“……赵德已魂不附体，属下命人暗中‘护送’其回府了。那金使…身手不弱，对汴梁暗巷极熟，属下为免打草惊蛇，未强行追击。”王安的声音带着一丝请罪的意味。

“逃了？”秦桧的声音在幽暗的密室中响起，听不出喜怒，如同冰面下的暗流，“无妨。一条急于回去报功领赏的杂鱼罢了。让他逃。他逃得越快，中都那边…才会更急切，更贪婪，才会…派出更有分量、更知道内情的‘大鱼’来接手。”

他缓缓站起身，走到烛台边，拿起一根细长的铜签，轻轻拨弄着烛芯。火苗猛地跳跃了一下，映亮了他眼中那抹毒蛇般的算计光芒。

“赵德…已经废了。”秦桧的语气平淡得像在陈述一件微不足道的小事，“恐惧会摧毁他的心智。接下来，他会像溺水的人一样，疯狂地想要抓住任何一根救命稻草。无论是向李纲告发以求自保，还是向金人祈求庇护…无论他做什么，都会把他背后可能存在的、更大的蛀虫…给牵扯出来。”

他放下铜签，烛光恢复稳定，密室重归幽暗。

“江南那边，‘黑鹞’和皇城司有动静了吗？”秦桧问道。

“回大人，皇城司密报，‘黑鹞’在江宁府一带活动频繁，似已锁定影枭大致藏匿区域。我们的人按大人吩咐，在几个关键地点‘不经意’地留下了些指向性痕迹。另外…”王安的声音压低，“江宁府下辖句容县一处官仓，昨夜‘意外’失火，虽未酿成大灾，但烧毁了部分预备调往江北的军粮账册，地方上已乱成一团。韩世忠将军闻讯震怒，已亲自赶往查勘。”

“嗯。”秦桧微微颔首，脸上露出一丝近乎愉悦的冰冷，“水浑了，才好摸鱼。恐慌的土壤，才能滋生出我们需要的…混乱与机会。让韩世忠去忙吧。他的注意力被江南的‘意外’牵制得越多，我们在汴梁…就越从容。”

他踱步到密室唯一的透气孔前，望着外面汴梁城深沉无边的夜色，缓缓道：“影枭…这条丧家之犬，被逼到绝境，会露出獠牙咬向谁呢？是西夏的追兵？还是…妄图将他作为棋子的宋人？亦或是…他嗅到了汴梁城里，某些比谣言更诱人的‘秘密’？”

秦桧的指尖，在冰冷的石壁上划过，留下无形的刻痕。

“螳螂捕蝉，黄雀在后。而毒蛇…只需要在暗处，等待所有猎物筋疲力尽，自相残杀的时刻。”他的声音如同来自九幽，“告诉江南我们的人，把‘蝉’…再往‘螳螂’的刀口下，轻轻地…推一把。”

密室内，烛火噼啪，苏合香的气息与阴谋的寒意交织弥漫。汴梁的棋盘上，赵德已成弃子，金使仓皇北顾，江南的韩世忠疲于奔命，西夏的“黑鹞”磨刀霍霍，而影枭，这只被多方围猎的困兽，在江宁府的黑暗角落里，眼中正燃烧着绝望与疯狂交织的火焰，獠牙悄然对准了未知的方向。

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