“后来，李栓柱两口子没办法，又请了镇上的医生，做了各种检查，都说不出个所以然来。狗蛋就那么一直病着，人越来越瘦，眼神也变得呆滞，见了黑地方就害怕，晚上不敢关灯睡觉，一闭眼就说看见那团黑影站在床边。”

“这事儿在村里传开了，老人们都说，狗蛋这是撞上‘暗鬼’了。”王大爷叹了口气，“这暗鬼啊，就喜欢藏在黑暗里，趁人不备的时候突然冒出来吓人。它们的身子能融进黑暗里，你不仔细看，根本发现不了。被它们吓到的人，轻则大病一场，重则……唉，那就不好说了。”

我听得头皮发麻，鸡皮疙瘩起了一身。旁边一个年轻媳妇忍不住问：“王大爷，这暗鬼……只有狗蛋遇到过吗？”

王大爷摇摇头，烟锅里的火星明灭不定：“不止呢。要说最吓人的一次，还得是前几年，村东头的张寡妇家出事那回。”

“张寡妇？”有人小声嘀咕，“就是那个男人走得早，一个人拉扯着闺女的那个？”

“对，就是她。”王大爷点点头，“她闺女叫小兰，长得挺水灵，就是胆子小。那年小兰大概十五六岁，有一天晚上，张寡妇让她去院子里的茅厕。”

“她们家的茅厕在院子角落里，离正房有段距离，中间隔着一棵老榆树。那天晚上月亮被云遮住了，院子里黑黢黢的。小兰有点害怕，拿了个手电筒就出去了。”

“她去茅厕解了手，出来的时候，心里有点慌，就快步往回走。走到老榆树下面的时候，她感觉头顶上好像有什么东西在动。她下意识地抬头看了一眼。”

“这一眼，差点没把她吓死！”王大爷的声音里带着一种诡异的兴奋，“她看见，那棵老榆树的树枝上，挂着一团漆黑的东西，就像一块被水浸透的黑布，静静地垂在那里。可那东西周围的空气，好像都扭曲了，手电筒的光打上去，竟然像被吸进去了一样，照不出一点轮廓。”

“小兰吓得‘啊’了一声，扭头就往屋里跑。她跑得太急，脚下一滑，摔了一跤，手电筒也掉在地上，滚到了墙角，光正好照向那棵老榆树。”

“就在那一瞬间，小兰清楚地看见，那团挂在树枝上的黑影，‘动’了！它不是像人一样爬下来，而是像一滩墨水一样，从树枝上‘流淌’下来，悄无声息地落在了地上。然后，那团黑影在地上汇聚成一个模糊的人形，就那么站在黑暗里，朝着小兰的方向‘看’着。”

“小兰连滚带爬地冲进屋里，砰地一声关上门，背靠着门板，吓得浑身瘫软，话都说不出来。张寡妇赶紧问她怎么了，小兰只是指着院子，浑身抖得像一片叶子。”

“当天晚上，小兰就发起了高烧，和狗蛋的症状差不多，说胡话，喊着‘黑影子’、‘别过来’。张寡妇吓得不轻，又是请医生，又是烧香拜佛，都不管用。小兰的病越来越重，后来连床都下不了了，人瘦得只剩一把骨头，眼睛凹进去，看着特别吓人。”

“村里的老人都说，这是暗鬼缠上了。张寡妇没办法，只好请了邻村一个懂些‘门道’的先生来看看。那先生来了之后，在院子里转了一圈，又看了看小兰，最后叹了口气，说：‘这姑娘是被暗鬼的阴气侵了身，吓破了胆。这暗鬼喜欢躲在黑暗里，趁人阳气弱的时候下手，被吓到的人，阳气一散，病就来了。’”

“那先生说，这暗鬼不是一般的鬼，是‘地阴之精’凝聚而成，专门在黑暗中作祟。他给小兰画了道符，让她贴身带着，又在院子里撒了些糯米和黑狗血，说是能驱邪避煞。”

“你别说，那符贴上之后，小兰的情况倒是稳定了一些，不再说胡话了，但还是病歪歪的，整天没精打采，看见黑地方就害怕，晚上睡觉必须开着灯，一关灯就哭。”

“从那以后，村里的人晚上都不敢轻易出门了，尤其是去黑暗的地方。大家都说，这暗鬼就藏在村里各个黑暗的角落里，等着你不小心走过去，然后‘噗’地一下冒出来，把你魂给吓飞。”

王大爷的故事讲完了，周围一片寂静，只有风吹过槐树叶的沙沙声，听起来格外刺耳。我感觉浑身发冷，尽管是夏夜，却像掉进了冰窖里。

二舅在旁边轻轻拍了拍我的胳膊，低声说：“别听王大爷瞎咧咧，都是些老黄历了，现在哪还有那些东西。”但我分明看到，二舅说这话的时候，眼神也不由自主地瞟向了黑暗的槐树林。

就在这时，旁边一个一直没说话的老汉突然开口了，他的声音苍老而沙哑，带着一种令人心悸的平静：“你们以为，暗鬼就只在村里吓人吗？错了。我年轻的时候，在外面跑过船，见过的怪事比这多多了。”

“有一次，我们的船在江上走，半夜里停在一个荒滩边歇脚。我睡不着，就起来到甲板上透气。那天晚上没有月亮，江面上黑得伸手不见五指，只有远处几点若隐若现的渔火。”

“我靠在船舷上，看着黑乎乎的江面，突然感觉不对劲。那江水好像……有点太安静了。连风声、水声都没有，静得可怕。我正觉得奇怪，就听见船尾那边，传来‘哗啦哗啦’的水声，好像有人在水里游泳。”

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