火焰杯喷出哈利名字的瞬间,整个礼堂陷入了诡异的寂静。阿尔文的手指无意识地摩挲着袖中的水晶片——那片沾有哈利血液的玻璃此刻像烙铁般灼烧着他的皮肤。教师席上,假穆迪的魔眼疯狂转动,嘴角扭曲成一个近乎狂喜的弧度;卡卡洛夫脸色惨白,手指紧抓着德姆斯特朗校袍的银边;而斯内普——斯内普的黑眼睛死死盯着阿尔文,目光中的警告几乎化为实质。
"哈利·波特!"邓布利多再次呼唤,声音在颤抖的火焰映照下显得格外苍老,"请上前来!"
哈利呆坐在格兰芬多长椅上,翠绿的眼睛瞪得极大。赫敏推了他一把,他才如梦初醒般站起身,在全场的注视下踉跄走向教师席。阿尔文注意到假罗恩——小巴蒂·克劳奇的伪装——正用口型对哈利说着什么,那张韦斯莱家的脸上满是虚伪的鼓励。
"作弊!"德拉科突然拍案而起,声音尖利得刺耳,"波特一定是用了什么卑鄙手段!"
斯莱特林长桌爆发出附和声,潘西·帕金森甚至朝哈利的方向扔了一颗发霉的蜜饯。阿尔文没有参与这场闹剧,他的目光在假穆迪和假罗恩之间来回扫视,大脑飞速计算着各种可能性。火焰杯是一个强大的魔法契约,一旦被选中就必须参赛——这意味着哈利已经无路可退。
"安静!"邓布利多的声音如雷霆般炸响,"哈利·波特的名字从火焰杯中喷出,按照魔法契约的约束,他必须——"
"这不公平!"马克西姆夫人巨大的身躯从座位上弹起,"他只是一个孩子!"
"一定是弄错了。"德姆斯特朗的克鲁姆阴沉地说,但卡卡洛夫狠狠拽了一下他的袖子。
混乱中,阿尔文看到假穆迪一瘸一拐地走向哈利,那只魔眼诡异地静止不动了。"他必须参赛。"假穆迪——或者说伪装成穆迪的"黎明之翼"成员——声音沙哑但坚定,"火焰杯的契约魔法比我们任何人的意愿都要强大。"
这句话像一盆冰水浇在礼堂里。邓布利多的蓝眼睛在半月形镜片后闪烁,最终沉重地点了点头。"阿拉斯托说得对。哈利将成为第四位勇士。"他转向哈利,声音突然柔和下来,"到隔壁房间去,哈利。"
当哈利颤抖着离开礼堂后,窃窃私语如瘟疫般蔓延开来。赫敏·格兰杰正激烈地与罗恩·韦斯莱争论着什么——真罗恩,阿尔文意识到,因为假罗恩已经趁机溜走了。活点地图显示"小巴蒂·克劳奇"的名字正快速移向三楼女生盥洗室的方向——复方汤剂的时间快到了,他需要重新伪装。
"阿尔文,"德拉科拽了拽他的袖子,声音因愤怒而颤抖,"我们不能就这么算了!波特一定是——"
"闭嘴,德拉科。"阿尔文罕见地厉声打断,"这不是你该关心的事。"
德拉科震惊地瞪大眼睛,苍白的脸上浮现出受伤的表情。阿尔文立刻后悔了自己的失态,但现在没时间安抚德拉科的骄傲。他匆匆起身,假装去洗手间,实则披上隐形衣跟上了活点地图上"小巴蒂·克劳奇"的踪迹。
三楼女生盥洗室的门虚掩着,桃金娘的啜泣声从里面传出。"哦...又一个来嘲笑我的...这次还变成了红头发..."
阿尔文悄无声息地滑进门缝,看到惊人的一幕:罗恩·韦斯莱的脸正在融化,如同燃烧的蜡像般扭曲变形,露出下面另一张苍白瘦削的面孔——小巴蒂·克劳奇。这个疯狂的食死徒正疯狂地抓挠着自己的左臂,那里有一个模糊的黑魔标记在皮肤下蠕动。
"快了...主人...就快了..."克劳奇喃喃自语,从水槽下取出一个小瓶,里面是浑浊的液体——新的复方汤剂。他颤抖着倒入一撮头发(这次是麦格教授的),仰头喝下。
阿尔文必须做出选择:现在就制服克劳奇,还是继续监视?前者能解除哈利的危险,但会打草惊蛇;后者则能让"黎明之翼"掌握伏地魔的全部计划。就在他犹豫的瞬间,盥洗室的门再次被推开——是斯内普。
"克劳奇。"斯内普的声音比平时更加冰冷,"你越界了。"
假麦格——实际上是克劳奇——僵在原地,魔杖半抽出口袋。"西弗勒斯...你也是我们的人..."
"我不是任何人的'人'。"斯内普的黑眼睛里闪烁着危险的光芒,"黑魔王要波特的血,但没说要闹得人尽皆知。邓布利多已经开始怀疑了。"
克劳奇的脸扭曲成一个狰狞的笑容。"怀疑什么?怀疑他亲爱的疯眼汉?还是他信任的魔药大师?"他突然大笑起来,"主人复活后,你们这些墙头草都会付出代价!"
斯内普的魔杖以肉眼难以捕捉的速度抬起。"摄神取念!"
克劳奇早有防备,一个铁甲咒弹开了咒语。"叛徒!"他尖叫着,魔杖射出一道绿光——是索命咒!斯内普勉强躲开,咒语击碎了身后的镜子。
阿尔文知道自己必须出手了。他悄无声息地移动到克劳奇身后,一个精准的昏迷咒击中了食死徒的后脑。克劳奇晃了晃,像棵被砍倒的树般轰然倒地。
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