开学已一月有余。

自上次在泽兰家中那场算不上融洽但信息量巨大的盟友会谈后，新生教会非但没有预想中的大动作，反而在伊卡洛斯境内的行事越发低调，近乎蛰伏。

菲尼亚恩似乎给泽兰安排了一些秘密任务，泽兰来过两次，但都只是匆匆确认卫莲无恙，并未邀他同行，他也默契地没有过问。

他很清楚，在自己已经被那位神秘教宗惦记上的前提下绝不能贸然行动，危机一触即发，他能做的唯有静观其变，以及尽可能快地积蓄力量……

伊卡洛斯王国的春日如期而至，学院内的玉兰树绽出新蕊，空气中弥漫着草木复苏的清新气息，只不过，与这勃勃生机形成鲜明对比的是笼罩在帝都乃至整个王国上空的日益沉重的紧绷氛围。

大陆各个国家和势力之间的明争暗斗已经到了无法掩饰的地步，这种剑拔弩张的紧绷氛围渗透进帝国的每一个角落，即便是象牙塔内的学院也无法完全阻隔。

也因此，卫莲纵使身在校园也能从报纸的边角和教授们凝重的神色中体会到这种山雨欲来的压抑感，在同学们私下忧心忡忡的议论声里听到关于边境摩擦、军备竞赛、外交斡旋失败的消息。

这段时间，卫莲每天按部就班地上课，完成对他而言并不算繁重的学业，周末回田园之家帮厨，偶尔去猎人公会接取一些帝都范围内的低级任务换取微薄酬劳。

一转眼又到了周五下午，最后一节魔法史课的课堂上。

平日里说话慢悠悠的老教授今日情绪格外激动。

他讲述着百年前北境诸国与兽人部落是如何陷入到那场险些拖垮所有人的混战，以及当时伊卡洛斯王国那位着名的国王是以怎样的雷霆之势出兵北境，凭借绝对武力镇压各方，开启了持续近百年的和平时期。

“那是用剑与火铸就的秩序，是强权带来的和平！”老教授痛心疾首地敲了几下讲桌，扫视着台下多少有些心不在焉的学生们，“可如今……”

他猛地吸了一口气，“那些蛮子和野兽见王上年迈，皇子们……哼，就以为我伊卡洛斯无力再约束他们，以为巴顿王留下的《北境公约》可以被轻易撕毁，又开始蠢蠢欲动，屡屡在边境挑衅！不，他们错了！但这份错误的代价可能需要鲜血来支付！”

“孩子们，和平从来不是乞求来的，是打出来的！若战端无可避免，在座的每一位，无论出身贵族还是平民，都有责任和义务为王国效力，为守护脚下的土地而战！”老教授的表情变得极其严肃，话语里带着沉重的嘱托意味。

台下响起一些敷衍的应和声，但更多的是不以为然的窃窃私语，对这些养尊处优的贵族子弟而言，战争的阴影还远在天边。

卫莲垂眸，目光落在摊开的课本上，手中的羽毛笔尖端悬停在纸面，滴下的墨点晕染开了其中一个姓氏——弗洛狄恩。

看到这四个字，他立刻就想到了阿梅丽·弗洛狄恩，那位精明的猎人公会的理事。

而课本上提到的弗洛狄恩家族是北境地位崇高的实权贵族，拥有广袤的封地和强大的私军，曾是伊卡洛斯王国北部边境最大的威胁之一，直到近几十年才因利益交换和政治联姻等因素与王国恢复了表面的友好关系。

显然，这个姓氏背后所代表的势力与纠葛比他知道的更为复杂。

那么，阿梅丽的家族在这动荡的时局中又扮演着怎样的角色？

放学的钟声打断了教授的慷慨陈词和卫莲的思绪。

卫莲收拾好东西，走到教室窗台边抱起一直蜷在那里晒太阳打盹的赛拉尔，直接返回了田园之家。

傍晚时分正是用餐高峰期，卫莲帮艾玛应付完晚高峰的最后一批食客，刚歇下来喘口气，利安就拖着沉重的步伐推门走了进来。

他蔫头耷脑地瘫坐在离门口最近的椅子上，发出好大一声叹息，连那头平日里精神抖擞的栗色短发都失去了以往的光泽。

“怎么了这是？哪里不舒服吗？”艾玛连忙放下手中的活计，担忧地围上去，用手背试了试他额头的温度。

利安有气无力地摆摆手，声音都带着几分沙哑：“我没生病，妈，就是累……最近学校实战课的训练量翻了一倍还不止，老师跟打了鸡血似的往死里操练我们，感觉骨头都要散架了。”

卫莲安静地靠在门框边听着母子俩的对话，视线扫过利安淤青未散的额角。

利安歇了一会儿后恢复了点精神，突然想起什么，挣扎着坐直了些，看向一旁的卫莲，“对了，威廉，军队的人已经来我们学院征兵了！”

艾玛的手一抖，脸上血色褪去些许，“征……征兵？不是还没毕业吗？”

“是预备征召啦！”利安冲母亲笑了笑，继续说着听来的消息，“那些四年级的学长学姐们可能这个学期结束，拿到毕业证后就要直接开拔去前线了。”

他拿起桌上的杯子灌了口水，像是完全缓过劲来了，“尽管老师一再解释北境现在还只是些小规模的冲突，但大家都感觉局势越来越紧张了，不然不会这么急。”

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