这话一出，整个靠山屯都笼罩在一片恐惧里。家家户户晚上门窗紧闭，天一黑就没人出门，连狗都不敢大声叫。

可该来的，还是来了。

又过了两天，出事的是屯子里的一个年轻寡妇，叫秀莲。秀莲男人前年上山砍柴摔死了，她一个人带着孩子过，日子过得不容易。平时秀莲人很老实，话不多，也很少去落魂潭那边。

可偏偏那天下午，秀莲去潭边洗衣服。有人看见她去了，还喊了她一声，让她早点回来，别在那待久了。秀莲答应了一声，说洗完就走。

但等那家人再去看的时候，潭边只剩下一个打翻的木盆，几件刚洗好的衣服漂在水面上，秀莲不见了。

岸边，又出现了一串湿漉漉的脚印。

这下，屯子里彻底炸了锅。三个了，正好三个！李明、王强、秀莲，三个年轻人，都死在了落魂潭。

大家赶紧去找王婆子，可王婆子来了之后，只是叹了口气，说：“晚了，三个替死鬼凑齐了，那水娘子该走了……”

果然，从那以后，落魂潭好像恢复了平静，再也没出过事。但屯子里的人还是怕，尤其是老人，提到落魂潭，还是会打哆嗦。

我后来问过村里的老人，那水娘子到底是怎么害人的？他们说，这替死鬼害人，靠的不是蛮力，是“引”。

就说李明吧，刚开始是做梦，梦见女人哭，这是勾魂的引子。然后人就开始精神恍惚，心里总惦记着那潭水，觉得冷，想去水里暖和暖和，这是“迷魂”。等迷得差不多了，魂魄就被勾得差不多了，到了晚上，自己就会不由自主地走到潭边，脱下鞋，一步一步走进水里。那水娘子会在水里等着，用冰冷的手抓住你的脚，把你往下拽，但这时候人已经跟丢了魂似的，感觉不到害怕，甚至还觉得舒服，就这么心甘情愿地被拉下去淹死。

王强呢，他是心里有怨气，不信邪，这种人阳气看似旺，其实心火太盛，容易被邪祟盯上。水娘子就故意引他，让他觉得自己能征服潭水，最后也是在晚上被引到潭边，自己走下去的。

秀莲最可怜，她男人死了，心里本就有郁结，阳气弱，容易被缠上。听说她去潭边洗衣服的时候，好像看见水里有个婴儿在哭，她一时心软，想过去看看，就这么着，被引了过去……

我听着这些，后背直冒冷汗。这替死鬼害人，不是靠凶神恶煞地扑上来，而是一点点侵蚀你的心智，让你自己走向死亡。那冰冷的潭水，那湿漉漉的脚印，那临死前诡异的笑……想想都让人头皮发麻。

从那以后，我再也没靠近过落魂潭半步，哪怕是大白天，看着那平静的水面，我都觉得水下有双眼睛在盯着我，等着把我拉下去当替死鬼。

屯子里的老人说，这替死鬼找够了替身，就能投胎了。可那三个被拉下去的年轻人呢？他们的魂呢？是不是也被困在那冰冷的潭水里，等着下一个替死鬼来，好让他们解脱？

我不知道。我只知道，靠山屯的落魂潭，成了我们心里永远的噩梦。每当有人提起“替死鬼”，我眼前就会浮现出那三串湿漉漉的脚印，直直地走向那深不见底的黑暗潭水……

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