绝对的死寂，如同凝固的沥青，包裹着十二艘伤痕累累的“火种”方舟。星环最后的挽歌早已在身后熄灭，连同那片崩塌的翠绿摇篮一同沉入了宇宙的遗忘之地。没有星辰，没有星云，只有引擎喷口偶尔逸散的、被极度压缩的源质粒子流，在绝对黑暗中拉出转瞬即逝的幽蓝光痕，旋即被无边的虚无吞噬。这里是远离所有引力锚点、能量稀薄到近乎真空的【绝对深空区】，是连熵寂星尘都难以飘散的宇宙坟场。方舟集群如同被投入墨水瓶的尘埃，在冰冷的虚空中无声漂流。

舰队内部，比深空更冷的绝望统治着每一寸空间。幸存者们蜷缩在冰冷的晶岩舱壁旁，裹着仅存的隔热织物，眼神空洞地望着舷窗外永恒的黑暗。失去凯斯熔岩雕像的意志灯塔，失去苏烬的文明之核指引，失去艾瑟拉的悖论星火庇护…接连的打击抽干了灵魂最后的热度。空气循环系统发出垂死般的嘶鸣，混合着伤员压抑的呻吟和孩童因寒冷而无法克制的、断断续续的啜泣。

新生号舰桥，意志熔炉平台已彻底黯淡。平台中心，艾瑟拉静静躺在一具由活化晶岩和源巢金属熔铸的维生舱内。舱体表面流淌着微弱的翠绿光络，连接着舰体深处仅存的几块星环核心碎片，勉强维持着最低限度的生命能量供给。她双目紧闭，脸色苍白如同最纯净的晶玉，心口那个恐怖的贯穿空洞已被一层半透明的、流淌着银白与翠绿交织光流的晶质薄膜覆盖。薄膜之下，微弱到仪器几乎无法捕捉的心跳搏动，是她存在的唯一证明。心口上方，那点由悖论本源与灵魂残响融合而成的银白星火，已微弱到如同风中残烛，在维生舱上方不足寸许的空间内缓缓旋转、明灭不定。

伊芙琳跪在维生舱旁，双手紧贴着冰冷的晶岩外壳，额头抵在舱盖上。她体内的心火早已枯竭，此刻维系她存在的，是强行榨取自身生命本源转化出的、微乎其微的生命源息，如同涓涓细流，持续不断地注入维生舱的供给回路。每一次注入，都让她本就苍白的脸颊失去一分血色，眼窝深陷如骷髅。她在用自己的生命，为那点随时可能熄灭的星火续命。

雷欧的侦测臂悬停在维生舱上方，冰冷的电子音在死寂的舰桥中回荡，如同宣读墓志铭：

【艾瑟拉·生命体征：临界维系（依赖外部生命源息及星环碎片能量）】

【意识活动：无（深度脑死亡）】

【灵魂残响/悖论本源融合体（星火）：状态极不稳定（熵化侵蚀抵抗率：每小时下降0.07%，预计完全消散时间：142.3标准星时）】

【警告：外部深空环境熵化背景辐射强度：持续缓慢上升。星火消散速率受此影响，加速系数：1.15倍。】

熵化背景辐射…缓慢上升？！

这个冰冷的数据如同投入死水潭的石子，在伊芙琳死寂的心湖中激起一丝微澜。她猛地抬起头，布满血丝的眼睛死死盯住雷欧投射出的全息星图。星图上，代表舰队的光点在一片漆黑的背景中如同微尘。但在星图边缘，极其细微的、代表熵化能量指数的灰白色光晕，正以几乎无法察觉的速度，极其缓慢地向内…扩散！

“它…追来了？” 伊芙琳干裂的嘴唇翕动着，声音嘶哑得如同砂纸摩擦。

“无法…确认…来源…” 雷欧的电子音带着杂波，“辐射…特征…与…熵寂星尘…高度相似…但…更…纯粹…更…均匀…如同…宇宙…背景…本身…在…缓慢…熵化…”

这个推测带来的寒意，比绝对零度更甚。不是某个存在的追杀，而是…整个宇宙的深空背景，正在缓慢而不可阻挡地滑向热寂的深渊？他们如同被困在缓慢注水的铁罐中的蚂蚁，终将被淹没、同化。

绝望如同冰冷的铁箍，再次勒紧了每一个幸存者的心脏。连最后挣扎的意义似乎都已失去。

就在这时！

嗡——！！！

一股冰冷、粘稠、仿佛由亿万亡魂哀嚎汇聚而成的精神低语，毫无征兆地穿透了方舟的源质护盾（尽管其强度在深空环境中已衰减到极致），如同无形的毒雾，瞬间弥漫了整个舰桥，进而扩散到所有十二艘方舟！

“…归…巢…”

“…安…息…”

“…抵…抗…无…用…”

“…融…入…永…恒…静…默…”

这低语比星渊深处更加纯粹、更加古老、更加不容抗拒！它并非来自某个方向，而是仿佛源自深空本身，源自那缓慢上升的熵化背景辐射！它无视了物理的阻隔，无视了能量的防御，直接侵蚀着每一个幸存者意志最脆弱的缝隙！舰桥内，几个意志早已濒临崩溃的操作员眼神瞬间变得空洞，身体软倒在地，口中无意识地呢喃起同样的破碎音节。压抑的啜泣变成了歇斯底里的尖叫，绝望如同瘟疫般再次疯狂蔓延！

“深空…熵化…低语！” 雷欧的警报声尖锐刺耳，“精神污染…等级…超越…阈值！源质护盾…过滤效率…低于…1%！正在…加速…瓦解！”

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