我第一次听说王老三的事，是在镇东头的老槐树下。那年月，手机信号还爬不进我们这山沟沟，晚饭过后，男人们揣着旱烟袋聚在树下，女人抱着针线笸箩坐在石墩上，孩子们追着土狗跑，话题总离不开家长里短，或是山那边传来的稀奇事。那晚李老头吧嗒着烟锅，吐着烟圈，压低了声音说：“你们听说了吗？后山村的王老三，快让梦里的东西缠死了。”

这话像块石头砸进了死水潭。后山村离我们这儿有二十里地，山路弯弯绕绕，住的都是些守着薄田的老实人。王老三我有点印象，去年赶集时见过，是个挺壮实的汉子，扛着两袋谷子都不喘气，怎么就跟“梦里的东西”扯上了？

李老头见我们都支棱着耳朵，便把烟锅在鞋底磕了磕，慢悠悠地讲起来。王老三本名王建军，家里排行老三，爹娘走得早，一个人守着几间土坯房过活。大概是从半年前开始，他先是跟邻居念叨，说夜里总睡不踏实，梦见自己掉在黑黢黢的井里，井水冰凉刺骨，正往上爬呢，就有只黏糊糊的手抓住他的脚踝往下拽。起初大家都以为他是累着了，山里人干活辛苦，做个噩梦不算啥。

“可后来就不对劲儿了。”李老头的声音沉了沉，“他开始不敢睡觉，眼窝子凹得能盛下鸡蛋，人瘦得像根柴火棍，见了人眼神都发直。有回他邻居半夜听见他屋里动静大，推门一看——我的个娘嘞，他正拿脑袋撞墙，嘴里喊着‘别抓我！别抓我！’问他咋了，他说梦见自己被关在柜子里，那东西就在柜子外头挠门，‘吱呀——吱呀——’，挠得他骨头缝都发颤。”

周围的婆娘听得直打哆嗦，把怀里的孩子搂得更紧了。我心里也发毛，这哪是普通的噩梦？分明是撞上了不干净的东西。李老头说，村里的老人讲，这叫“梦鬼”，专钻人梦里头作祟。那东西没个固定模样，你心里怕啥，它就长成啥样，在梦里神出鬼没，专靠折腾人取乐。

真正让我觉得这事儿邪乎的，是后来我去后山村送货时，亲眼见到了王老三。那天我开着三轮摩托，给后山村的小卖部送些油盐酱醋。路过王老三家时，正看见他蹲在门槛上，背对着我。他穿的蓝布褂子松松垮垮地挂在身上，头发乱糟糟的像团枯草，手指不停地抠着门框上的树皮，指甲缝里全是黑泥。

我停下车，喊了声：“三哥，在家呢？”

他猛地回过头，那模样吓得我差点从车上掉下来。他的眼睛通红，眼白里布满了血丝，像是好几天没合眼，眼皮肿得只剩一条缝，嘴唇干裂得起了皮，嘴角还有点发黑。最让人瘆得慌的是他的眼神，空洞洞的，没一点神采，就像两口枯井，盯着人看的时候，又透出一股说不出的惊恐，好像我脸上长了什么可怕的东西。

“别……别过来……”他喉咙里发出嗬嗬的声音，手忙脚乱地往屋里缩，“它……它在看着呢……”

我顺着他的目光往屋里瞟了一眼，屋里黑黢黢的，窗户糊着的纸破了好几个洞，冷风直往里灌。啥也没有啊。可王老三却浑身发抖，像筛糠似的，嘴里不停念叨：“它变了……又变了……刚才还像村口淹死的张寡妇，现在……现在又像我小时候打死的那条蛇……”

我心里咯噔一下，李老头说的“梦鬼随恐惧变化”，难道是真的？我不敢多待，赶紧发动摩托走了。身后还传来王老三压抑的哭喊声，断断续续的，像被什么东西堵住了嘴。

后来又听人说，王老三找了村里的神婆来看。神婆点了三炷香，绕着他的屋子转了三圈，最后脸色煞白地说：“这东西道行不浅，是冲着他的精气神来的。它在梦里折腾他，让他睡不了囫囵觉，耗他的心血，等他阳气耗尽了，就该……”神婆没说下去，但那意思大家都明白。

神婆给了他一道符，让他贴在床头，晚上睡觉前用朱砂在眉心画个“止”字。王老三照做了，起初几天好像有点用，他能睡上一两个时辰了。可没过多久，更吓人的事情发生了。

那天半夜，王老三的邻居被一阵惨烈的叫声惊醒。跑过去一看，王老三正 naked 着身子在院子里疯跑，手里挥舞着一把镰刀，见什么砍什么，嘴里喊着：“砍死你！砍死你！别缠着我！”邻居想上去拉住他，却被他一镰刀差点砍到胳膊。

“他眼睛瞪得像铜铃，根本不认识人！”后来那邻居心有余悸地说，“他边跑边喊，说梦里那东西变成了他死去的爹娘，哭着跟他要命，说他不孝，没给他们风光大葬。可他爹娘死的时候，他才多大？穷得叮当响，能有口薄棺材就不错了！”

这事儿过后，王老三彻底疯了。有时候他会缩在墙角，抱着头哭，说梦见自己掉进了粪坑，那东西就趴在坑边笑，笑得他骨头都酥了；有时候他又会突然跳起来，对着空气拳打脚踢，喊着“别掐我脖子！别掐我！”他的脖子上，真的有一圈青紫色的指印，像是被人活活掐过。

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