我有一个问题。”

突然，德库莱恩开口说话了。索菲安缓缓抬起头，看向他。面对着那冰冷的目光，德库莱恩问道。

“陛下为何如此热衷于围棋？”

然后他下了第三十步。索菲恩心里有点恼火，心想这是为了分散她的注意力而胡扯，但她还是回答了。

“因为它很有趣。”

轻敲-！

索菲恩迈出了第三十一步棋，这一步棋攻守兼备，突破了右上角的空隙。

“是这样吗？”

轻敲。

德库莱恩巧妙地挡了下来；索菲恩的眉头微微颤抖。这家伙，刚才放石头的动作，轻得令人难以置信。他一直都这么放松吗？不仅仅是动作和姿势。他全身的能量都在传达着他的舒适。

“你为什么对此感到好奇？”

索菲恩一边走第三十三步，一边反问道。棋盘上黑白棋子势均力敌。

“因为陛下的热情令人感动。”

“…废话。”

德库林沉默了一会儿，专心致志地看着棋局。棋盘上的棋子缓缓排列成行。于是，当他们走到第54步时——

“现在，你们会把这份热情倾注到国家事务、非洲大陆以及自身的发展中。这就是我的信念。”

德库莱茵再次开口。索菲安听了这话，心里有些不自在。此刻，她略胜德库莱茵一筹，但实际上，差距如此之小，一个小小的失误就足以扭转乾坤。两人都如履薄冰，但索菲安不愿承认。于是，她平静地回答道。

“你这个傲慢的家伙，敢跟我表白你的热情吗？好，这次我就问你了。”

索菲恩盯着德库莱恩，目光灼灼。然而，德库莱恩却没有躲避她的目光。

“教授，你知道以前是谁想毒死我吗？”

一阵冰冷的寂静笼罩着他们。德库林和索菲恩隔着木板墙，互相对视着。两人都平静下来，但两人中间的两位大臣却被惊得目瞪口呆。

呃-呃-

从索菲恩说出那句令人吃惊的话的那一刻起，他们就变得不像人，更像蟾蜍了。他们的眼睛瞪得老大，仿佛要蹦出来似的，呼吸也变得困难。除了石头撞击木板发出的嘎嘎声，其他的声音都听不见了。

轻敲-

白棋第76步。这棋法如同水面上的涟漪般一闪而过。然而，此时，索菲恩的目光并非棋盘，而是德库林。

“那毒药让我感到无聊和懒惰。”

索菲恩的声音里没有一丝感情。

“因为找起来太麻烦，所以我就放了它，但是……”

德库林看着索菲恩。

“看。”

“什么？”

他的语气很傲慢。索菲恩打断了他的话，但迟疑地低头看向棋盘。

“！”

深红色的眼眸中充满了惊愕，一招便打破了双方的平衡。

“……”

脑子里所有的想法都消失了，握着棋盘的手也开始颤抖，索菲恩茫然地看着棋盘。

“这…”

她努力理解这突如其来的剧变。他准备了一招她根本没想到的招数，但随着德库林第76步的出手，她脚下的薄冰开始崩塌。

“……”

索菲安感觉脖子上勒紧了绳索。这种感觉她生平第一次有，但她没什么好担心的。经验告诉我，德库林在下半场之前缺乏主导比赛的能力。如果她只是冷静应对，不被动摇，他就会暴露自己的弱点。

轻敲，轻敲，轻敲。

索菲安没有放弃，她的棋子如同水滴般落下，棋局和力量瞬间逆转。略占优势的黑棋，现在只能拼命追击白棋。

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